“奴名為圖那歌，祖上三代都是烏珂台的馬民。”

圖那歌今年十九，洗去脂粉後露出一張俏生生的小臉。滿是淤青的身子被滿馭海用大氅裹了，腳下塞了隻白釉湯婆子，方能從這凜冬寒夜的刻骨之冷中抽出身來。

“怎麼來的關中？”

圖那歌苦笑，“奴的家在燕楚交接地，為避戰亂，便隨父一同來關中討生活。誰料……誰料那關中商人表麵相助，實際上早把我父女的身份捅到衙門，家父被那堂官悶死在獄中，奴也被捆了賣進銷金窟。”

“既是要避亂，為何不往燕地走，卻要去關中？”

圖那歌長歎一聲：“這是父的決定，奴也不清楚。”她猶豫了一下，又道，“隻是聽父說，奴家世代牧馬，藏馬豐富，若是留在燕地，隻怕會被……會被官府征馬。”

滿馭海皺起眉來：“燕營戰馬都是軍中自牧自飼，斷沒有從民征馬的道理。”

圖那歌隻是垂眸不言。

隻這一刹那，滿馭海忽的想起了萬楓所說。

“滿應天有奪位的本事，兵力必不是一朝一夕養成，你難道沒有半點警覺？”

果真。

滿應天果真早有動作，隻是他做的太隱秘，而他又對大哥太信任。

滿馭海的眉眼沉沉冷了，口中卻隻道：“你日後打算如何？”

圖那歌攥著衣角，指尖微微泛白，“奴身無長術……不過有幾分顏色，懂點琴瑟琵琶。殿下若留奴在身邊，必然受人非議，倒不如為奴尋個去處發賣，也好過讓奴在這軍營裡受儘折辱。”

滿馭海見她這樣聰明，語氣不由得軟了幾分，“發賣於你，不過是換一處地方受苦。”他站起身來，往屋內的炭爐裡添了些炭火，“屯寨裡自然留你不得，幸而營城大得很，軍備庫房和各大衙署總有地方缺些婢子，為你找個去處應當不難。”

他轉過身，“隻是你若選擇如此，榮華富貴自然是沒有了，說不定還要一生為奴為婢。”

圖那歌抬起頭，目光灼灼，“奴隻要自由。”她望向那盆中融融炭火，喃喃道，“若能自由，奴願斂去這副顏色，換後半生安寧……”

說完，她竟撈起那用於撥炭的火鉗，燒紅了尖端，向自己的麵頰上狠狠刺去。

陳彥驚呼一聲：“姑娘！”

數道駭人的傷疤劃過那張嬌美容顏，鮮血順著她的鼻骨眉峰滑落，而她隻是握緊火鉗，痛到渾身顫栗、牙關咬碎，卻仍不肯停下。

滿馭海終於奪過那火鉗，“我明白你的決心。你這剛勇留著，等著來日自由。”

圖那歌屈身謝他，長揖不起。

*

“乾爹，這就是近三十年的京官檔案了，中京六部有，上京六部也有。”

萬楓被小太監捏著腳，撩開眼皮望了一眼，輕笑起來：“我要這些東西作甚。”

對麵那錦衣衛是剛進的十三太保，排行十三，姓王名鬆年。此人掌事後沒碰過幾樁案子，此刻與萬楓算是頭一次打交道，隻覺這九千歲和善親人得很，全然不似傳聞中狠毒，故大著膽子道：“當今朝堂以梁嗣為首，梁黨上下鐵板一塊、貪墨無數，可若說誰是梁黨，便是乾爹，也不一定說的出、說的全。”

他見萬楓嘴角漾著笑意，便更提高了聲音道：“拔樹需拔根，屬下將那梁嗣起勢以來的百官調動都調來此處，梁嗣的動作都有誰跟著應和鋪路，一查便知。”

萬楓將那一摞摞案卷緩緩攤開，笑意愈深了些：“怎的連原閣老的案卷也調來了，原閣老和梁閣老二人結怨已久，朝中上下誰人不知，怎麼，難不成原閣老也是梁黨？”

眾人窸窣笑起來，王鬆年麵上一紅，忙解釋道：“屬下自然不是此意。不過是調錄時發覺五年前晴州鐵礦一案上，原閣老曾受梁閣老恩澤頗重，想著後來二人反目，或許是因為原閣老知道些梁黨密辛……”

萬楓柔聲讚道：“有心了。”

他緩緩抬腿，大紅袍角下露出一截燙了黑色刺青的粉嫩腳踝。那王鬆年一介粗人，何曾見過這等顏色，一時竟看得呆了。

小太監順著他的足掌按上去，不知是按到了哪處穴位，萬楓低哼一聲，那聲音竟是嬌得能出水兒。

“……你既發覺了，便查去罷。三十年太久，便從那十七年前晴州礦案查起，查查梁閣老和原閣老這怨何從結起。”

王鬆年領命下去，眉目間的喜色幾乎要溢出來似的。

見他背影遠了，萬楓臉上的笑一點一點褪去，轉而喚道：“明朝，明禪。”

“兒子在。”

“到印綬監去傳我令，挑幾個有明算能的孩子，去拿兩京戶部的賬本，一年一年核對。”

那倆錦衣衛明白他意思：“這工作量太大，屬下以為，也該挑幾個錦衣衛幫忙。”

“不要錦衣衛。隻要小太監，慢點無妨，隻管去核對。”

明朝明禪撤了。

“乾爹怎的放心把那麼大的事交給王鬆年去做。”甫一出門，明朝便憤憤開口。