明禪低笑一聲，“你還看不出？乾爹是叫他去送死呢。”

見明朝睜著一雙虎目，一副聽不懂的模樣，明朝隻得歎口氣道：“國庫虧空，皇上要核賬，要想辦法把銀子吃回來，可沒說要懲你黨爭不黨爭。當今聖上連信得過的兵都無，真要惹那些有錢有兵的朋黨，不是逼著人家反麼？”

明朝明白了些。

“所以啊，抓貪官隻是做做樣子，最多抓點小的，絕動不到梁嗣頭上去。”

明朝疑道：“可抄了點小貪官的家，那點銀子夠填國庫麼？”

“彆急麼。”明禪笑了，“聖上出不了手，可那些想著頂梁嗣而替之的臣輔可不會錯過這個大好時機。”

明朝恍然大悟：“……原巒？可原巒不是清流麼？此番充國庫之事本就是原巒提出，誰看不出原巒是想對著貪墨的內宦下手……”他又是脊背一涼，“你的意思是，原巒或許意不在內宦？”

“內宦？內宦都是奉聖上的旨意做事，原巒要想倒宦，那不是要倒皇上！”明禪長歎一聲，“他倒不了內宦，能倒的，隻有梁嗣！”

二人出了長廊，一陣北風呼嘯而來，滿簷積雪簇簇而落。此刻恰逢日光自積雲後篩出，細碎的金粉混著雪片潑潑灑灑，一恍惚便是滿目柔光。

明禪踩在落雪上，聲音便與雪聲一同碎在了足下。

明朝雖覺靈台清明些許，可一時又不明白了：“可……原巒當真這樣想？”

“他怎麼想的不重要。重要的是，他不是清流麼？現在給他一個清流報國的機會，梁嗣就在他眼前，逼他去鬥，他怎能不鬥？”

二人又出了堂院，摸進了高牆四圍的深巷。那一點日光被牆頭隱去，成了不見蹤影的荒頹燭火。

“乾爹這一招當真是妙極。”明朝歎道，“原巒要抄貪官充國庫，本是想把貪墨的內宦一道懲治了，可現在這一查下去，光是與梁嗣的纏鬥就足以讓他無可脫身。”

明禪隻又搖頭，“沒那麼容易。瞧著吧，王鬆年就是投石問路的石，扔他出去，乾爹不可惜。”

怪不得是送死！

明朝這才徹底清楚過來。

“那乾爹要查這賬，又有何用？”

“何必問這樣多，隻管找人核算便罷了。”

這邊兩人背影漸遠，那邊萬楓從軟榻上直起身來，喊了一聲宋茗。

宋茗跪在他身前，捧上幾函紮緊的密文。萬楓抽出看了，眼尾一點一點勾起笑意。

“寧王殿下送了個舉子來中京，不錯。”

“老祖宗要不要細查查此人底細？”

“派些個眼睛盯著就好，畢竟是寧王殿下的人，看得太緊，恐生事端。”

又抽出一卷，萬楓挑眉道：“原閣老把自個兒閨女從晴州老家接來了？”

“是，他那嫡女號稱是兩京十三省的第一絕色，在晴州便頗負盛名。隻是一度嬌養在深閨，此番十九了，還未定了人家。”

萬楓指尖敲著軟榻邊沿，臉上仍看不出波動：“說起來，陛下也是該立後的年紀了。”

宋茗顯然也早有此猜想，順著他的話頭道：“原巒此女深得太後喜愛，此番出晴州，特地攜禮拜會了南林行宮。”

“蠻好的。陛下獨身許久，也該有個貼心的人兒。”

宋茗等了片刻也不見他繼續說下去，不由得疑了幾分：“老祖宗，若是太後真有立此女為後的打算，這偌大後宮，豈不是又要落入……”

萬楓抬起一根手指示意他噤聲。

“你呀，凡事就是想的太絕對。陛下正值青春年紀，單單一個皇後哪能行呢。你瞧瞧這滿朝文武，家有嬌女的不在少數，有了皇後，就有妃、嬪、姬妾，慢慢來嘛。”

宋茗懂了他的意圖，一時鬆了口氣。

“那便沒有什麼彆的了，剩下這一卷是東山三苑送來的，說是那北燕廢太子入職第一天就和原閣老獨子起了衝突。”

萬楓低笑一聲，“隨他鬨去，左右死不了人。”

“還有他半夜闖入屯寨立規矩，把那軍裡私養的琴妓帶走了……”

卻聽“咚”的一聲脆響，萬楓的手腕一下子重重磕到了那桌角上，宋茗連忙為他去揉，卻見萬楓咬緊了紅唇，不客氣地把手抽了出來。

他攥著手腕，漂亮的眸子裡晃過一層淚珠，從齒縫間咬出幾個字來。

“查，給我去查，現在就去。”

宋茗：“……”