時聞低頭，順著陡峭的階梯往上攀爬。身後的雕花屏風密密實實遮上。昏暗的閣樓上，早早為她點了一盞小燈。
等不多時，便聽見有腳步聲傳來。
緊接著，是沏茶的聲音，與茶器磕碰的聲音。
又過一刻鐘，另一人的腳步踏入，門口響起滴滴警報聲。
木質建築骨骼輕，動靜大。時聞小心翼翼控製幅度，透過隱秘罅隙往下覷。
霍決左手拆了線，包著無菌紗布，看起來輕便許多。右手滑動幾下屏幕，將手機扔給保鏢，獨自進了楠木廳。
濕地杉木桌邊，霍贇沉默坐於一側，不驕不躁澆著茶寵。
見霍決坐下，才慢慢將手邊的文件袋推過去，“你要的東西，都在裡麵。”
霍決對古典茶談不上多有研究，但基本禮儀還是有。他謙謙有禮叩指接茶，品過幾口普洱，才動手拆開那個文件袋。
一時間，滿室靜謐，惟有紙頁割開靉靆茶霧的聲響。
時聞還是第一次從這個角度觀察霍決。脫離了固有的視角，居高臨下地俯視，客觀疏離地剖析。
霍決在單獨麵對彆人時，態度顯得更加冷漠且缺乏起伏。沒有多餘情緒。像一把離鞘的刀。
“那就這樣。”他將合同逐份看完，沒有半點閒聊的想法，東西到了手，就即刻要走。
“留步。”霍贇按住文件袋，“我有幾個問題想問。”
霍決挑了挑眉，似有些意外，又有些不耐煩。但看一眼掛鐘，還是坐了下來，“趕時間，儘快。”
霍贇開門見山，“那些照片，當年為什麼隻寄給我？”
“偶然撞見，感覺你會比較感興趣。”
“為什麼不直接戳穿？”
“我有替人尷尬的壞習慣。”霍決形容閒散，“怎麼，費儘心思替你們圓謊，還不領情？”
“這裡麵的東西，我全都放棄了。”霍贇手還按在文件袋上，神色淡淡，聲音也輕，“不值得你幾句真話？”
霍決輕慢一笑，“你想聽什麼真話。”
“你這樣做的原因。”霍贇定定道，“真正的原因。”
有將近一分鐘的時間，霍決沒有說話。
說是趕時間，他卻反客為主，慢條斯理地另起了一壺鳳凰單叢。烏龍醇厚，濃香馥鬱，茶氣飄拂。氤氳白霧半遮半掩他的麵容。
“我原本，沒有計劃這麼早回來。如果不是你們鬨出這麼多事的話。”
霍決不緊不慢呷了一口茶湯，聲音冷而低沉，“畢竟，我實在很討厭雲城這個鬼地方。”
他從容不迫接受霍贇的審視，目光透過繚繞白霧，漫不經心投向窗欞外的梅湖。
細雨迷蒙，湖天一色，襯得他神色更加淡漠。
“她當年被按進這片湖裡的時候，李業珺就在旁邊看，霍銘虎也在旁邊看。她都那樣求饒了。他們還是無動於衷地看。我跳了進去，又被撈起來，他們把我按在泥裡，逼著我繼續看。”
“那時候我就在想，有些人，天性就是喜歡欣賞彆人的痛苦。”
靜寂雨中，突然響起一道短促驚雷，仿佛來自多年前的遙遠。
“我身上流著那個渣滓的血。”
霍決側了側首，目光陰鷙，笑得有些邪氣，“所以，我大概也屬於那類人。”
時聞從未聽他提起過這些，心裡如同敲碎了瓷器般，猛然一慟。
霍贇久久沉默，“你是要連父親也一起報複。”
“我十歲生日，霍銘虎送我一份厚禮。等他五十大壽，我自然應當加倍奉還。”
霍決無波無瀾，禮儀周全地逆時針注水衝茶，甚至推了一盞到霍贇麵前。
“哦，當然，前提是他到時還沒被李業珺弄死的話。”
他的微笑敷衍而禮貌，“他那麼疼惜你這個兒子，聽到這個消息，一定會很驚喜。”
霍贇收緊拳心，“……他再錯，終歸是你親生父親。”
“我人生中最大的汙點，就是‘父親’二字。你應該深有體會。”
“我不明白，你為什麼不選擇直接說出來？他要是早些知道真相，至少不會眼睜睜看著……這樣做對你有什麼好處？”
“說出來又對我有什麼好處？我不需要任何廉價的補償和懺悔。至少未來三年內，你在這個位置上，對我更有利。”
閃電潔白，轉瞬即逝。
光影將霍決的臉切割出一層淩厲陰影。
霍贇無言沉思，良久，才難以置信地喃喃道：“因為我既可以替你擋明槍暗箭，又可以替你履行不必要的義務？”
“譬如跟霍瑾安周旋，又譬如，娶哪個連樣子都記不住的女人。”霍決滿不在乎地聳了聳肩，“所以，你這樣貿貿然攤牌，實在搞得我很為難。”
“你連這個位置都不要，就這麼自信，不怕我把你踹出局？”
“我不認為你有那個能力。倘若真不幸淪落到那個地步，我也有後手。”
“不。”霍贇沒有被激怒，分外平靜地搖搖頭，引他往下說，“假如隻是因為這些，不值得你這樣將事情複雜化。”
“你還是不明白。”霍決斯文地輕旋茶杯，不辨喜怒地笑了笑。
“利益至上，真相不重要。這種程度的醜聞，涉及三家，要是爆發出來，怎麼也不可能壓下去。霍氏內部本來就處處暗礁，屆時李業珺鯨吞蠶食，姑姑趁機發作，高層亂鬥，股價波動，內憂外患。霍銘虎是個廢的，老爺子又管不了那麼多，到頭來爛攤子還不是我一個人收拾？”
“更何況，早早攤牌太無聊了。”他頓了頓，聲音飽含冷酷與惡意，“欣賞你們戰戰兢兢、狗咬狗的樣子，反而更有趣。”
時聞心下一凜，指甲深深陷入掌心。
惶惶然之中，既覺酸楚，又覺陌生。至此才意識到，霍決之所以甘願蟄伏在歐洲，不是不爭，而是一開始就勢在必得。
“你把這一切當遊戲。”霍贇目光一片沉寂，“恭喜。你快成功了。”
“我玩得很認真的。”霍決彬彬有禮頷首謝過，“雖然是簡單模式。”
“那她呢。”霍贇話鋒一轉，心照不宣隱去名字，“她又做錯什麼，你要將她卷進這灘渾水裡。這一切跟她一點關係都沒有。”
這一回，沉默的人換成了霍決。
他斂了斂眉頭，神色難辨地望向窗外湖水，“她差點就成了我嫂嫂，不是嗎。”
霍贇一字一頓，克製隱忍，“就因為我喜歡她，跟她有過婚約，所以你拖她下水。”
“就算你喜歡她，她也不可能再喜歡你。”霍決答非所問，語氣頗有些古怪，“她是容易哄。但我不認為，她會對沈夷吾的私生子產生多少同情心。”
“你在乎她。”霍贇篤定道，“既然在乎，為什麼還要拿許朝誠和沈氏做交易？你明明知道她有多重視這件事。”
電閃雷鳴的瞬間，陰暗與光亮凝滯並陳。
霍決態度散漫，言語卻平鋪直敘，格外簡潔冷靜。
“一。幫你維持廢物人設。免得你真幫她做成了什麼，她又要心心念念。”
“二。李朝誠一個背信棄義的癮君子，本來就沒幾年好活，換一條產業鏈升級，再加一個新項目整合落地雲城。這筆生意，穩賺不賠。”
“三。”霍決皮笑肉不笑，口吻危險地沉下去，“你確定這裡麵的東西，值得我這麼多句真話？”
霍贇無視他話中警告意味，“你根本沒有考慮過她的感受，就不怕有朝一日讓她知道？”
霍決拿起文件袋，起身離席，不欲多談，“她沒必要知道這些。”
“你當她是什麼。”霍贇緊跟著起身，咄咄逼人追問，“一個解悶的玩具？一個趁手的把柄？還是一個用以炫耀的戰利品？”
“她？”霍決沉吟半晌，好整以暇地回應，“——她是這場遊戲的頭彩。”
“你是在乎她。”霍贇冷冷斷言，“但這點在乎的程度也有限得可憐。你根本不愛她。也不可能愛她。”
“這重要嗎。”霍決陰沉地笑了，“我愛不愛她，她都必須愛我。”
雷霆轟鳴。
雨聲漸響，濤聲隱隱。到處都是濕淋淋的一片，凜凜充塞於狹窄的天地之間。
“老爺子早早定下婚約的那套，雖然是過時的陋習，卻也不是半點用處沒有。”
“當年許的，是霍家的長孫和時家的女兒。”霍決森冷又專斷地宣布，“她本來就該是我的。”
“事到如今，你還娶得了她嗎。”霍贇側身擋在門口，語調生硬，“你跟俞天心訂婚的事，你打算什麼時候告訴她？”
“她很快就會回英國讀書。無關緊要的事，不會打擾到她。”
“霍俞兩家聯姻，這麼大的事，你以為能瞞得住？她不是你在外麵養的什麼小東西，你這樣置她於何地？”
“家事。不勞費心。”霍決冷冷道，“她心軟，離不開我。我也不像你，事事受製於人。”
“你敢把自己做過的事逐件逐件告訴她嗎？你那些見不得光的陰暗心思，敢向她透露半分嗎？”霍贇捏緊拳頭，極其罕見地情緒外露，“你要怎麼報複以前的事，我都接受。可她是最無辜的一個。你利用夠了，好聚好散，放過她！”
這句話好像觸及了什麼逆鱗。
“放過她？”霍決嗤笑，眼神狠戾，似有冷火在燒，“她隻有我了，離開我，能去哪裡？難不成去你身邊？”
“天大地大，她想去哪裡都可以。”霍贇下頜繃成一根即將斷裂的弦，“除了你我，也總有配得上她的人。”
“都快自身難保了，還這麼掛念她。看來是我低估了你們之間的感情。”
“你要什麼。”霍贇不為所動，沉沉黑眸抬起，“你還想要什麼。”
霍決將文件袋拋給門外保鏢，一動不動盯著他看，“怎麼，你要拿籌碼來換？”
漫長的沉默。
霍贇沒有開口，但也沒有躲避視線。
霍決讀懂了，嘲弄一笑，陡然換了副極具壓迫感的神情。
“好啊。”
他站在雨幕前，薄唇緊抿，渾身上下一股肅殺之氣，與這婉約蘊藉的園林格格不入。
“雲城ERE那個開發項目，你讓李業珺吐出來。”
他的聲音像浸了水一般冷，“既然口口聲聲說愛說喜歡，該不會，連這點誠意都拿不出來吧？”