郎邪弓著腰，生了粗繭的五指緊緊扣著左臂上肱，手背暴起猙獰的青筋。他的額角幾乎是霎時便溢出了豆大的汗珠，沿著線條冷硬的頜角滾落，痛得幾難看清麵前人的樣貌來。

即使如此卻也是笑的：“無事，隻是……舊傷罷了。”

顧映庭看見他掌心覆蓋的位置，當下便明白那傷是什麼了。他雙手扶著郎邪的肩頭，顫亂的聲音喑啞難辨：“你怎麼還會有傷？那東西……那東西不是取出來了嗎？”

那也要看是怎樣取出來的啊，我的傻長明。郎邪在心裡念，卻已經沒有力氣開口了。他死咬舌根壓下劇痛，倚著門框仰頭闔目，良久才偏過頭來，漆黑的眼瞳望向顧映庭。

“沒事的，長明。”郎邪輕聲道，“我在這兒坐一會兒便好了。”

“說什麼傻話！”顧映庭把他的左臂架到肩上，指揮那幾個仆役道，“快些取熱水和棉巾來，送到我房間裡。再去煮幾味驅寒的藥，也一並送……”

腰肢冷不防被扣緊，顧映庭剩下的話霎時被齒尖咬斷。他蹙眉去瞪郎邪，而對方隻是把腦袋埋在他的肩窩裡，低聲悶哼像隻嗚咽的大狗。

顧映庭的心隻得軟了。

這人太沉，好不容易放到榻上，連帶著床板都微晃起來。郎邪枕著他的枕頭，蓋著他的棉被，痛到臉色發白卻還要笑眯眯地看他，像個一頂一的大傻子。

顧映庭很不習慣他這種掠奪性極強的目光，斂目掩下眸中慌亂，“顧府應該……還留著可以壓寒花毒性的藥，我去找找。”

郎邪握住他的手腕：“不必找。我試過太多藥了，這東西在我骨頭裡紮了根，拔不出來的。”

顧映庭不想聽這些：“先前可以，如今也可以。你在此處等著……”

“先前便不行。”郎邪曲臂一扯，顧映庭身子失了平衡，脊背陡然撞上他的胸口。

郎邪壓低了聲音在他耳畔呢喃：“顧家人是騙你的，長明。這世上沒有藥可以壓寒花的毒性，如今如此，先前亦如此。”

所謂寒花，實際上是北燕部族用來懲治奴隸最嚴酷的刑罰，用的是北燕王室世代相傳的劇毒滋養的一種有如荊棘一般的植物，這種植物會結出小銀針一般的籽，可以在人的血肉裡生長。

“種寒花”，就是把這種花籽刺入人的肌膚，起初不會有什麼，可慢慢地，那些銀針就會從肌膚裡長出來，密密麻麻鑽心蝕骨的疼，不同於關中的刀削斧鑿，這種疼痛是滲入每一寸筋骨的，好像一絲一縷地把人皮用繡針穿起來，一根一根把頭發連根拔光，一隻一隻毒蟲在骨頭裡撕咬。

劇痛鋪天蓋地，好像永無寧日。

郎邪的聲音很輕，吐息一陣陣拂在顧映庭的脖頸上，“我十五歲被華潯賣到顧家做奴隸。十五歲到如今，已經二十餘年。長明，這些年寒花從來沒有放過我。”

“既如此，既如此……你為何不早些離開顧家！”

郎邪垂目望著他，放在他腰間的手收得更緊，“你說呢，長明？”

顧映庭的心跳驀地掀起了一個弧度，這句話像個小石子一下子扔進心潭，將他本就瀕臨絕境的平靜攪亂得一塌糊塗。仆役端著熱水進來，顧映庭這才找到了救命稻草，掙開他的手去浸濕棉巾，連袖口被水打濕了一大片都不曾察覺。

郎邪盯著他的背影，白衣如月，長發如瀑。他想這個人和這張床已經想了好多好多年了。要陳道宇給他帶話的時候他想了無數種措辭，最後還是選了那兩句詩。他在長明麵前不想說葷話，他覺得會臟汙了他。

顧映庭彎起廣袖，露出勁瘦瑩潤的小臂。被打濕的衣料黏黏地站在他的身上，若隱若現一段誘人的輪廓。郎邪感到左臂的灼痛感一路竄到喉嚨，當下微微滾了滾喉結，扯斷鎖骨間的束帶，將外袍散落開來。

於是等顧映庭回身之時便見半靠在榻上的男人已經衣衫半解，露出被邊關冷日舔成麥色的胸膛。他含笑望向顧映庭，像是把他那點慌張無措都儘收眼底了。

顧映庭抱著銅盆緩緩踱步過來，低著眼睛看盆裡的水，在倒影裡看見自己緋紅的耳根。他坐到郎邪身邊，試圖找回一點卻才的威勢：“柏寒怎麼會去中京？是不是你動了手腳？”

“是。”

顧映庭默了片刻又開口，“你為什麼要謀逆？”

“因為我想。”

“你這樣我們沒辦法溝通。”

郎邪嗤笑一聲：“那何必轉移話題呢，長明？你甚至不敢看我，又能從我口中問出什麼？”

這人比年少時期還要得寸進尺。顧映庭杏眼含憤，揪著他半掛的衣襟扯下來：“我如何便不敢……！”

而在看清那傷痕後，膝上銅盆卻倏忽一傾，扣在了地上。

那是一大團虯結的傷疤，泛紅透紫地腫脹著，暴起的青筋隨著呼吸抽動。可以看出那一塊肌肉已經潰爛過無數次了，才能是如今這樣猙獰可怖之態。

顧映庭甚至沒勇氣把手中的棉巾蓋上去。

郎邪半擁著已經完全僵住的他：“當年華潯命人把寒花取出，就是這樣活生生剜出來的。嗯……很疼，長明，很疼。”

寒花的陰寒砭骨錐心，郎邪牙齒都被冷得震顫不已。而他的長明顫抖著紅唇，耳下那一小塊頸肉凝白如膩，像一塊溫暖的玉，那樣美也那樣熱……

郎邪太痛太冷了，他不知道該怎麼去解。他彎起食指輕輕勾著顧映庭凹下的脊線，又摁住他的腰窩，將那鬆散的衣帶扯落……這衣裳礙著他取暖了。

可顧映庭的感受卻全然不同。他感覺郎邪渾身都是燙的，滾燙。

“你在緊張，長明。”郎邪的胸口抵著他光裸的脊背，“你不是想知道我原先是怎麼壓下疼痛的嗎？我現在告訴你。”

滾燙的唇貼緊顧映庭的頸側，烙下一個動情的吻，“就是這樣。每個十五寒花毒發時，我怎麼要你你都不會拒絕，還記得嗎？”舌尖輕舐那敏感的肌膚，“我就是這樣壓下的。”

顧映庭被這話裡的欲望燙得一哆嗦。幸而在此時聽見了敲門聲：“部堂，藥來了。”

顧映庭倏然起身，毫無章法地把衣裳裹好，奔至門前拉開：“你們給他把藥喂了。”

“誒，部堂，部堂！”

那背影堪稱慌不擇路。

＊

明昱醒來的時候，看見的第一個人是黃九福。

“陛下醒了。”黃九福奔走相告，“陛下醒了！”

明昱仰麵望著床頂的夔龍盤紋，心裡的第一個想法竟是，太好了，朕還是陛下。