直到萬楓感覺自己連人帶被都被人從腰後摟住，還不等他開口，滿馭海便一側頭吹滅了蠟燭。

“被子，分我一點兒。”

萬楓：“……”

*

清晨雜役打更把劉恩祥驚醒了，他踏上草鞋還沒來得及罵人，便見偏廳那扇厚重的門被人從裡推開，頎長高大的督衛使從門後踏雪而來。

劉恩祥瞧見滿馭海唇邊多了個小小的紅印，像是被誰咬出來的。隻是這眉目冷峻的北燕漢子不怒反笑，看著眼角眉梢都是藏而不露的喜色。

春風得意呢。

劉恩祥心下納罕他有什麼可得意的，而滿馭海隻是一伸手從他那裡拿走玉牌便離開了，再沒說什麼。

恰在此時又聽見外頭來了小太監，是黃九福身邊的陳英。

“梁閣老和原閣老往金纓殿去了，黃公公叫我來喚老祖宗回宮，說是和前陣子批紅的票擬有關。”

劉恩祥把這話帶到了宋茗那裡，宋茗卻火急火燎地跳腳：“趕什麼趕，老祖宗沒起呢，真是的，不是說好了今天讓那姓黃的值班麼？”

本來伺候明昱的一直都是萬楓，但是太後非要把黃九福放進來，明昱也不敢不用他。用便用了，還時不時地就要傳萬楓回去，生怕彆人不知道是萬楓批紅的票擬得罪了內閣似的。

宋茗這邊也急，偏偏萬楓鼾聲均勻，顯然是睡得香甜。劉恩祥冷汗涔涔，最終一拍腦袋道：“我去叫那打更的再敲一次……”

宋茗正要罵他出的什麼餿主意，卻聽屏風後傳來喑啞的軟音：“……什麼事？”

宋茗連忙把陳英的話傳了上去。

萬楓沉默片刻：“更衣備轎罷，此番不去不行。”

宋茗應聲而上，而萬楓卻摁住屏風：“今早更衣不用你了，你去傳人把轎子弄好，把路上的雪掃了，我儘快趕去。”

宋茗和劉恩祥退下後，萬楓才從被子裡爬出來。腰酸腿痛自不必提，五年後的惡犬不僅惡而且瘋，每每都是將他逼到瀕臨崩潰時還要惡劣地用言語羞辱。萬楓咬著唇抵死不肯回應他，滿馭海便一次一次進得更狠。

幸而萬楓也不似五年前那般青澀，體力隨身量長開了些，又哀求滿馭海留了餘地，此刻方能勉強下地。

……鬨到這個地步，也許瘋的不止滿馭海一個。

暖轎一路抬進了永樂宮，隔老遠便看見了金纓殿前候著的兩名朱紫大員。

萬楓落轎，向梁嗣和原巒施了禮。梁原二人口中不說什麼，笑著請他去引皇上，萬楓就明白了明昱壓根兒就不想見他們，黃九福這才不得不搬出自己來。

萬楓進殿，明昱把奏疏擲了一地，自己卻在窗邊逗弄那隻金喙畫眉。黃九福又提了句梁原，明昱嘖了一聲，兩隻一並便把嫩生生的畫眉掐死在籠裡。

鳥屍直挺挺地倒下來，黃九福仍是弓著背，仿佛澆灌了鐵水的肉身老僧。

萬楓開口：“陛下。”

明昱沒有回頭，“楓哥知不知道外頭的兩位因何而來。”

“想來是不滿意奴婢明明批紅了同北燕講和的票擬，卻又把滿馭海送去了東山。”

明昱從喉嚨裡擠出一個笑：“那你覺得他們為什麼不願意滿馭海去東山？”見萬楓緘口不言，他轉過身來，眉眼隱藏在簾後的陰翳下，“先前，內閣要滿馭海活著，是為了壓住郎邪的勢頭。現在，滿馭海活著，郎邪也沒法繼續動兵，按理說他們該滿意了，可一看朕有意讓他為朕練兵，這一個兩個的，又開始跳著腳不乾了！”

明昱一腳踢翻了本就被扔在地上的筆架子，語氣越發不善：“朕是天子，普天之下莫非王土！朕要做的事，憑什麼受他們桎梏！難不成這些人之所以哄著朕繼位，就是為了讓朕在這龍椅上做個傀儡！”

萬楓默默地將地上的一片狼藉收拾好，隨後從懷裡掏出了幾封紙紮來。

“君臣之事，奴婢這至微至賤的身份，實在插不上什麼嘴。奴婢隻知道或許二位閣老也是為大局著想，畢竟如今大楚政告連年赤字，的確不是興兵的好時機。”

不等明昱開口，萬楓又俯首道：“這是奴婢命印綬監眾人整理出的曆年賬目出入核驗一覽，雖說隻是開了個頭，但也能供殿下尋些端倪來。”

明昱沒有動身，隻是冷冷望著他：“你該知道朕現在動不了這些重臣。”

“是。”萬楓躬身更低了些，“此處賬目無關朝臣，不過是茶鹽絲礦的收支，供陛下做個參考。若是陛下能提出幾道國策以貼國庫，想必滿馭海練兵一事，二位閣老也不會再做為難。”

明昱這才抬起手來，拿過了紙紮。

“晴州……銅礦？”

明昱對這座銅礦有印象。此礦乃先帝在時勘探而出，甫一開掘便因為產銅之多、品質之優而震驚全國。可惜開采沒多久，便因一場意外而被山洪傾灌，此後便再也無人采掘。

而晴州銅礦之所以有名還不僅僅於此。

事實上，當年那山洪灌入礦洞，還衝出了一具屍體。

屍體麵目全非，經仵作勘驗才知，此乃時任晴州知縣，當今原閣老的叔父，原磬。

明昱站起身來。

“既然如此，便傳二位閣老進殿罷。”