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夕陽西下，湖族大娘一邊蹣跚得走，一邊用眼睛瞧這一對珠玉般的俊男美女，“你們想跟著我去湖族？”

樂初鴻點了下頭又搖頭，“大娘，我是想去參觀下，但是你中的蜂毒更要緊，我們先陪你采藥吧。”

大娘哼了聲，“還算誠實。”她們在眾人之前全了她的顏麵，沒讓她一個人倒在那狼心狗肺的小崽子藥下，這個情她認，“你們想去湖族乾什麼？”

樂初鴻看向蘇蕭然，後者示意怎樣他都跟著，隻能說出質樸的理由，“我覺得湖族的女子生活得很幸福，從南到北我們經曆過數不清的靈獸潮，一路上也遇到不少顛沛流離的女子，她們病痛好治，喪失希望卻難治，我這幾年居無定所，想向您們多學習女子如何更好得安家樂業。”

大娘高看了樂初鴻一眼，“我要先去迷霧穀取得蜂王漿，你們願意跟就跟著吧。”

三人一路翻山過嶺，終於到了一處綠野仙蹤的山穀，或許是瘴氣或許是山嵐，這迷霧穀確實像是個充滿迷霧的樣子。

大娘扯了一塊粗布仔細遮住全身裸露的皮膚，隻一雙明亮的眼睛裸露在外，還不忘提醒樂蘇二人，“不想被叮的就遮好。”後者自然照做。

大娘露出一個滿意的神色，又撒了一些特製的驅蟲粉在兩人身上，“南疆多毒蟲，走過這一段就好了。”

果不其然，前行數百步後，山穀終於從迷霧到清晰，露出了草木欣欣向榮，一片生機盎然的模樣。

樂初鴻第一次來隻覺得神奇，蘇蕭然卻想到了什麼眼裡有了警醒，“大娘，這片山穀，可是有著一種叫莽龜的大怪物？”

大娘隻道他有所聽聞，“不錯，早些年人們叫它山神，好吃好喝得供著並未出過什麼事，誰知這山神忽然陷入沉睡，一睡就是七年，有村民先是好奇，後是忍不住探探山神的模樣，總想著他睡了那些貢品是不是也是浪費了。不知是不是兵刃相見，山神動了大怒，降下了神罰，一時間這裡出現了劇烈的山崩，活下來的人逃的逃，散的散，隻對外說山神根本不是什麼神，明明就是一個有著蛇腦袋的大王八，後來這山穀也就荒涼了，老人家都用莽龜代稱它，來嚇唬晚上不睡覺的孩子。”

“那您為何可以進來？”

大娘笑了一下，“為何不能進？世人隻知其一不知其二，山神庇佑山民風調雨順這麼多年，隻是收些吃喝而已，這一趁神睡覺就把碗掀了，把神揍了的事他們敢編，大娘我卻懶得聽了。”

樂初鴻想了下也是這個理，蘇蕭然跟著她們走進一處山崖的儘頭，隻見大娘熟門熟路得借助縱橫交錯的藤蔓下行，兩人默默斷後，不一會兒大娘就取到了一勺蜂王漿喝下。

之間大娘尚且青白的臉色肉眼可見得恢複正常，樂初鴻讚賞，“果然是萬物相生相克，這蜂王漿真是難得的解毒妙藥。”她又看到一顆丹草，忍不住問，“大娘，這顆紅丹草我可以帶走煉藥嗎？”

也就隻有這種避世天然的山穀中才有這麼大棵上年份的紅丹草了，將其莖葉磨成丹藥可以使得百人喘症散去。

“可以。”大娘本就存著圖報的心思。

樂初鴻大喜，小心翼翼得切割下丹草，儘量不傷其根係，這可是難得的藥材，大娘看了她的手法也是十分滿意，又遞給她一小壺蜂王漿，“這個給你拿去，關鍵時刻保命也是好的。”

樂初鴻沒接，“我是修煉之人，自身也有功法逼毒，況且我在南疆也不久留，大娘留著防身吧。”

這藥想來珍貴，要是隨時可得的話，大娘今天就不會狼狽得麻痹倒地了。

大娘沉默了，今天真是特殊的一天，有從小看到大的姑娘為了自由，拿著自己給的保密武器毒倒她，也有萍水相逢的醫者敬畏生命，想著她以後得以保全，她這一路強忍著難受，也有心靈上的，此時才恍然道，原來不是自己不值得。

她再沒說什麼，隻道：“現在隨我去湖族居地吧。”

湖光山色，靜影沉璧，大娘再也沒看像孤零零的鄰居家，隻打開吱呀作響的木屋門，請兩人換上湖族人的傳統服飾，“晚上族裡有篝火舞會，人多熱鬨，白天我們撐船去湖裡撈白楊菜，葉子可以吃，長長的莖可以編成各種簍子筐子，鋪上大大的蒲葉後可以去盛水，這就是我們的生計。”

樂初鴻輕車熟路得幫著大娘拿一個個簍子，蘇蕭然試了下，接過了船槳，兩人未出一語，分工默契，顯然一路上配合過無數回了。

大娘見狀，一不搶過來，二也不著急上船，隻笑眯眯得看著他們，“上了船感覺如何？”

蘇蕭然感觸最深，“吃水很重。”他自詡靈力高強者，竟然都動彈不成了。

大娘這才上船，凝滯的湖水又開始柔和輕盈起來，“這就是我們湖族人的底氣所在，這大湖是認我們這些守護者的。”

樂初鴻大驚，切身體會到了賣糖大媽說她們能守住王城耐以為生的水資源含義，“大娘，你們是水屬性靈者？”

微風在水麵浮動，大娘收著白楊菜，卻沒有回複這句話，隻讓他們晚上繼續觀察。

果然，晚上的舞會揭示了謎底，說是篝火晚會，卻也是另類的一種祭祀頌歌，祭奠的是一位阻止王城排汙到湖水而犧牲的湖族先祖。

看到眾人虔誠的臉龐，樂初鴻再次感受了下人群中波動的靈力，隻察覺到確實有人覺醒了水屬性力量，但大多數卻是沒有的，難道，這真的是大湖庇佑的力量？

兩人驚歎不已，次日告彆大娘，離開了這片奇妙的土地，蘇蕭然一向起的很早，此時正默不作聲得將木門的合頁修補好，以後大娘開門也能輕鬆些許。

兩人踏上晨光再向西行時，不免都有了些感歎，“人們常說南疆怪力亂神，我看這裡的人和土地倒是自有一番相處規律。”

蘇蕭然也笑起來，“總有不為人知的好地方。”他日夜盼望歸家的地方總是好的。

“說的也是，你不留下嗎？”

“我……”少年停下步子，看著東方那片零星的村莊，“不了，被賣走就是被遺棄了，迷霧穀出來的人自有惡人磨。”

猜到些許身世的樂初鴻也就沒再搭話了，次日，他們在背風處準備燒火做飯，忽然聽到草叢中有了一身輕微的響動，“是誰？”