萬楓隻是笑笑，“太後娘娘舐犢之意，陛下心裡清楚，倒是勞煩黃公公費心了。”

話到如此便沒有再繼續的必要了。宋茗將萬楓扶上轎子，咂摸道：“原城峰倒是夠大膽，明知陛下與太後不睦，還在這個骨節眼上把女兒送過來。”

萬楓的手指撚著脖頸上的瑪瑙珠，泛紅的指尖與朱紅的瑪瑙混在一起，頗有些亂花迷眼的意思。他攏了攏領上的兔毛，輕笑道：“他哪裡想呢。不過是對陣梁嗣，除了擺出所有的籌碼放手一搏，哪裡還有其他退路。”

“奴婢就是納罕，那些個銅礦都廢了多少年了，哪是說再起就能再起的。原城峰好歹也是個聰明人，若奴婢是他，肯定會從工部找個替死鬼，把這事兒含混過去，保住命也就算了。”

“正是因為再起不了，他才隻能搏倒梁嗣，以求功過相抵啊。”萬楓含笑，聲音柔柔，“‘中京有二皇，玉鑲一條梁’，這得是多大的家產呢！抄了梁家，莫說是季寰要的那點錢，就是國庫也能豐盈不少。”

宋茗一下子就明白了。

萬楓側眸，又道：“王鬆年那兒怎麼樣了？”

“原磬和礦難那樁當年未進大理寺，不過在晴州當地草草解決了，故而王鬆年在這兒找不到什麼有用的案底，便在日前打馬去了安西府。”宋茗道，“老祖宗儘管放心，如今陛下下了諭旨，遣去的礦監都是咱們手底下信得過的人，王鬆年此去，外人眼裡不過就是多一個錦衣衛和礦監相配合，萬引不起什麼猜忌的。”

萬楓輕輕嗯了一聲，“從十三太保裡選兩個耳聰目明的，也一道跟著過去盯著吧。”

宋茗稱是。

說話間便瞧見瞭洪門底下轆轆駛過一輛木輅紫帳馬車。隨行者皆衣飾不凡，且見雙髻婢女伴後，一行人前往的地方仿佛是納瑗宮。

宋茗瞠目道：“這莫非是徐太妃的家中女眷？”

“徐太妃族無男丁，不過有個幺妹嫁入了梁家，做了梁東逾的妻。”萬楓笑意愈深，“思來想去，這貴女也隻可能是梁東逾的獨女，梁琳了。”

早料到梁嗣也要送孫女進宮，卻不曾想竟搶在了原巒之前。此番近水樓台，若是明昱有意，這中宮之位或許就要花落梁家了。

轎子抬到了金纓殿，萬楓從轎上下來，落地時腰臀傳來摧骨的酸痛，他悶哼一聲軟了雙腿，幸而被宋茗將將饞住，方不至於跌倒在地。

“老祖宗這是腿疾又發了？”

萬楓先日墜馬，右腿不便走動，更經不起力量。不過此刻的踉蹌卻不單隻因腿疾，他緊蹙眉頭緩了片刻，道聲無妨，便走入殿內。

明昱正擺弄著那隻開元弓，箭筒裡裝了白翎羽箭，他就這樣搭上，向著簷下的畫眉籠中射去，隻是力道不夠，未曾射中。

“楓哥看這弓。”明昱也不惱，隻把弓展示與他瞧，“黃竹弓胎，桑榆弓弭，牛角堅木弓弣，樣樣都是上乘。顧映樓說此弓是他親手所製，朕竟不知他還有這般本事。”

“顧總兵是武中奇才，於兵器冶煆上，一向頗有心得。”

“武中奇才啊。”明昱勾唇一笑，“那不知和滿馭海比起來，誰更勝一籌呢。”

萬楓仍是一派平靜，溫聲道：“北燕太子不過是野莽蠻人，以武鬥狠或許可以，若論點兵謀將，自然不及顧總兵。”

明昱將弓箭放下，臉上仍帶著笑意：“朕也這麼想，不過凡事總要親眼見過才敢輪真假。朕已命他們在東山起擂台，其中優勝者便選入大內近侍，若滿馭海能脫穎而出，朕便把他接回宮裡，你待如何？”

萬楓道：“陛下聖意，奴婢不敢置喙。隻是……”頓了頓，又道，“滿馭海若留在宮中，恐生諸多變數，不如在東山安穩。”

明昱沉默。大殿內一時死寂如潭，隻餘下簷下畫眉鋪展羽翅的棱棱聲。

片刻，萬楓感覺自己的下巴被扼住。明昱逼他抬起頭來，眉眼之中儘是狠厲，“……朕看得出他對你有意。放他在這裡，朕盯著，才安心。”

萬楓紅唇微啟，彎起眼眸道：“陛下多慮了。在那北燕太子眼裡，奴婢不過是個媚主的俗寵，何來有意無意之說？”