幾人眉頭緊鎖，薛不移等人駕馬驅車護送妊臨霜回國。

“恐怕不行。”

馬車內，三人圍坐，江宴搖了搖頭。

“此花名為九重蘭，確是九重天先國師培育，且不說去九重天更遠，此花早已失傳，九悠也不一定有。”

“就算有，也不一定剛好開花。”

江宴茫然地坐在清明身邊，為他掖了掖毛毯，凝視著他纖長的睫毛，愛意雋永。

“九重蘭很特殊，九年葉，九年花，如此一輪回。它是調和停靈丹中毒物毒素的關鍵因素，也是我多年尋覓而不得的一味藥……”

江宴泄氣道：“如若能得到它，清明體內的踏雪尋梅就可解毒，我也能煉製出停靈丹了。”

且是由八十二味毒物煉就、沒有克星的停靈丹。

馬車平穩前進，一路暢行無阻。

妊臨霜掀開珠簾，西麓國皇城內風聲鶴唳，百姓閉門不出，街道空無一人，仿佛都敏感地察覺到暴風雨即將來臨。

“九重蘭……”

她咀嚼著這個名字，搜遍腦海也找不到相關線索。

“長什麼樣，能畫出來嗎？我先飛鴿傳書去林氏商行，讓他們按圖去找。”

“林氏商行？”

江宴眼前一亮，重新燃起希望。

“殿下與她們掌櫃相熟？”

何止相熟，驚蟄腹誹。

你麵前躺著的就是呢。

林氏商行的鋪子遍布各地，如若是林氏商行，倒真有可能找得到。

江宴迅速打開藥箱翻找。

“我少時在九重國遊曆時，曾摘錄過九重蘭的模樣……”

她邊找，邊描述道：“九重蘭，其植株小巧可愛，枝葉深青，花苞淺青，盛時九朵花開，連綴如串，香氣幽雅……”

終於，她在藥箱側邊找到了一本厚厚冊子，剛想翻開給妊臨霜看，卻聽車外有鐵蹄震響，由遠及近。

“臨霜！”

是皇長女。

妊臨霜掀開珠簾一看，她的皇姐正身著凜凜戰甲，騎在高頭大馬上，英姿勃發地守在馬車旁，自上而下地衝她笑。

“皇姐。”

黎國鐵騎兵臨城下，氣氛肅殺，何將軍遠遠地守在城門處，不放過一兵一卒。

“麓城如何？”

妊臨霜看將士們都很精神，稍稍放心：“可有人員傷亡？”

“沒有！”

皇長女笑嘻嘻地答，與有榮焉地一昂頭：“九悠真是有本事，算的太準了，山體幾乎沒有大麵積損傷，隻有炸開的那處穿山裂地，飛沙走石，我們都避開了——”

突然，她笑容一滯，透過珠簾看到馬車裡躺著個奄奄一息的人，心有所感，著急地翻身下馬，語氣慌張。

“皇妹，誰受傷了？”

“清明。”妊臨霜打量她的臉色。

其實她並不希望她知道，唯恐影響軍心。

她幫不上忙。

皇長女跳上馬車，掀開門簾，一看躺著的人氣若遊絲，姣好容顏如花失去豔色，脆弱不堪。

她伸手在腰間摸索玉佩：“停……”

“沒用。”

妊臨霜見狀製止了她的動作：“隻能用一次。”

皇長女張了張嘴，喉嚨乾澀，看向一旁捧著書垂頭喪氣的江宴，怒從心頭起，壓低聲音咆哮道：“江宴！你就是這麼照顧他的？”

“行了。”

妊臨霜煩躁地起身，欲將她扭送下車，卻不想她這一身蠻力差點把她也帶下車。

“皇姐，我不會讓他死。”

聽江宴剛才的描述，妊臨霜心中已隱隱有了猜測，篤定道：“你隻需做好我交代給你的事，待你凱旋，清明就會完完整整地出現在你麵前。”

皇長女彆無他法：“你說的？”

“我說的。”妊臨霜頷首。

“好。”

皇長女深吸一口氣，試圖冷靜下來：“老皇帝如何？燕施如何？太子如何？”

“老皇帝身死，燕施已控製皇宮，太子出逃。”

一直這麼站著不是辦法，唯恐寒風灌入車廂，侵襲清明病體，妊臨霜裹緊裘披下車，掃眼看向皇長女身後。

“你們回程可曾見到太子？”

“不曾。”

皇長女皺眉：“我連他長什麼樣都不知道。”

“那可曾見過西麓國的兵？”

妊臨霜蹙眉，若有所思。

不應該啊，太子黨就那麼幾個人，一輛馬車，又有追兵，能跑到哪裡去？

“不曾……”

妊臨雪下意識地往車廂內瞟，視線卻被珠簾和厚重布簾遮擋了個嚴嚴實實。

沒道理碰不上啊，從商道進西麓國，隻有一條官道……

難道那將軍陽奉陰違，又叛變了？

不可能……

一個手腳都有殘疾的太子，稍微有點腦子的人都不會選他做皇帝。

那太子能跑去哪裡？

難道這麼久了還沒出城，潛伏在城中麼？

妊臨霜皺眉思索，兀地靈光一閃。

不對，路有兩條！