夜向黎明過渡。

黑色邁巴赫沿著海岸公路疾馳。

大約是向北，窗外風景快速擦臉而過，卻怎麼也跑不出天上這朵積雨雲。

霍贇的手機連著車載藍牙，屏幕一直在無聲閃爍。

他視而不見。

時聞有意一瞥。

一串雲城本地號碼。未存聯係人。斷斷續續打了能有七八次，足見程度之急迫。

“不接嗎？”時聞側首。

霍贇視線向前，反應淡淡，“該說的，都已經說過了。”

時聞即刻明白過來，這是李業珺的來電。

她沒有再說話，讓沉默重新占據車廂。

過了佛手橋，路上寥寥幾輛車，像疏散的魚群紮入另一片海。手機屏幕再度亮起，來電顯示是關皓然。

霍贇輕掃一眼，似有所覺，沒有第一時間接起。過了半晌，才輕歎口氣，按下方向盤的接聽鍵。

線路接通，那頭說話的，卻非關皓然本人。

“——你瘋了，霍贇！律師今日來見我，說是受你委托。你什麼意思，一天安樂日子都不讓媽媽過了是嗎？”

隨著這句盱衡厲色的嗬斥，霍贇緩緩靠右，拉起手刹，打著雙閃暫泊路邊。

“很夜了，彆再使喚我的朋友跑來跑去了。”他語調冷淡，斷開藍牙，拾起手機準備下車。

時聞無聲按住他手臂，一對眸子無聲望過來。

外麵雨太大。

公路無處遮蔽，惟有嶙峋起伏的礁石，撐傘也會淋濕。

霍贇遲疑片刻，最終還是留在了車內。

“至於我的意思。”他的聲音輕得沒有起伏，“就是文件上白紙黑字寫的。我放棄。全部。”

滂沱雨勢敲打車身，繼電器發出規律而枯燥的嘀嗒聲。

狹窄的密閉空間裡，或許是由於對方情緒太過激動，音量高揚，話語都經由手機聽筒若隱若現地透了出來。

“你究竟是哪根筋搭錯了！你知不知道媽媽苦心經營這一切都是為了你？霍銘虎已經半隻腳踏進棺材，你撐一撐，霍氏控股遲早都是你的！”

“我不要。”霍贇沉靜道，“我說過很多次了。鳩占鵲巢。不屬於我的東西，我不要。”

“胡鬨！我千叮萬囑你絕對不可以再講這種話。你這樣任性妄為，真要媽媽為你多年籌謀的心血都付諸東流？”

“是為我，還是為您自己？若是為我，您該到舅舅家為我爭。”

“夠了！”李業珺疾言厲色打斷他，“你是我辛辛苦苦生養長大的，我是你母親，我們是永遠的利益共同體。你隻需要記住這一點，不要總在無關緊要的問題上糾纏不清。你以為霍銘虎有多對得起我？他欠我的，我們母子再多都受得起。我一直以來是怎麼教育你的，你都忘得一乾二淨了？淺薄短視，罔顧大局，你已經不是小孩子了！”

“我學不會。”霍贇言語冷淡，飽含某種消極的抵抗，“正如你所言，我永遠都達不到你的要求。”

“媽媽對你有要求，是因為對你有期望！你就是太容易得到了，才會這麼有恃無恐。你有沒有想過有多少人在虎視眈眈我們手裡的東西？你姑姑、你堂弟、還有那個賤種……這幾年你已經落於人後，再這麼胡鬨下去，承擔得起後果嗎？”

“我現在就在試圖承擔。”霍贇頓了頓，呼吸克製得很平緩，“在我向他們坦白之前，媽，把字簽了吧。我已經一而再再而三地給過你機會了。”

“霍贇！你竟敢拿這種話威脅媽媽！？”李業珺怒不可遏，聲音越發怫然尖細，“你真的太讓我失望了！我先前一直容忍你的任性，是盼你鬨夠之後收心，你以為我會任你繼續犯蠢犯錯下去麼！你現在在哪裡，馬上給我滾回來，我要跟你好好當麵談！”

“再談，也不會有其他結果。選擇由您來做，今日是最後期限。時候不早了，您早些歇息。”

霍贇沒有繼續爭辯，輕聲說罷，就直接掛斷了通話。

時聞聽得惴惴不安。

在合掌寺時，霍贇答應她，會有辦法令李業珺妥協。他用自己威脅她。這就是他的辦法。

然而此刻，時聞無暇關心這些。

她轉過身，直直注視著霍贇。

他麵容清俊而蒼白，嘴角平平抿著，沒有透露半分情緒。即便在盛夏時節，亦如常穿一件長袖襯衫。介於黑與藍的深色係，衣領線條平整，袖口露出一點點腕表的細節。

靠得近了，會發現他身上有股淡淡的、縈繞不去的消毒藥水氣味。

“阿贇。”時聞眼睫突然顫了顫，問他，“你今晚是從哪裡過來？不是從你外公家，對嗎？”

霍贇握手機的手不甚自然地頓住。

他的麵頰一陣緊縮，像是有種內在的重力在將他徐徐往裡扯，“為什麼這麼問？”

時聞不答，伸手要去握他的腕骨。

霍贇起初與她角力，不肯讓她碰。

但時聞靜靜看向他。他的動作終究還是停了下來。他們都知道，隻要時聞堅持，霍贇從來都不懂得如何拒絕她。

時聞順利捉住了那隻手，將手機丟開，小心翼翼捋起他的長袖，摘開了那塊價值不菲的百達翡麗。

透明藍寶石的水晶表盤，搭載自動上弦機械機芯，指針昂貴撥動分秒。

亮黑鱗紋鱷魚皮表帶之下，遮掩手腕錯綜雜亂多道傷疤。新的。舊的。有的結了痂。有的還餘留血痕。

猶如一叢以血肉為養分的醜陋荊棘。

心中那道強烈不安的猜想被證實。

時聞瞳孔震顫，猛地咬住嘴唇，否則必將驚慟出聲。

霍贇靜靜望著她。

“我沒事。”他慢慢將衣袖整理好，幾近溫和地安慰，“真的沒事。”

“我沒想要死。”他的聲音靜得發空，微乎其微地落下去，“也沒資格死。還有那麼多事等著我收尾處理。”

他隻是有時困惑，自己是不是還活著。

時聞一時失語，緊緊攥住他的腕，心口被驚憂與無措盈滿。手微微地抖。不知道是霍贇在抖，還是她自己。

“……他們知道嗎。珺姨他們。”

霍贇沒有說話。

時聞鼻根酸脹，幾乎有落淚的衝動。

“為什麼。”她難以自抑地哽咽出聲，責備他人，也責備自己，“為什麼都沒有人發現你生病了。”

明明他瘦得那麼明顯。

明明知道他不會好過。

明明留意到了他下意識按住腕表的動作。

時聞無可避免地想起孤伶伶死在獄中的時鶴林。為什麼不能更早呢，她詰問自己，為什麼不能更早地問他一句。

“沒有人有義務那樣做。”霍贇很輕地碰了碰她腮頰，動作克製而平和，“我不是小孩子了，聞聞。我會對自己的人生負責。這不是你的問題，毋需放在心上。”

時聞搖了搖頭，不讓自己繼續浸入懊惱的情緒之中。她深吸一口氣，如同下了某個決定，正色道：“阿贇，聽我說，你不能再留在雲城了。我——”

話音未落，忽聞一陣刺耳的刹車聲，呼嘯著劃破厚重雨幕。接連三四輛車利落甩尾截過來，明顯訓練有素，牢牢堵住邁巴赫前後兩側。

霧燈穿透夜色，直直照向車廂，將所有細微動作都剖得無所遁形。

雨刮器機械運作，透過時隱時現的擋風玻璃，隻見賓利車門“砰”地一聲重重關上。

有人周身凜冽，難掩戾氣，步步向他們行來。

比想象中快太多。

——霍決找到她了。

他仍穿一身考究貴氣的手工西裝，隻是領帶暴躁地扯鬆了，外套亦不再一絲不苟地扣好，失了往日的風度與禮儀。列夫默默緊隨其後，為他撐一把黑傘。

走得越近，越能看清那張麵孔閃過的陰影。濃稠而晦澀。猶如冷海之下，壓抑一觸即發的暴烈怒火。

時聞的心臟不受控製地狂跳起來。

她沒敢再看他第二眼，迅速將視線收回，肢體驟然貼近，雙手緊緊環抱住霍贇。

“不論你原本打算怎麼做。”她當機立斷，壓低聲音，“阿贇，跟我一起離開這裡。不等冬天了。”

在今夜之前，時聞製定的計劃，遠遠要比這倉促、自私得多。

她一心獨自高飛遠走，再不摻合這筆爛賬。許朝誠既已死了。她局外人一個。霍家兄弟之間的恩怨，該怎麼算就怎麼算，與她再不相乾。

可如今見了霍贇抑鬱自殘的傷，她卻無論如何，都難置之不理。

借著視覺差的角度，時聞將下巴枕在霍贇肩上，做出戀人般親昵姿態。

“去找霍老爺子，說你要跟我走，請他親自出麵處理這件事。”她微微側頭，掩飾自己說話的神情與口型，將話說得又快又清晰。

“如今能同時掣肘珺姨和霍決的，除了他，再無旁人。老爺子年紀大了，他能接受一個離經叛道、放棄家業的孫子，但不能接受一個徹底不姓霍的孫子。”

“你不必非得握住刀鋒，將真相吐露出來。霍決既然把這當作一場遊戲，暫時不想戳破，那你就由他，把刀還給他。他分得清利害，從來，從來不會讓自己輸的……他終歸會重新爭回屬於自己的東西。”

“至於珺姨。阿贇，你已經做得夠多了。沒有人可以為彆人承擔一切。你說過要對自己的人生負責的，不要為了上一輩的事情毀掉自己。”

時聞將情緒剝離，宛若一個冷靜而理智的旁觀者。厘清是非，衡量得失，判斷再沒有比這更適宜的做法。

她需要借助外力離開霍決。

而霍贇也同樣需要一雙手，將他扯離雲城這片泥沼。

父親鋃鐺入獄的那年，是霍贇陪著她。得知父親死訊的那幾日，也是霍贇陪著她。霍贇待她千般好，她受之有愧，如今總該是時候還了。

“一切都會好起來的。”

時聞輕聲呢喃，像在說服他，又像在說服自己。

“阿贇，你需要好好休息。假如你需要給自己一個借口，那就拿我當借口。就當是暫時、暫時為了我。我不去英國了，反正當初一開始就沒打算要去，我的學籍還沒有注銷，我們可以一起回安城。安城太冷，你得陪著我。去年錯過了，今年我們可以一起上雁回山看第一場雪。”

霍贇的手很輕地搭在她背上。

他沒有說話，嘴角緊緊抿著，眼底滾過一陣結結實實的痛苦。

雨刮器仍在快速運作，刮出急促聲響，像倒計時的指針，不斷催促他們走向既定結局。透過厚重雨簾，眼尾餘光瞟見一抹近在咫尺的陰影。

時聞抱著霍贇的手僵硬地緊了緊，她深吸一口氣，抬頭，生硬地朝他唇邊吻去。

“砰——！！”

邁巴赫車身重而大，此刻受到外力撞擊，居然猛地搖晃了一下。

饒是時聞做足心理準備，也被驚得臉色白了白。她屏息回頭，不意外對上那雙黑漆漆的、冰冷的眼。

雷鳴在黑暗中翻滾。

霍決站在暴雨裡，一言不發看著她，好像眼裡隻有她。

他沒有開口說任何話。

眼中表露的意思卻直接分明：要麼即刻下車到他身邊。要麼就任他把這車砸爛了。

沉默對峙半晌，車鎖無聲彈開。

霍決拉開車門，攔腰將她撈出來，一句話不說，深深看她一眼，便推入傘下。

隨後他再度弓身，手臂青筋暴起，單手揪住霍贇的衣襟，硬生生將人從駕駛座拖了出來。

霍贇瘦歸瘦，身高與他相差無幾，此時竟像爛泥般，被輕而易舉甩到公路護欄上。

霍決左手還纏著繃帶，醫囑吩咐過切勿沾水的傷口，此刻已經被雨徹底澆透。

他麵無表情，力氣大得駭人，毫無知覺般揮拳。宛若地獄裡爬出來的惡鬼，再獷烈的雨，也無法熄滅他身上瘋狂燃燒的怒火。

“霍決——！！”時聞又驚又懼，渾身發抖地衝進雨裡，用儘全力緊緊箍住他的腰，不讓他的拳頭落下。

霍決機械回頭，雨水沿著他鋒利的眉眼淌下，將呼吸也浸得冷冽。

他看也不看倒地的霍贇，反手攥緊她的手臂，一動不動地審視她。不讓她有機會靠近彆人，也不讓她有機會逃離自己半分。

這場暴虐的夜雨，猶如某種會呼吸的巨大活物。血淋淋的肺葉，一收，一擴，將毫無生氣的人類吞入無邊的黑暗與沉默裡。

霍決的神情冷如堅冰，看向她的目光充滿危險，像是要將她生吞活剝了。

開口時聲音卻輕。

輕得毫無意外被暴雨瞬間淹沒。

“你跟他走？”

他嗓音嘶啞。飽含陰鬱與被刺傷的不可置信。戴著白奇楠的手，用力得幾乎要將她肩膀捏碎。

“時聞，你怎麼敢跟彆人走。”

*

鳳凰山頂。

門被莽撞地踢開，渾身濕透的時聞被丟進浴室。

從昏暗的鉛灰色公路，到明亮的柑橘色房間。環境陡然轉變，熱水兜頭灑下，將人澆得一激靈。

霍決麵色沉鷙，不容反抗地鉗住她下巴，一遍又一遍反反複複擦拭她的嘴唇。

“做戲給我看？”淡漠磁性的聲音在她頭頂響起，尾調隱隱結霜，“我舍不得你不開心，沒有真的把你藏起來。你就利用這個對付我。事實證明，我還是太放任你了，是不是。”

“自我意識過剩。”時聞犟著扭開頭，冷冷砸開他的手，“你以為我是你？什麼都是做戲。”

緊接著，沒有給予任何緩衝的餘地，她平靜宣布，“我愛他。我要跟他在一起。”

突如其來紮落一刀。

像是要在那張臉上找尋一絲一毫偽飾的破綻，霍決古怪地歪了歪脖子，定定注視她良久。

“——好新鮮的發現。”他怒極反笑。

“是我醒悟得太遲。”時聞暗暗掐住手心。

霍決沒有即刻發作，喉結滾動，慢條斯理地開口，“你親他了。”

時聞不否認，“你看見了。”

霍決“嗯”一聲，笑得越發輕柔低沉，“睡過了嗎。”

時聞猝不及防，下意識蹙眉，沒有即刻作聲。

霍決居高臨下地俯身，猶如一座冰川，充滿毀滅感地逼近。

“回答。”他平心靜氣得近乎詭異，右手輕輕捏住她後頸，逼她仰頭直視自己，“你讓他碰你了嗎。”

“不然呢。”時聞很快反應過來，眼神挑釁，“我們整天整夜在一起。”

明明理智告訴自己，這極大概率是話趕話的負氣之言。但奇怪的是，此時此刻情緒完全不受控製。

戀人簡簡單單一句話，就能劃開皮肉、肺腑，讓人聽見血管爆裂的聲音。

霍決死死盯著她，神經沉沉跳動拍打太陽穴。仿佛有隻野獸亟欲撕裂人皮，從一灘血肉裡猙獰而出。

“你跟他在一起——”他用拇指重重摩挲她嘴唇，語氣輕得吊詭，“也像跟我一樣，隨便舔舔就噴，用力操幾下就嬌氣得掉眼淚？”

未曾預料在床榻以外的情境聽見這種話，時聞怔愣幾秒，用儘全力甩了他一巴掌。

霍決無動於衷地受了。

那張英俊的臉被猛地打得偏過去，犬牙劃破口腔內壁，血絲滲出來。

他漫不經心用舌尖頂了頂腮頰，裝模作樣喊了聲“疼”，而後俯首，強硬地給了她一個充滿淩虐意味的吻。

唇舌間儘是甜鏽的血腥氣。

時聞憋著一股氣，悶不作聲與他撕咬，劈頭蓋臉踢他、踹他肩膀。

霍決躲也不躲，順勢握緊她腳踝，輕而易舉製住她動作。他將她拆開，一寸一寸檢查她的皮膚，一點一點嗅她身上的氣息。

她的身體溫暖而柔軟，像一尾分開海洋的、光滑的魚，無端予人撫慰。霍決吻著她頸側跳動的脈搏，摩挲著自己前幾日留在她腰窩的痕跡，不知過了多久，眼底浮動的瘋狂與神經質才慢慢平息些許。

“對不起。”

他皮糙肉厚地拿麵頰去貼她打得發紅的手心，將人禁錮在懷裡，歎息般吻她眼下痣，“痛不痛？彆拿那種話激我，bb。”

他骨相絕佳，皮貼著肉，混合清貴與邪氣。有意專注看一個人的時候，很容易就能虛構出糖衣織就的夢境。

時聞閉了閉眼，身心皆疲憊不已，“滾。”

“你先招惹我的。”霍決親昵地蹭她鼻尖，惡劣地將責任推卸得一乾二淨，“你先來找我搭話的。一次，兩次，次次。我問過你，給過你機會了。時聞，你隻能受著。”

時聞眼尾發紅，“我做錯一件事，連改正的機會都沒有，我活該？”

“你做錯什麼，我都舍不得怪你。”霍決故意曲解她的話語，附在耳邊一字一句，“但慫恿你離開我的人，每一個，我都會讓他們付出代價。”