他按下心中疑慮，向何肅行了一禮。

沈瑜沒有落下霍城，俯身準備行禮。

“不必如此。”霍城扶住沈瑜的手臂，絲毫沒有掩飾親昵的意味。

何肅看了二人一眼，沒有多說什麼。

沈瑜不想和霍城在外人前拉拉扯扯，順勢站起，看向地上跪著的柳伯。

“二公子彆來無恙。”柳閒雲帶著一種難以言喻的神情看向他。

沈瑜瞬間明白，當初父親放柳伯離開或許另有安排。

心一下涼了半截，難道父親早已預感到今日之禍？

他感覺事情隱隱脫離控製，漸漸滑向他刻意忽略的結局。

事到如今，無論真相如何，他一定要知道！

“柳伯，是我爹有什麼交代嗎？”沈瑜直視著柳閒雲的眼睛，不容搪塞。

柳閒雲像是被那清亮的眼神刺痛，垂眸看向灰青色的地麵，深吸一口氣說到：“二公子，老爺八個月前給了我一封密信。信中是蘇材和沈家把持鹽價謀取利潤的證據，內容是一套暗語，賬本分散在其他人手中。”

“你胡說！”沈瑜一貫溫潤柔和的聲音變得尖利起來，“我們沈家不會做這種事！去歲冬日大雪，是我爹施粥一直施到春日。前年夏日發洪水，河堤被衝垮，也是我爹出大頭修的！”

沈瑜猛地俯身掐住柳伯的肩膀，十指像是要陷進肉裡。

他脹紅著臉，聲音透著哀求，“柳伯，是不是有人威脅你來誣陷沈家，欽差大人就在這，有什麼冤屈你說啊？”

柳閒雲低著頭不忍心看他崩潰的神情，一言不發。

何肅像是沒看見這出鬨劇，放下手中茶盞，不緊不慢道：“柳閒雲，這事我們已有證據，你沒有其他想說的？”

柳閒雲一怔，“你們從哪來的？老爺除了我沒告訴彆人。”

沈瑜鬆開手，直起身子，眼前一陣陣發黑，扶著椅子勉強撐著身體。

他扭頭看向霍城，帶著微薄的希望問道：“你在沈家找到的證據是不是隻有蘇材的把柄？”

霍城沉默片刻。

“不是。”

他的回答像是一塊巨石，重重砸進沈瑜耳朵，也砸破了十七年的過往。

過往種種像是一場幻境，今天仿佛才是他出生的日子，越過鋒利的碎片，帶著一身血氣來到人世間。

沈瑜突然感到前所未有的清醒。

他深深吐出一口氣，強迫自己平靜下來，“柳伯，除了這個，我爹還有其他吩咐嗎？”

從身上取出一封薄薄的信，柳伯雙手遞給何肅，“何大人，這封信需要您親啟。”

何肅麵不改色，心中卻嘖嘖稱奇，沈家主果真不是常人，這信倒是勾起他的興趣，他倒要看看這封信說了什麼。

抽出信紙，何肅神情微變，遞給霍城。

霍城接過信紙，看到內容瞳孔一縮。

紙上沒有廢話，隻一行字。

常駟監管一座私人銀礦。

這正是他與何肅幾個月裡苦苦追查的消息。

當初霍城把證據遞回京都，聖上派人查驗，順藤摸瓜查到了楊閣老身上，卻發現賬目仍舊對不上。

多方暗訪才挖出臨安真正的核心人物是常駟與蔣庭二人，蘇材隻是個最外層的角色。

先帝昏庸，朝政全靠楊閣老把持，經過一朝的發展，滿朝文武幾乎都出自楊閣老門下，新帝想要把權力握在手中，難上加難。

如今已是大啟七年，新帝終於羽翼豐滿，有能力鏟除楊平這一派勢力。

隻是百足之蟲，死而不僵，行事必須得快準狠，不能給他們反撲的機會，否則必會引起朝堂大亂。

臨行前，聖上給了何肅一道密令，務必查出常駟等人在臨安的目的。

否則區區一個蘇材，哪裡用得到五百中軍衛。這些人都是軍中好手，一般的兵卒，十個也抵不上一個中軍衛。

常駟等人異常謹慎，在臨安經營了近二十年，幾乎沒有露出半分破綻。

可惜他們看低了沈靖。

一招不慎，滿盤皆輸。

何肅起身走到柳伯麵前，“你家老爺想必還有其他話要交代吧？”

沈靖能查出常駟一事，相必有銀礦確切位置，不直接寫出來怕是另有所求。

柳閒雲紅了眼睛，重重一叩首，跪伏在地麵上，“我家老爺願意獻上沈家全部家財和銀礦的位置，求聖上開恩，饒過沈氏無辜之人。”

何肅沒有一口應下，隻道：“你所求之事我會如實稟告，至於結果全看聖上定奪。”