“嘁，說白了也就是個閹豎，要什麼沒什麼，哪比得過暖香溫玉來得可人呢。”

一行人隻顧議論，再一回頭間，卻見人群後走上個一身紅袍的太監來。處處金銀琳琅，滿地朱紫冠帶，而他隻一抬眸，眉眼映了細碎的日影，仿佛世間華彩都被儘數收斂進眼底的眸光裡。

他就這樣走過去，旁人隻見那紅袍在背後腰窩處深深凹下一個弧度，行步間衣影翻動，隱約可見豐腴的臀和修長筆直的腿。

說話者杯中酒都要被風乾了，半晌才愣愣地望向同僚：“方才……方才兄台說到何處了？”

岑讓撐著額角低笑一聲。

傅鴻璧早告訴過她，萬楓能走到這個位子上，離不開美貌的功勞。她起初也覺得荒謬，直到在南林親眼所見，才不得不心服口服。

美極似妖了。

萬楓立於明昱身側，才剛落腳，便見宋茗低著頭走過來。

“老祖宗，滿馭海說是舊傷複發，一時趕不過來。”

萬楓蹙眉，言語在唇舌間滾了幾遭，方才不動聲色道：“……遣人送些藥過去，叫他包紮好後儘快趕來。”

宋茗道：“奴婢見他房中有個女子，已經在為他包紮了，若此時再派人去……是否刻意了些。”

萬楓神色一滯，攥著袖口的指尖微顫，隻說：“那就不必派了。”

他略略屈身，向明昱道：“陛下，奴婢瞧過了，除卻顧總兵和三苑督衛使，其他貴人已經來齊了。”

明昱嗯了一聲，側首笑看梁琳：“武人粗蠻，表妹是深閨佳麗，此番邀你前來觀擂，可會覺得不適？”

梁琳眉目嬌豔，此刻掩唇一笑，更是風華無方：“臣妾的父兄都是文人，一家子也沒個能披槍上馬的，這次來都來了，哪有半途而退的道理。”

她環顧四周，輕歎道，“隻可惜早聽聞顧總兵驍勇，眼下見不到，著實可惜。”

萬楓道：“姑娘不知，顧總兵有登擂之意，以他的身手，當以壓台出場才算精彩。”

梁琳這才斜過目光來看他。這太監奴顏婢膝的神態卻配了張禍水似的的麵孔，隔這麼遠也能聞見那衣襟袍角繞出來的暗香，放在一邊兒著實礙眼。

婢子奉上茶來，萬楓接過端給了明昱，正待將另一盞送到梁琳手中，她卻揮指一挑，將滾燙的茶水都潑在了萬楓的手上。

那雪白凝透的手指瞬間騰起醒目的紅，暗綠色的茶葉渣均灑落在萬楓的紅袍上，一時之間好不狼狽。

明昱失聲道：“楓哥——”

萬楓卻先跪了下來：“奴婢不慎掀翻茶盞，驚了姑娘，還請姑娘責罰。”

梁琳道：“萬公公操勞了，無妨，換身衣服再來罷。”

明昱雖知她刁蠻，卻不想竟能在這大庭廣眾之下行此刁難之事，一時之間冷了笑容，不再言語。

這邊萬楓離開去更衣，此刻台下諸多士兵也開始熱身戴甲，明昱環望過去，卻瞧見了觀眾席上有個一襲白衣的書生，在一眾非富即貴裡倒是惹眼。

他問黃九福：“那個是誰？”

黃九福順著看去，道：“仿佛是小原將軍的故人，本是個進京趕考的舉子，此番是受了小原將軍的約來觀擂的。”

提到原柏寒，明昱又問：“我記得報名者裡沒有原長青。”

“陛下記得不錯。小原將軍稱自己在宮中不得自在，因而不打算參賽。”

明昱摩挲下巴片刻，道：“那便遣他去喚顧映樓來罷。那人喜酒，容易誤事，讓原長青去督促他兩句，快些到校場來。”

黃九福領命下去。

而原柏寒本已瞧見了岑讓，本是興致勃勃地要去與她閒話，卻不想還沒遛出半步，就被黃九福叫住了。

“叫顧映樓來？”原柏寒冷笑，“那家夥指不定還在中京何處花柳巷裡宿著呢，叫我上哪兒找去。”

“顧總兵是自己寫了牌子要上擂台的，想來不會失約。您先去屯寨瞧瞧，若是人不在，奴婢在陛下麵前也好有個說辭。”

原柏寒思忖片刻，雖不願到那姓顧的麵前找不痛快，但話都說到這個份兒上了，也隻能先答應下來。

他眸光一轉，又瞧見了張相林，便對黃九福道：“你同那邊那個長得最俊的士兵說一聲，就說我去傳喚顧映樓了，叫他晚些上場，等我回來再看。”