羅氏成衣的式樣二十年未曾改變，入職裁縫都是行業協會推薦來的新手，新手簽約三年，三年內嚴格按照當初老板羅綺留下的成衣圖鑒執紉。三年後，這些紉界新人製衣的手藝無可挑剔，對裁衣有了獨到見解之後便可獨立門戶或另謀高就。

在京畿道，羅氏成衣的顧客是普通大眾，送到林爭春手上的三套衣服也是適合平常小婦人的款式。款式普通卻非常合身，優質棉布紋理均勻貼身的感覺如同新生了一層皮膚。蜜黃色的對襟襦裙隻在抱腰上有繡花圖樣。林夫人貼心，連帶配齊了發釵，也是蜜黃色的絹花釵，還給了張綰發分解圖。

起先林姑娘認為自己隻是不善於打扮，不是笨。依著分解圖，綰了半個時辰最終還是放棄。在木桐子的幫助下才綰好。走出房間的時候已經比預計晚了半個時辰，來不及吃早飯就同蕭淩寒走出院門準備上車去成都府。同樣也是普通商人打扮的蕭淩寒對她說道：“車上有熱牛乳和粥餅，我們路上過早。”

才走出大門就看見等候在外的時家父母以及陪同在旁的葉闌珊，一身襦裙的林爭春脫去了崢嶸，暖色調的裙裝不但束縛了走姿而且把人襯托得極其溫婉。時母暗暗睨了葉闌珊一眼心想婢子大了就是費神，如果兒子成婚這個貼身婢子也是侍妾，早在這兒耍什麼心眼了。

時家父母親自拜謝，林爭春抱拳回禮確認二人是有魂凡人，對於時家夫婦的感激托辭自己分內而已就登上馬車。倒是蕭淩寒很客氣的和時父交換了名帖。

趁馬車還沒動，林爭春撩起車簾看向葉闌珊問道：“你家公子人了？”

葉闌珊：“忙了一宿，天亮時才睡下。”

林爭春嗯了聲，遂放下車簾，馬車走了。丟下時家父母原地風化，葉闌珊見罷說道：“老爺，夫人，您二位都看見了。這位林姑娘是從北地過來的，行事做派跟咱們這兒的姑娘大不一樣。”

時母與時父對望一眼，時母說道：“倒也是沒見過姑娘做抱拳禮的。”

時父：“梅兒不是說她是修士嗎，修士做抱拳禮沒什麼不對的。”他低頭一看蕭淩寒的名帖說道：“原來是從京畿道來的，沒聽過茗蕪軒這家商號，蜀州茶商的合作方裡麵也沒有蕭卓這號人物。”

時家夫婦相互攙扶著往回走，為表示誠意，他們親自登門遞拜帖宴請林爭春等人。卻被門房攔在了外麵，夫妻沒放棄站在門廊外街沿上等著他們出來。

時母說道：“當初咱們買房舍、閒地都挺順利，唯獨到了這家院落卻連個屋主都找不到。”時母說罷問葉闌珊：“昨天他們沒有自報官職？”

葉闌珊搖搖頭：“他們隻說是衙司的人，具體是哪個衙司婢子不敢細問。”

時父回頭望了眼門庭質樸卻用物精良的院落，心想能調動駐軍護院的衙司當然不是他們能隨便打聽清楚的。

等到了家，屏退了旁人，他才對妻子說出自己的揣測與顧慮：“隔壁院子空置多年，當初我們想買。托人查到州府令司也隻查出是衙司產業無法交易。當時也沒多想，現在看來這處院落應該是京畿某位貴人的官舍。蕭公子與林姑娘來這裡應該也是替貴人辦事，這種替貴人打點產業和生意的外擢說難聽點就是家奴，是一旦弄臟就扔掉的白手套。算了，林姑娘…不適合咱們梅兒，梅兒壓不住這位林姑娘。替貴人做事的人眼裡隻有謀事之成敗，隻有自家主子沒有旁人。這些人狡詐多變，所以我們今日見到的本人才會與葉闌珊描述的不一樣。你等他睡醒了，跟他談談。我還得回成都府，州府明日會公布明年禁権配額與兌率，我得趕回成都。梅兒就交給你了。”時父趕時間，等不了時爾梅睡醒親自告誡，登車走了。原本六月就該競價禁権，卻因州府衙門人事變動而拖到了九月，這讓時父等商行老板很是不安。

同時，馬車上的蕭淩寒見林爭春吃好早餐才說道：“你不問問我們去成都府乾什麼？”

林爭春：“不是陪你去市舶司宴飲上露個臉我們好去南召嗎？”她雖然穿了裙裝，坐姿卻仍舊隨意，胸下腰帶胡亂散開。蕭淩寒想替她整理，拿起橙紅色的帛帶一看上秀著黃色的錦葵花。他不由摩挲了下，甚至有些使壞的把這條束腰的細帶拉到自己麵前似在把玩。林爭春瞪了他一眼，扯過自己的腰帶，嗔怪一句：“你玩我衣裳乾什麼？！”

蕭淩寒笑著吟了句詩：“視爾如荍，貽我握椒。”

林爭春一聽詩詞又是頭痛，問道：“什麼意思？”

蕭淩寒：“你如此明豔美麗，像繁開在春日曠野的錦葵，請收下我手裡的一束椒。”

林爭春蹙眉：“椒？什麼椒。”

蕭淩寒痛惜林姑娘聽不懂自己的慕悅之情：“花椒的椒啊！”

林爭春蹙眉：“為什麼是花椒，要我給你做飯嗎？”好多好多年之後，林爭春才知道，花椒寓意多子，塗壁可以保溫。帝國皇後居住的宮殿叫椒房宮。帝後的新婚之夜，叫椒房之喜。

蕭淩寒失笑，怕她拒絕不敢明言，遂玩笑一句：“你會做飯嗎？”

林爭春想起在曠野上的烤肉，又想到奉蓮殿的冷食，她笑道：“你敢吃，我就敢做。”

蕭淩寒劍眉微揚：“有何不敢？”

林爭春壞笑著盯著他說道：“我最拿手的菜是鐵板炙牛脊，你知道口感最佳的炙烤程度是什麼樣的嗎？嚼在嘴裡要見血絲，隻有這樣不但軟嫩多汁，肉質裡麵的肌紅蛋白還能被我們吸收。”她湊近蕭淩寒，玩味著他眼眸中那滿是不可置信的驚訝，又說道：“蕭哥哥，我們吃不到一塊！你知道大食有句諺語是吃不到一塊的人也走不到一起！”她嘻嘻一笑，讓蕭淩寒以為她其實是懂自己心意的，隻是她不想捅破這層紗。

失落轉瞬即逝，蕭淩寒嘀咕一句：“偏見！誰家裡還擺不下兩套餐具？！”他再次為林爭春整理腰帶，說道：“腰帶係緊點不然會亂飄，坐下的時候收收腿不要壓亂了裙擺皺褶。”

林爭春一麵聽他的話調整坐姿一麵抱怨道：“帝國的女裝好看是好看，就是太束縛人。不過，蕭哥哥你放心，我會注意的。”

蕭淩寒一恍惚，想起大雪飛揚的午後在奉蓮殿初見她的樣子。皮革戎裝外裹著厚厚的貂裘大敞，黑色貂絨下的一張小臉卻如凝露晶瑩。蕭鈺在內殿和猞猁談話，交代他好好招待這位來自昆都的小姑娘。他怎麼招待？他從未有過和女子單獨相處的經驗，他心想要不給她端兩碟子冷糕。

林爭春凍得跺腳抱怨：“這麼大的殿堂裡沒有熱泉、地龍供暖，連個烤火的炭盆都沒有。你是怎麼過冬的，你不冷嗎？”