薛煦看著薛藺憔悴而又決絕的臉色，心知今日不走不行了，父親踏過百萬屍體，帶著一身傷病回來，苟延殘喘到最後時刻，就是為了給自己做最後的安排。

“去吧。”薛藺撫摸著他頭發的手移開。

“爹！”薛煦跪到地上，淚眼婆娑中，爹的身影依舊是那麼的偉岸，他鄭重地磕了三個響頭，“您保重！”

此一去，不知何時能再回來。

他抬起頭，遲遲不願起身，薛藺將臉彆向一旁，神情中透出一股決然來。

“世子。”周管家看著這一幕，也是老淚縱橫，伸手去扶薛煦，“該走了，再晚恐遲了。”

待薛煦離開，薛藺再也忍不住，嘔出兩口黑血來，麵色難看至極，眼神卻是炯亮，他不顧嘴邊外流的血，開懷大笑：“紅玉，仗打完了，兒子從此天高任飛，你我可瞑目了。”

……

薛煦換了一身尋常百姓的衣服，周管家找來泥灰，將他白皙的臉和露在外麵的皮膚一起抹黑。

薛煦眼淚一直在流，在臉上衝出兩道泥印子，周管家一邊給他擦一邊出聲安慰：“世子，久哭傷身，您要當心身體啊。”

他說著，自己也抹了一把眼睛。

“嗯。”薛煦含糊不清地應著，做了個深呼吸，努力憋住眼淚。

侯爺府的傭人並不多，薛煦住的院落更是不許人靠近。

周管家先去將幾名打掃的仆人支開，才讓薛煦走了出來。

“府上被盯地緊，為防走漏風聲，不能派人護送您，此去山高路遠，世子自己千萬當心。”周管家小聲囑咐道。

周管家是薛府的老人了，殷紅玉當年生下薛煦的時候，就是他在後打點，配合施行瞞天過海之計騙過所有人。

十三年來，也是他貼身照顧薛煦日常生活，雖然隔了一層主仆關係，他卻一直視薛煦為親孫子。

“好，”薛煦回答，“我會照顧好自己的，您放心。”

“出了京城，便不再有暴露風險，您也不必急著趕路，身體要緊，”周管家打開後門，將包袱和一把雨傘遞給他，叮囑道，“千萬注意，莫淋了生水引發胎症。”

說著，他又紅了眼睛，想要流淚，但怕影響到薛煦，硬生生憋了回去。

“周伯，您也保重，爹爹就托您照料了。”薛煦接過東西，對著周管家行了個晚輩禮，這才不舍地轉身離去。

***

三天後，慶寧公主被歹人劫持的消息不脛而走，以燎原之勢傳開。

朝廷下旨，懸賞十萬金通緝盜匪。

短短半月，各地大小州縣，皆貼滿通緝令以及公主的畫像。

薛煦站在告示牆前，看著那張“慶寧公主”的畫像，渾身透露著事不關己的淡漠。

畫像除了眼睛和他的像，其他地方無一處相似，仔細看，倒是有點像靖平侯薛藺。

薛煦猜測畫像應該是按照周管家口述所成，侯爺的女兒像他，也不會引起多少懷疑。

“這錢要是給我，真是幾輩子都不愁了。”圍觀的人中有人感歎道。

“現在全國組建了不少尋公主小隊，你可以去加入。”

“算了吧，我上有老下有小，又不會功夫的，能從侯爺府劫人的賊，我就算找到也沒命分錢。”說完他還有些惋惜，“不過也得虧是靖平侯的女兒，換成陛下的女兒都不一定能出這麼多錢。”

“那是，你也不看靖平侯是誰，大敗蠻夷十二族的英雄，必然得到陛下器重。”

薛煦心裡冷笑一聲，得到皇帝器重的不是靖平侯，是他身後漠北五十萬大軍。懸賞十萬金找的也不是“慶寧公主”，是漠北兵權，是漠北鐵騎的支持。

在他轉身欲離開之時，卻聽見一旁有人歎了口氣：“唉，靖平侯也真夠不幸的，好不容易打完仗和家人團圓，換來的卻是天人永隔。”

“你意思是公主被殺害了？消息靠譜嗎？”那人問完，一圈視線集中到歎氣的人身上。

歎氣的人白了那人一眼：“誰說公主出事了？是靖平侯。”

這話猶如悶雷炸開，薛煦當即心頭一顫，瘦小的身板微微顫抖起來。

他艱難地轉過身，紅著眼睛看向說話的人：“你，你說的……是真的？”

“對啊，你這消息可靠不可靠？那可是靖平侯，可不能亂說。”也有人懷疑地問。

“當然是真的，前幾日我表外甥去京城送貨回來聽說的，那邊都知道這消息，據說是公主失蹤第二天，侯爺急火攻心……”

“不，不會的。”薛煦搖頭打斷他，拔腿往城外跑去。

被打斷話的人看著薛煦的背影，疑惑地問：“他怎麼了？”

旁人也唉歎一聲：“估計是個習武之人吧，天下間以侯爺為榜樣的武人都要傷心了。”

……

剛跑出城外，薛煦已上氣不接下氣，胸口隱隱作痛起來，一個不甚，摔倒在地，糊了一臉的泥灰。

他趴在地上重重地喘著氣，身體不住的抽動，眼淚大顆大顆滾下，濕了麵前的地。

他本想過個兩三年，慶寧公主失蹤的事情過去，他再回來，哪怕以一個小廝的身份留在侯爺府，也可以常伴父親左右。

卻沒料到父親猝然長逝，他在這世上唯一的親人也離開了。

薛煦捂著胸口，吐出一口血，他隻覺得眼前一陣發黑，終於不支，昏倒過去。