“我不認為我們進行過正式投票。”

“那是因為我們不需要。我是顯而易見的選擇。”

“我認為這是一個民主——”

“目標還有兩條走廊！”蟲尾巴驚叫道，暫時平息了這場爭論。

“梅林啊！就位，先生們！”尖頭叉子趕緊說，把地圖塞進月亮臉的懷裡，把鬥篷披在了肩上。

大腳板怒視著尖頭叉子剛剛站著的地方，匆忙地說道：“好了，先生們——就位。”然後溜到了斜眼克蘭德爾的雕像後麵。

今晚標誌著對一周以來計劃的總結。大腳板在聲稱是幕後主使這點上並沒有撒謊。他確實是想出了利用經典絆索場景的人，但他無恥的朋友們幫他把這個想法變成了現實。

總而言之，這個惡作劇是這樣的：薇薇安·布萊爾AKA目標，謙遜地走到拐角處，被橫跨走廊的繩子絆倒，從而引發第一輪的煙火。在滋滋蜂蜜糖和旋轉的煙花所造成的混亂中，備受讚譽的羅切斯特羅馬蠟燭將複仇般地飛向空中。它的軌跡是由一位先生用鮮少展露的數學才能計算出來的。那就是月亮臉，羅馬蠟燭將衝向天花板，並在撞倒一個大糞彈後爆炸成一幅令人印象深刻的，絕對不是一個學校走廊能承受的畫麵。大糞彈被撞翻後，將以一個微妙的角度掉到地上(月亮臉的計算很精密)，然後直接砸到另一根絆索上，絆索被拉動後就會點燃一團小火焰。這團火焰將點燃一根被油處理過的導火線。火焰會沿著走廊迅速蔓延，最終燒斷與多個煙火相連的保險絲。這些煙火的軌跡也經過了進一步計算，以確保在爆炸後恰好撞到幾十枚遍布走廊每一個隱秘角落的大糞彈，等它們掉到地板上開始起效的時候(臭味到處都是)，目標應該已經到達能真正欣賞這個精致而又精妙的由霍格沃茨最非凡的和平之敵所創造的惡作劇的最佳位置了。

如果這還不能讓薇薇安·布萊爾憤怒到給他關禁閉(他們將在那成功地被困在同一個房間至少一個小時)，他不知道還有什麼可以。

“還有一條走廊！”月亮臉在黑暗中發出嘶嘶的聲音，西裡斯咧嘴一笑。

但當他站在暗處，等待目標的到來時，最奇怪的事情發生了。儘管上個星期就已經計劃好了，他們還為了使這次惡作劇成為有史以來的最佳惡作劇(嗯，至少在下一個之前)偷偷溜進了霍格莫德以確保有足夠的煙火和大糞彈，但就在西裡斯屏住呼吸在斜眼克蘭德爾後麵等待的那一刻，他頓住了。

請注意，成為掠奪者的全部意義就在於成為掠奪者沒有任何規則。絕對不會有有序會議或選舉（儘管大腳板抱怨這點），因為這些事與他們契約中最無恥的名號背道而馳。當然，成為掠奪者所具備的唯一必要條件就是永不止息的無論在何時何地隻要有可能就搗亂的欲望。不能有任何優柔寡斷或猶豫的跡象，因為這些跡象意味著一種所有掠奪者聽到就會發抖的暗示：對遵紀守法的傾向，而這正是掠奪生活方式的對立麵。

西裡斯·布萊克以自己是曆史上最偉大、最敬業的掠奪者之一而自豪，在他的一生中從來沒有退出過一次惡作劇。但當他倚在克蘭德爾的石像上時，他有了一個想法。哦，這倒不一定是一個他以前從未有過新想法，隻是的確，這個想法在過去從沒有影響過他的行為。事實上，這個特彆的想法在過去的一周裡已經被證明是相當難以動搖的，但到目前為止，他一直在設法用他的掠奪能力把它從自己的視線和腦海中抹去。唯一的問題是，這一想法，一旦它的爪子紮進一個人的身體裡，想要把它完全去除是極其困難的。

這個想法與他一周前在一個特彆冷的日子裡對目標——呃，薇薇安——所說的話有關。是的，而且它碰巧是一個會產生後果的想法，特彆是對一個在過去半年裡一直試圖緩和伴隨這個想法而來的情感的人來說。

就這樣，大腳板，這個掠奪者中最偉大、最敬業的人(儘管其他人可能會對此表示懷疑)，做了一件他知道一個搗蛋鬼永遠不應該做的事。他猶豫了。

在那一瞬間，當薇薇安·布萊爾出現在拐角的時候，西裡斯·布萊克所能想到的就是，如果她被絆倒並引爆他了不起的惡作劇，她將永遠不會原諒他。

唉，那些認為女人不會耗費時間和精力來複仇的男人們是不會懂這點的。至少可以說，西裡斯·布萊克，偶爾，也是可以很明智的應對女性種族的。

親愛的讀者們，接下來發生的事標誌著完美例子的出現；在進行一場恰當的惡作劇時，既要精確又要有直覺。嗯，好吧，更準確地說，這個完美例子實際上是一個反例：它概述了如果一個人想要搞一個恰當的惡作劇，他永遠不應該做什麼。

目標現在距離第一個絆索隻有三步遠了，而大腳板——在終於想通了她可能會因此而非常生他的氣，也許關禁閉會是對他最微不足道的回報後 (詛咒和惡咒是最可能的選擇)，從雕像後麵了跳出來，驚呼道：“停！”這個聲音是如此的驚慌失措和不安，嚇了薇薇安一跳，並且確實讓她停住了腳步。

當然，現在西裡斯已經徹底放棄了他的藏身之處，他發現自己站在走廊的中央，周圍除了薇薇安魔杖發出的亮光外一片漆黑，並且——好吧，考慮到當前的環境，我實在沒法認為接下來事態的發展有那麼讓人奇怪。

這裡，畢竟，有兩條絆索。

尖頭叉子、月亮臉和蟲尾巴都張大了嘴看著在走廊中央的大腳板絆倒在了繩子上。如果你還記得的話，這條繩子會引起火焰，火焰會立刻蔓延到導火線，導火線會分裂成許多其他保險絲並最終點燃很多煙火。如果你忘了煙火燃放後發生了什麼，請允許我為你描繪一幅畫麵：

非凡的西裡斯·布萊克，惡作劇史上最偉大、最敬業的掠奪者，被扔了幾十個大糞彈。

但是，這還沒有結束。畢竟這是一個精心設計過的惡作劇(西裡斯現在開始非常後悔了)，當大糞彈被煙火打翻在地時，西裡斯犯了一個錯誤，他試圖逃跑來尋找掩護。看來，他終於記住了掠奪者最重要的經驗法則：永遠不要猶豫。不幸的是，很可能是因為他已經猶豫了(因此打破了神聖的平衡)，一切都太遲了。

“該死！”他大叫一聲，朝牆壁撲去，煙火和大糞彈在他周圍爆炸，發出火花和惡臭的氣體。如果不是因為他正好站在中央，這條比其他走廊都要混亂的走廊通常會令他驚豔。但他沒有機會真正欣賞他大師級的惡作劇是如何運作的（儘管是倒過來的，很遺憾被打亂順序），因為他有點太忙於不讓自己被砸在旁邊牆上的煙火燒焦了，他此刻唯一能想到的就是他可能把這個惡作劇搞得有點太非凡了(也許是用了太多的煙火)。

但是，正如前麵幾段提到的，它還沒有結束。

同樣如之前所提到的，有兩條絆索。

西裡斯·布萊克，這個偉大的掠奪者，是如何如此笨拙地被第二條繩子絆倒的，誰也不知道。(事實上，當我們談到這個話題的時候，應該說，若乾年後，當這個惡作劇在談話中被笑著提起的時候，他會從跳到走廊上就開始堅決否認。)我們隻需要知道目標AKA薇薇安·布萊爾對這一幕的反應。

你可能還記得，第一根絆索係在一根羅馬蠟燭上。讓我們先向讀者中的掠奪新手解釋一下這種煙花的基本工作原理，羅馬蠟燭是一種奇妙的會爆炸出一係列燃燒的火球和濺射的火花的東西，而且往往能飛到相當高的地方，因為它們非常大，而且，嗯，非常危險(見下文)。

當羅馬蠟燭開始疾馳著加入這場大混亂時，薇薇安正盯著她前方的走廊並陷入了徹底震驚。奇怪的煙火從她的頭頂呼嘯而過，但它們大部分都集中在她麵前的空間裡。事實上，在這個特殊的時刻，許多的煙花已經失去了動力並連同已經無效的大糞彈一起落到了地板上，但它們所產生的短暫平靜很快就被非常響亮非常暴力的羅切斯特羅馬蠟燭所打破了。你看，這種煙火廣受讚譽是有原因的，因為它非常強大，而且(再一次)它的威力絕對超過了一個學校走廊所能承受的範圍。

“哦操！”西裡斯悲歎道，看著它一頭撞向那顆孤零零的大糞彈，這是最後一顆大糞彈，接著發出了人們能想象得到的最響亮的刺耳噪音。這還沒完，但，在百忙中，西裡斯終於承認把他們的掠奪資金投資在這上麵是完全短視的，並且，嗯，腦殘的。

羅切斯特羅馬蠟燭一個接一個地噴出了巨大的射向牆壁和天花板的火球。一波一波地從他身邊機械般地撞過去，撞翻了畫作，把肖像們嚇得到處亂竄。一簇火花飛濺到他身上，在他的衣服和頭發上作響。在一個瘋狂到歇斯底裡的時刻，他覺得他的一隻眉毛著火了，並立即開始一邊拍打他的臉，一邊後退著把自己從純粹的混亂中撤離然後朝著——好吧。

一隻手抓著他的襯衫用力並且及時地把他向後拉了一把，因為他剛才站著的地方正好被一個火球擊中了。他踉踉蹌蹌地後退，屁股著地，喘著粗氣，然後抬起頭看見了薇薇安蹲在他麵前，大睜著她那雙變化無常的眼睛。但他的臉肯定製造出了一些景象(眉毛冒煙、頭發燒焦、目瞪口呆的樣子)，因為她眼神中那股評判很快就消失得無影無蹤。

他以前見過她笑，但和這個比連根蠟燭(請原諒雙關語)都算不上。

薇薇安放聲大笑，笑到她不得不擦去眼淚。他的樣子讓她笑得前仰後合，她完全被整個場景的歡樂所征服了，她沒法堅守自己的立場把目光遠離他了。她沒有——把目光遠離他。每隔一秒鐘，就在他認為她的笑聲可能要結束的時候，她就又回頭看看他那目瞪口呆的表情，然後再次無所顧忌地大笑起來。而西裡斯隻是震驚的盯著她，這種震驚之所以出現，部分是因為他主人的惡作劇徹底失敗了，部分是因為薇薇安·布萊爾在被歡樂征服的時候看起來實在太美了。說真的，考慮到他花了這麼長時間試圖緩和自己的情感，破壞情感的真相，自欺欺人它們實際意味著什麼，他最後脫口而出的話又有什麼好奇怪的呢？

“你太美了。”他脫口而出，用胳膊肘支撐著身體半躺在走廊的地板上，頭頂的羅切斯特羅馬蠟燭爆出了一個巨大的火球，滑過天花板並在上麵留下了煤煙的痕跡。

這是最奇怪的事情，真的，因為他沒有對他說出的話感到恐慌。當他說它們的時候，他的整個胸膛充斥著溫暖，他的嘴角翹起露出了微笑，他發覺他很想把它們再說一遍，再說一遍，再說一遍……

但他不能，因為事情是這樣的：

當你把自己獻身於成為一個真正的掠奪者，並發誓堅守其中無恥的誓言時，你就會學到一或兩樣重要——不，關鍵的——能確保惡作劇總是成功的東西。是的，當然，猶豫的行為會導致明確危害，但我現在所指的本質上更像是一個逃跑計劃。

看，魔法對新興掠奪者是非常有用的，並且應該被經常和頻繁地使用。而最有用的咒語恰好能減輕惡作劇的聲音。考慮到這四個掠奪者目前都在場，人們可能會覺得其中至少有一個有先見地施了這樣的咒語，但不幸的是，事實並非如此。(儘管尖頭叉子後來聲稱，因為這是大腳板的主意，所以是他的責任。他還會補充說，這一失誤讓大腳板成了一個狗屁首領，他將永遠把這一失敗視為維護自己領袖地位的理由。)

除此之外，西裡斯確實沒能重複他的話。他甚至沒有機會聽到薇薇安對它們的反應，儘管它們肯定讓她停止了笑聲(他必須記住這一點)，因為就在這一刻，另一個人到達了現場。

“又是你們四個？ ！”費爾奇尖叫著，在另一個火球朝他們飛去時緊緊地抓起了洛麗絲夫人。

現在，關於我們所說的關於精確與直覺的完美例子，還有最後一件事需要提一下。掠奪者之所以能如此成功，是因為碰巧有四個掠奪者，在這四個掠奪者之間，他們相互平衡得相當完美，一些掠奪者更精確，而另一些掠奪者更有直覺。這樣當他們一起工作時自然就能達到最佳的效果 (也得益於他們是朋友)，因為每個掠奪者都帶來了自己的一份貢獻。

你可能會想知道西裡斯·布萊克帶來了什麼。請允許我舉例說明。

當西裡斯看到費爾奇和他那隻蓬亂的貓時，他沒有思考。他沒有去考慮自己的選擇，也沒有去想為什麼自己會在午夜出現在這個滿是煙火的走廊中央。這一次，他絕對沒有任何猶豫，他一躍而起，抓住薇薇安的手，匆忙的拉著她從費爾奇喊叫的身影邊跑走了。

直覺，親愛的朋友們。讓我們期待這將會把他從薇薇安·布萊爾潛在的憤怒中拯救出來吧。