萬楓行至瞭洪門底下，卻看見了一個陌生的身影。

一側錦衣衛道：“乾爹，那仿佛是原家的女兒啊。”

萬楓不動聲色，隻向那宮門一側望去。

紅宮牆，金琉璃，當下一把紅底白梅的油紙傘，傘下站著個水藍色裙裝的女子。萬楓望去時那傘沿正好向上彎了彎，露出那女子溫婉含笑的一張臉。

狹長含情的丹鳳眼，鼻唇精巧藏秀，兩鬢發絲勾勒出凝白的臉頰，頗貴氣卻毫不落俗，是個清絕如仙的長相。水藍的裙搭上銀灰的褙子，隻在鬢邊簪一支螺鈿飛翠簪，身份也便自矜到位了。

萬楓心下了然，上前行禮道：“原姑娘。”

原柏華忙托住他：“萬公公無需多禮。”

她語氣雖平靜，可心下也是有些詫然。她早有聽聞這宮裡宮外出了名的權宦是個極年輕的美人，卻不曾想過竟然是這般模樣。

他並不似傳聞中所言的那般妖豔迫人，隻是穠麗絕色的好相貌，舉手投足都是溫柔親和。

萬楓笑道：“宮門下風大，姑娘有什麼話不能在宮裡說？隻消知會一聲，奴婢便去見就是了。”

原柏華道：“小女子是昨日才進的宮，本想昨日便見您，可聽說您不在宮中，便隻得今天在宮門這兒等著了。”她招了招手，身側的婢女送了隻湯婆子上來，“萬公公身子不好，不如到小女子的寶嘉宮一敘？”

萬楓接了那湯婆子，“眼下宮裡的事情多，去姑娘的住處怕是不方便。姑娘若是有什麼事托奴婢去辦，不如就在這一路上說了吧。”

二人便一同往宮內走去。瞭洪門的通路算是個僻靜之所，除了個彆灑掃的小太監和宮女，幾乎看不到其他宮人。

萬楓道：“姑娘怎麼知道奴婢要從瞭洪門過？”

“聽說公公今早在城東送官軍往安西府，瞭洪門朝東，從此處入宮最近。”

“姑娘果真是蕙質蘭心。”萬楓微微側目，“隻是姑娘難道不曾想過，倘若我不進宮來，你又該如何呢？”

原柏華笑了：“這倒也無妨。若小女子和公公有緣，遲早會見的。”

萬楓駐足，轉身去看她：“眼下見也見了，姑娘有什麼話，就此直言吧。”

原柏華道：“萬公公可知我為何入宮？”

“陛下的後宮一直空懸著，姑娘此來，自然是要做娘娘的。”

“那公公又是否知道寶嘉宮是什麼地方？”

萬楓不露聲色：“東紫貴處，丹桂飄香，好地方。”

原柏華歎了口氣：“好地方，可是離金纓殿足遠，向來不見天顏。”

萬楓明白她的意思。原巒在年末大會上棋差一著，原柏華若是再保不住後位，梁家即刻便能置原家入死地。原柏華來求他，是為了爭寵。

遂莞爾道：“姑娘想見陛下？”

“此後夫君，眼下主子，如何也該見見。”原柏華從袖中掏出一隻紅錦金繡的錦囊來，遞到萬楓手中。

萬楓放在手裡顛了顛，笑意深了：“姑娘應該知道奴婢不缺這些東西。”

“敢求萬公公辦事，小女子自然不會放普通的籌碼。”原柏華鳳眼彎起，輕聲道，“這裡麵是七山的調符。和田牙璋，兩欄間是陰線紋，正麵有重陽鳥的鏤空。您看看有無錯漏。”

萬楓打開，果真如她所言。不由得驚詫三分：“你怎麼會有這東西？”

“萬公公不需要知道。”原柏華福了一福，“總之，這是小女子的心意，還請萬公公笑納。”

萬楓將錦囊收起，壓低了聲音道：“……姑娘應該知道七山是什麼地方。為這調符多少人搶破了腦袋，奴婢放在身邊，不知是福是禍啊。”

原柏華神色不改：“公公想握緊顧家，也該有敲門磚，不是嗎？”

萬楓緊盯著她，半晌，忽然抬起手來，拂去她發梢的落雪。

聲音溫存：“好，姑娘的心意，奴婢明白了。奴婢隻給姑娘一句話，寶嘉宮好地方，姑娘就在那裡好生等著，洪福恩寵一樣都不會少。”

他轉頭向手下：“遣幾個人送原姑娘回宮。”

一行人在岔口處便散了，卻不曾注意到宮牆後久久站著的紅衣身影。

白蘅不解道：“主子來這偏僻的地方乾什麼？那原柏華又什麼可看的，抵不過主子美貌的萬分之一。”

梁琳顫著手拍了拍她的胳膊：“你瞧見那些人的裝束了？”

“什麼？”

“那是萬楓手底下的人！”梁琳大呼不好，“糟了，原柏華必然是見過萬楓了！”

“主子先彆急，萬楓何等人物，未必就肯幫她什麼……”

梁琳連連搖頭，“來不及了。白蘅，你快些寫封家書，找時候偷偷地寄給我爹，就說女兒要碰見大麻煩了！”

＊

金纓殿的後頭有處浴塘，是明昱繼位後特地辟出來的。殿內四角都點了熏香，萬楓撩開紗幔進去的時候，正好碰見幾個穿的極其輕薄的小宮女嬉笑著跑出來，見了他也不怕，反而嬌聲喚一句老祖宗。

萬楓眉眼沉了沉，脫了鞋履走過去，跪到明昱膝旁。

明昱喝了酒，此刻隻鬆鬆掛了件漆黑的薄緞寢衣。他掐了個葡萄往萬楓嘴裡喂，萬楓便張開紅唇乖乖咽了。

“楓哥這些天這樣忙，累壞了吧？”

他把萬楓頭上的紗冠摘下，抱起他到自己身邊。明昱不愛讀書，隻喜歡馴獸和遊獵，萬楓從前不覺得如何，可眼下才發現他已經抽條成體格健碩的男人，抱他時竟已毫不費力。