幸而禁宮之中終究藏不了重兵，踏雪而過間，刀劍生生劈開箭雨，斷開一條生路去。萬楓逃出幾座宮宇，忽得住了腳步，扯著滿馭海的衣角道：“不對，我不能逃，這些人……這些人不會殺我。”

滿馭海是戴罪之身又意圖尋刺郎邪，這些藏兵要抓他無可厚非，可萬楓卻無死罪在身，即使華家後裔的身份暴露，也斷不該這樣草草殺之。

見追兵暫時甩開，滿馭海便也停下，撫過他的兩腮道：“可現如今大計已亂，你已成眾矢之的，不逃，也無回天之力。”

萬楓隻是搖頭。

“傅鴻霓……大約想要用顧先生要挾郎邪。”他臉色蒼白，顫聲道，“顧映樓的死，還有賜婚，或許都是試探。”

“你想說是傅鴻霓殺了顧映樓？”

“未必是他，大約是他手底下那批梁家餘孽。畢竟顧映樓一死，顧家所有壓榨的方向便都會集中到顧先生身上。”

這還不是最絕望的。最絕望的是，顧映庭永遠沒有辦法查清哥哥的死，因為要殺他的人是皇帝。

這一點，萬楓在擊鼓之時，才徹徹底底地明白過來。

但是顧映庭會甘心把自己交付為人質，成為傅鴻霓威脅甚至屠戮郎家軍的把柄嗎？

不可能的。

“糟、糟了。”萬楓意識到了顧映庭真正的意圖，霎時感覺潮水般的悲慟從心口溢上眼眶，將聲音攪成難以連貫的哽咽，“我得回去，我得救他！”

在這一刻才意識到顧先生對他有多重要。無論是年少時期清冷端方的顧大哥，還是而今雖然捉摸不透卻仍和善溫柔的顧先生，總是無數次助他脫困於水火。

無論何時，好像隻要顧映庭還在他看得見的地方，麵前的斷崖便總能連起一道棧橋。如果說滿馭海是萬楓手中的寒刀，那顧映庭或許是護在他心前的盔甲，沉默清冷，卻足夠讓人心安。

滿馭海感到懷中人極力想要掙開他，不得不沉下心來冷靜道：“赤墀，眼下你沒辦法救。你也說了，傅鴻霓要拿他做質，那想來，他也沒那麼容易喪命。不如待傅鴻霓放鬆警惕，你我再想辦法。”

這道理萬楓自然也明白。他隻是覺得事情好像在往他無法控製的地方發展，而那個已經近乎癲狂的傅鴻霓究竟能做出什麼來，誰也無法保證……

萬楓略略鎮靜下來，正要點頭，卻冷不防感覺頸後一陣刺痛，即刻便暈倒在了滿馭海懷中。

“你乾什麼！”

擊出手刀的月照仍舊是冷冷的：“已有一個變數，不能再多一個了。你看好萬楓，拿著我的腰牌到寧王府上。”

滿馭海接過那玉牌：“那你呢？”

“我受少山主令死守金纓殿。不管殿中是誰，都一樣。”

月照撂下這句話，飛身上簷，嬌小纖細的身影很快消失在了鴟吻之上的濃雲中。滿馭海舉目眺望，愈覺命運之線在他手中急促斷裂，滿目高雪之下，已不知何處方為安身之所。

他沒有心思去想是誰掐斷了這條線，隻能按照既定的退路，往未知的所在一路奔襲。

＊

顧映庭垂目而立，宛若一尊瓷白清雅的雕塑，平靜和順而又坦然。他站在明昱麵前，剔透的眼底一片寧靜，仿佛已經看穿了接下來的疾風驟雨。

“顧師傅，朕真是沒想到。”明昱敲著龍椅的邊緣，不疾不徐道，“朕曾經以為，你和萬楓，是這世上唯二對朕真心的人。卻沒想到，你們才是最想讓朕滾下這個位子的。”

顧映庭抬眸：“你是什麼時候意識到的？”

“先前郎邪擅闖丹霞宮被原柏華目睹，朕便懷疑是顧映樓有意放任他進宮。後此二人故意放梁軍入宮行刺，據說前一晚郎邪還到顧府上找過你……”明昱漫不經心似的，“當然，這些隻能說明郎邪和顧家有牽連，未必會懷疑到你的頭上。”

顧映庭為他補全了後半句：“可是郎邪的喜怒是藏不住的。”

愛他這件事，也藏不住。

“對。不過最叫朕心寒的，是當朕被梁軍馬蹄碾碎手臂的時候，朕的好師傅卻在反賊的榻上酣眠。”

明昱自以為已經足夠壓製自己的情緒，然而悲憤、不甘、怒氣還是衝上他的喉嚨，將聲音撥亂：“你和萬楓，從頭到尾，都隻把朕當一個可笑的傻子！”

顧映庭緘默片刻，而後道：“陛下，你不想做皇帝，對嗎？”

“朕現在在這個位子上，朕就是要長長久久坐下去！”

“或許您早一些抱有這樣的念頭便好了。”顧映庭收回目光，“臣在晏州，經曆了很多事情。朝臣欺上瞞下、朋黨一手遮天，無論怎樣辯解，終歸是為君者不為的惡果。臣……”

他微微頓住，又道：“臣雖在其下，卻見過蒼生苦楚。之所以願幫郎邪，除了那一點私心，也是不願見邊關淪喪、將士心寒。”

“照你這樣說，助郎邪造反、推翻朕這個暴君，反倒是於天下有利？”

顧映庭不避諱他的目光：“對。”

明昱大怒，想要去抄一側弓箭，又猛然發覺自己的右臂已經沒有了，他再也不能持弓射箭了。

憤怒陡然化作潑天的寒意從頭澆灌而下，明昱坐回龍椅之上，麵前的冕旒劇烈搖晃，宛若咆哮驟雨。

又逐漸變為一潭死水。