“什麼？”永珹大驚，“那可是鴉片，害人的東西。”

“皇阿瑪知道，也問過了太醫，說是服用花葉，將果實汁液熟製後塗抹，不會上癮。”永琪喝了一口酒，“罌粟本身也是一種藥材。”

永琪以喝酒掩去嘴角的笑意，或許服用花葉不會上癮吧，或許少量塗抹能讓皇阿瑪重拾男性雄風。但浸泡了罌粟水的檀香日日浸淫著他，如何能不上癮；即便是檀香也不能使他上癮，還有那些隻食罌粟花、果實的雞，那些專供皇阿瑪食用千裡迢迢從雲南運來的雞，日久天長，總會讓他上癮。

永珹悄悄鬆了一口氣，小聲道，“皇阿瑪也五十多了，不行就不行，何必弄這些東西呢？”

“不弄這些，他放著咱們那麼多年輕貌美的庶母乾看著嗎？”永琪道，“我可是聽聞皇阿瑪又要選秀了。”選秀三年一次，如今三年已到。

“還選？”永珹驚呼，“三年前不是剛選過嗎？”

“這事，皇阿瑪要選便讓他選，咱們可萬萬不能多言。”朝中有個大臣對選秀頗有微詞，八十新郎十八娘，傳出去總歸是不好聽的，會說當今聖上好色什麼的。可是大臣話剛出口，皇上便大怒，說他是覺得他年齡大了，什麼不給選秀，分明是逼他退位，直接把他拉出去斬了。

“皇阿瑪也登基三十多年了，其實也該退位了。”永珹小聲道。

永琪連忙按住他的手，“四哥！這話可是任何時候都不可說。”若是被皇阿瑪聽見了，定會覺得他想要謀逆。

嗬，退位？他越是一天老過一天，便越是想要抓緊手中的權力，越是不願意退位！

兩人說著說著，就說到了小時候的事，不禁感慨萬千，還是小時候好啊，不用想這麼多，不用這麼小心謹慎。

兩人酒都喝了不少，叫了伺候的人回府告知，便各自任由樓中姑娘攙扶著進了各自的閨房，睡覺！

張夫人一直信奉一個道理：國無皇子，社稷不穩；家無男丁，宗族無繼。在她的觀念中，丈夫對自己不好，就是因為自己沒生下兒子。若是自己生下了兒子，這種情況定會改變。

張狀元雖然是狀元了，也領了俸祿，但是在京城並無房產。幸得客棧吳老板幫助，在客棧後麵的小巷中租下了四合小院中的一間，也算是有了一個落腳之處。張狀元嫌棄小院周圍住的人都是一些販夫走卒，與他身份不相稱，每日不是借住這個同僚家便是借住那個同僚家，久而久之，人家也煩了。最後還是隻能回這個讓他萬分嫌棄的家。

他來自浙江地區，那裡是非常講究嫁女時陪送的嫁妝的。嫁妝越多，新娘子在婆婆家越有地位。即便是這個婆婆家也是窮困潦倒。

張夫人初嫁入張家，這個當今狀元就不滿意陪送的嫁妝，又接連生女，更是一句一個“賠錢貨”不離口了。

四合院中的其他幾家都十分的鄙視他，你這麼嫌棄，還回來做什麼。可他是官，又是皇上眼前的大紅人，自然是不敢得罪。能避著就避著，實在避不開，禮儀各方麵也是極儘周全的，生怕被他抓住什麼把柄。

江與彬住在宮外，想要調查新科狀元的種種事情是輕而易舉，他生怕看錯了人，問錯了事，謹慎又謹慎的調查了小半月才將張狀元的情況告訴如懿。

“娘娘——”江與彬低喚，“皇上隻是一說，萬萬不會這麼做。”張狀元除了文采、拍馬屁一無是處，這是朝中人都知道的。

五味雜陳，她沒有言聲，隻是默默繡著手中繡品，企圖消弭心底洶湧而來的迷茫與悵然若失的驚痛。

“娘娘，江大人說的對。”蓉佩給如懿換了一杯熱茶，也勸慰道。

也不知過了多久，她繡完了最後一針，才緩緩抬頭，“若是以前，本宮篤定皇上不會，可是如今，便不好說了。”她努力隱忍，做好皇後的職責，為了不讓抓到她的短處，她幾乎日日去養心殿中看望，送上一盅時令茶飲。她努力壓抑著對他的心寒，努力忘卻為了她而死的淩雲徹，可是每每看到皇上那張臉，她所想到的便隻有他的懷疑、他對自己的折磨和他做下的種種不堪之事。

如懿輕歎一口氣，強鎮精神，“江與彬，本宮最近失眠心悸，一天睡不足兩個時辰，用遍醫藥全無功效。”

江與彬跪下為如懿請脈，“娘娘，莫再憂慮了，兒孫自有兒孫福。”

如懿微微一笑，強壓愁緒，輕籲一聲，“是啊，兒孫自有兒孫福。”誰知道皇上會不會為了折磨她而惡待她的孩子呢？

“近日怎麼沒見衛太醫。”如懿想到答應衛川的事情，心中又是一陣憂愁，連帶著太陽穴也一抽抽的疼了起來。

蓉佩見她皺眉，便知她又頭疼了，忙走到她身後，輕輕的替她按摩。

“衛大人家中有事，請了假。”

如懿點點頭，“江與彬，衛太醫回來後，勞煩你幫我帶句話給他。”

“娘娘請說。”

“就說，本宮要食言了，那件事，無論如何本宮也不能做。”