“金素芝？”

妊千澍一抬眉，像是很意外聽到這個名字：“怎麼會是她？”

“原先孤懷疑過，當年查到金府在傅家火災那段時間關門謝客，十分可疑。

“而後聽聞金素芝與傅家結怨極深，串通商會扳倒了傅家，金家因此迅速崛起，家族基業中確也有傅家的血汗。”

裘元也讚同道：“金素芝把事情做得很乾淨，沒有證據，讓人無從指摘，蓮城離不得金家，我們無法深究。”

“按理說她是傅家之敵，怎麼會是臨滄的生母？”

看來他們都不知道傅玉渡和金素芝曾有一段情。

如果所有人都不清楚，當年的事便都是金素芝一家之言，那麼她的話也不能儘信。

妊臨霜沉默了半晌，深吸一口氣，看著帝後道：“母親，父後，你們可知傅家的信物是一對的？”

帝後聞言麵麵相覷，連四皇子也抬起了頭，像是第一次聽聞。

皇後裘元搖了搖頭：“不知。”

妊臨霜心知當年的事情十分複雜，她拿不準金素芝說的話幾分真幾分假，隻能儘量將自己所知和盤托出。

“父後，三年前我去蓮城公乾時，金素芝曾與我說起過，傅家的另一件信物是一支拂塵玉簪，形似樹枝，上麵雕刻了若乾朵小花。”

見帝後尚有疑慮，妊臨霜眼神示意稍安勿躁：“三年前，我去蓮城解決毒花一事時，曾親眼見過另一件信物。”

“當時它就簪在金素芝發髻上，正是傅玉渡親手送給她的，觀其品相確不是凡品。如今聽來，恐怕就是當年傅家家主傅清音教傅玉渡雕花時親手雕的。”

“原來如此，她們竟曾有一段情？”裘元麵露茫然，“我居然絲毫不知……”

妊臨霜微微頷首：“不知才是正常的。”

“且不說玉城與寧城有相當一段距離，就算按時間看，傅玉渡與金素芝相識在托孤一年之前，當時您早已奔赴皇城與母親成婚了。”

而且傅玉渡搞的還是地下戀。

裘元恍然，看向了四皇子：“若真是如此，那金素芝……”

“不可能……”四皇子喃喃道，攥緊了拳頭，“怎麼可能會是她？”

妊臨霜看著他握緊的拳頭，為了掩蓋男人的骨架，他穿的這身女裝衣裙的袖子比較長，握起時不可避免地攥住了垂下的袖袍。

男扮女裝……

夜深，房內燭火燃了許久，後繼乏力，逐漸變得昏暗。

趁談話間隙，宮人掐著時間敲門進來，添了些燭火。

忽明忽暗的燭光照得房內幾人神色晦暗，宮人根本不敢多看，唯唯諾諾地添完，告退出門的時候手都在抖，恨不得兩步並作一步走，逃也似地帶上了門。

一出門，將屋裡的視線隔絕在內，宮人背對著房門，狠狠地鬆了口氣，太女書房裡的氣氛實在太嚇人了。

等宮人告退，門外恢複寂靜，妊臨霜開口，意味不明地喚妊臨滄：“四弟……”

剛才看著男扮女裝的四皇子，她忽然想到一件事，無語凝噎。

房中其他三人都抬頭看向她。

片刻的沉默後，她端了盞茶抿上一口，神情和善的像一尊入定的佛：“三年前的蓮城毒花事件，不會也是你的手筆吧？”

四皇子眉頭動了動，偏過頭去。

妊臨霜見狀，已經明白了八分：“你又是如何得知金家和商會之事的？”

連帝後都沒能搞清的事，想必當年商會做得十分隱蔽，而他卻能精準地對金素芝和幾個年長元老進行報複。

他自小身在宮中，被帝後藏得很好，如果沒有他人教唆，怎麼可能養成這副憤世嫉俗的模樣？

其實剛才她們的一番交談已經勾起了四皇子的求知欲。

他腦中一團亂麻，無暇為自己突然從冷宮皇子變成落魄孤兒而悲傷，也有好幾個問題想問。

在三人的凝視下，他冷靜下來，皺眉對妊臨霜道：“皇姐，我現在也跑不了，可以先解開綁住我的繩子嗎？”

妊臨霜表情一僵，心情不可謂不複雜。

得知了他的悲慘身世後，她麵對他時再也生不起半點調戲的心思。

他隻是個可憐的孩子罷了，如今聽到他口中叫出皇姐這句，倒像是比之前叫太女姐姐更親近些，她便依言上前為他鬆綁。

四皇子禮貌謝過，揉著酸痛的手腕，猶豫著從腰側摸出一個小香囊，交給了她。

妊臨霜原以為又是什麼他自製的香料，顛了顛卻發現有些沉手，打開一看，裡麵赫然是傅玉渡的那塊拂塵玉。

原來裘元把傅家信物原原本本地交給了他，既是如此，當年那個王女官也不是裘元的人……

她隨口一提：“王宮官？”

妊臨滄的臉突然變得很紅。

妊臨霜狐疑地將玉倒出來，握在掌心裡仔細觀賞。

淺灰色半透明的拂塵玉潤澤光滑，觸手冰涼，中間是蜘蛛網般的紋路，紋路聚散開來，確實有些像一個花苞。

“啊……”