攜有明亮酸度與馥鬱果香的清酒，辛冽爽口，回甘悠長。

軟綿綿的調性，不烈，喝不醉人。

隻是附和著夜，淡淡微醺。

“你是怎麼拿到這些的？”時聞問他。

“合法渠道。”霍決答得簡短。

“你知道我想要。”時聞頓了頓，輕乜他一眼，“也是通過合法渠道？”

霍決不置可否，“或許我隻是比你想象中更了解你一些。”

彼此心照，問來多餘。

他既然能知道，她要借姓沈那位明升暗貶調離雲城的時機，揭露沈夷吾的舊事。自然也能知道，她暗地裡推波助瀾，為周氏製造了多少次輿論危機。

郵件裡的證據資料，遠比她手中掌握的更加詳儘有力。

她確實想要，也確實無法拒絕。

霍決看她一眼，不緊不慢道：“時間倉促，有些證據力度不足。但隻要稍微運用一下你的職業優勢，或者像之前一樣，借你那位海外IP的網紅朋友之口，公開曝光，輿論造勢，到時自然會有符合資質的單位出麵負責收尾。”

他連她之前做過什麼，接下來想做什麼都一清二楚。

時聞不是什麼固執的人。

自時鶴林出事，意外頻發，她的人生就充滿了不可控的隨機性。

她逐漸習慣見步行步，做過許多非但不正確、甚至連錯誤都談不上的決定。

低頭妥協與隨機應變的界線，有時候很模糊。對她而言，目的重要。抵達目的的途徑和手段不那麼重要。

遇事多了，她連質問都少。

既然霍決同意與她交換條件，加注籌碼，她沒必要執意冒更大的風險。

有了這封郵件的證據，整個事件的進度條可以拉得更快。

她或許也可以更早脫身離開。

霍決似乎也篤定了她會接受，並不多言語，伸手拎過霍瑾安剛才遞來的紙袋，翻出一條雕塑褶皺感的法式吊帶裙。

“什麼品味。”他斜睨著，冷嘲一聲。

又翻舊帳，“我送你的，你都沒收，憑什麼收霍瑾安的。”

指的是他生日舞會的那次，他讓列夫送了條月光色的高定禮服到新聞社，她黑臉拒絕。

“剛才打翻了酒。”時聞心不在焉地解釋。

霍決翻手機給助理發消息，“我讓人另外送過來。”

“不要。”時聞扯過衣裙，默默塞回紙袋，“你少折騰人，我沒打算換。”

“不換，那是要還？”

就一條裙子而已，刻意找上門去還反而更奇怪，但時聞還是隨口應付地“嗯”了一聲。

霍決勾住紙袋提手，沒讓她拿走，“我幫你還。”

時聞蹙眉，明顯不同意。

“過幾天我就能見到他，順手的事。”霍決道，“還是說你們近期還有約，還要單獨再見？”

時聞納悶這問題怎麼還能往回繞，想了想還是沉住了氣，“我跟他就聊了幾句微微的事，你彆拿我當借口找他麻煩。”

霍決跟她對視幾秒，眼裡也沒什麼特彆的情緒，隻慢條斯理拎起那瓶清酒，麵不改色往紙袋裡倒。

末了，不忘彬彬有禮地道歉，“抱歉。失手。我賠。”

時聞：“……”

到底煩不煩啊！

時聞徹底無語，開始後悔剛才心軟主動遞台階。這人還蹬鼻子上臉，揪著一個霍瑾安來回車軲轆個沒完了。

她耐心告罄，仰頭深呼吸一口氣，將紙袋往他懷裡扔了就要走。

“見好就收。”慍怒時腮頰薄紅更明顯，“這句話原封不動還你。”

霍決病得不輕，被砸了也不惱，反而莫名其妙笑起來，看起來心情很好似的，欺身握她手腕，“怎麼這麼凶。”

“滾邊去。”時聞氣悶，推搡不讓碰。

霍決笑得更開心了，非但沒滾，反倒挨得更近。

“那照例，各退一步。”他扣住她柔軟手心，禮貌又迂回地討價還價，“我聽你的，不去找霍瑾安麻煩。”

“作為交換，我們能不能換張彈性好點的床？”

*

立夏良夜，山巒像正在呼吸的胸腔一樣輕輕起伏。

茶屋簷下燈籠輕輕搖晃，暈開昏暗的光。

時聞在微醺的酒意裡步下高台，夜間視力差，沿途每一步她都走得小心謹慎。

最後到底還是換了身衣裙。姓顧那位秘書臨急臨忙從附近一家門店送過來的。時聞在五個不同風格的單品裡，挑了條相較低調的金絲提花新中式旗袍。

霍決立在庭院裡的驚鹿流水邊，一邊等她，一邊形容淡漠地接一通商務電話。

綠影朦朧，溪聲潺潺，還算能藏得住人。時聞不想窺聽，沒有走近，停留在石階居中處，百無聊賴觀察覆蓋在上麵的苔蘚。

時正九點，江川對麵，臨區的大型主題遊樂園準時燃放閉場焰火。

因為離得遠，聽不見呼嘯的竄空聲，也嗅不到濃烈的硝煙味，隻能隱約望見火樹銀花的燦爛一角。

深藍的夜被永恒的一瞬反複消耗，沉鬱的風來不及吹散前一陣煙塵，下一朵煙花已然轟烈炸碎。

霍決無聲走近。

他的電話還沒斷，淡而不厭地聽著，站在低幾階的石板上與她並肩。

上一次一起看煙花，還是在亞港港口，霍決去英國第二年的聖誕夜。那個什麼都還來不及發生的冬天。

亞熱帶島嶼的深冬也有雨，談不上冷，隻是潮濕凜冽地虛攏著城市。

那天下課沒趕上航班，時聞從雲城臨時坐船過海。出了碼頭，霍決穿得一身黑，連帽衛衣疊搭飛行員外套，下麵一條磨舊工裝褲，懶懶倚在暮色裡等她。

時聞還感冒，鼻音軟糯地喊他名字，一路雀躍撞進他懷裡。

霍決摘了耳機，似笑非笑扶住她肩膀。

盛大節慶的夜晚，即便微微撇雨，街道也分外擁擠，到處都是熱鬨喧囂的人群。

他們沒有太多停留的時間。

昨日是霍耀權壽辰，霍氏眾人皆到亞港為老爺子賀壽，李業珺自然也在。霍耀權擔心霍決那副脾氣待久了惹事，早早給他申請好航線，讓列夫盯緊他，今晚就飛回英國去。

時聞則借口來亞港看展。她年紀還小，時鶴林隻這麼一個掌上明珠，平日裡寶貝得很，管教也嚴格，從不允許她單獨外宿。時間再晚點，保鏢就該恭恭敬敬押著她回雲城去了。

今晚港口有大型焰火展覽，由一位知名華裔裝置藝術家易致知，與亞港國際美術館合作呈現。與常規的焰火不同，這次展覽以「黃金時代」為主題，有明確的靈感脈絡，整體視覺宏大，備受各方關注。

街上簇擁的人潮多是為此而來。

霍決原本計劃帶時聞上遊艇看，岸邊人擠，意外難料。但時聞一路坐船都坐得蔫了，整個懨懨的，不想再出海，情願落地吹風。