自從黃中使暴斃於楊府，群安令三天沒睡好覺。

刺客的身份很清楚，分明是那個寄居楊府的孤女。但某種程度上，刺客的身份又不那麼清楚：她是哪裡人氏？誰派來的人？有什麼目的？

當初楊府查了那些天，都一無所獲，於是這個鍋就要群安令頂了。她是郴江撈出來的，應當就是群安的本地人呐！

現今陛下派的天使一路南下，經過山南、湖北兩道數十州都安然無恙，唯獨到了他群安縣，不明不白地死在這裡了，凶犯還疑似本地人，這個罪要問起來，首當其衝的自然是一眾當地官員。

這罪說小不小，畢竟是個天使，代表長興的臉麵；說大也不大，也不過是個無實權的宦官而已。不錯，他死在郴州治所、甚至州牧家裡，可陛下會因為一個取樂的宦官把一州刺史如何嗎？說到底，現如今中央的控製力遠不如前了！隻要州牧給一個分量足夠的交代，全了陛下的臉麵，這事兒也就糊過去了。

誰是這個分量足夠的交代呢？非群安令莫屬。群安縣向來民風淳樸，怎麼偏在你治下出了刺殺天使的匪徒呢？

大難臨頭，群安令已經不關心刺客是誰了，反正他是要倒黴的。

派人追查的第一日，下麵的捕快來報，發現刺客留在楊府牆外的一條羅裙，以及晾在郴江邊的一身濕漉漉的裡衣。

群安令心裡便犯了嘀咕。

那孤女便是一身荒誕打扮憑空從郴江裡冒出來的，本就事出詭異。如今打濕的裡衣留在郴江邊，難不成從此便在郴江消失了？

他本不信怪力亂神之事，可府兵連搜兩天沒發現她的行蹤，群安令心裡便愈發沒底。

到了第三日，他忍不住又去了一趟楊府。

楊巡就坐在書房聽他說：“群安縣出了這樣的凶犯，是某管轄不利，某自當一力承擔。如今隻想一心追緝凶犯，將功折罪，將來方能麵對陛下、麵對百姓啊。”

說完一通，他抬眼看楊巡，見楊巡臉色更黑，連忙切入正題：“如今隻擔心，倘若、倘若凶犯遲遲不能落網，該當如何？”

楊巡沒想到他特意抽出時間接見這急匆匆的群安令，竟聽了一耳朵的蠢話：“如何？到時自摘了你的腦袋，我也保不住你！還能如何？”

“某並非杞人憂天啊使君！”群安令苦著臉：“那裡衣就晾在郴江邊上，那凶犯定是從郴江潛逃了！她本就出現得蹊蹺……屆時，茫茫江南，我等去何處緝凶？”

這話也說中了楊巡的隱憂。

從那孤女出現、刺殺到離開，無不透露著詭異。那不知名的藍白衣料如今就在他的書房，被他小心看了無數遍，越看越覺得驚心。

難道她真是郴江裡出的神女，來警示這個荒淫無道的陛下了嗎？隻是這和他楊巡有何乾係，為何要懲處到他頭上？

他沉沉說道：“你待如何？”

“依某愚見，找不到的人，就彆找了，隻當是一場誌怪迷夢。”群安令說出腹稿：“陛下的人死在群安，必是被賊人所害，捉個賊人便是了。那賊人也不必是群安……也不必是郴州人士。”

楊巡抬起了頭，意味不明地道：“你倒大膽。”

群安令心道有戲，趕緊繼續煽風：“左右都是要有個凶犯，凶犯若不是郴州人，這事便於使君乾係更小了。比如，黃中使這一路帶來的仆婢，便沒有心懷怨恨的嗎？”

楊巡便有些心動。若是那姓黃的自家蓄養的凶奴弑主，或許他楊巡該吃的掛落不會少，但看在天下人眼裡便截然不同了：全是姓黃的自作自受，他楊巡不過是撞上的倒黴蛋罷了！

他心裡已然有了偏向，隻是嘴上仍道：“隻是才搜了兩天，那凶犯身手了得，一時搜不到也是正常。不妨再搜兩天看看。”

“使君糊塗啊！”群安令道：“若是再搜下去，仍搜不到，屆時再推給早在府中受審的仆婢，如何服眾？既有此打算，則當早日決斷才是。”

楊巡思索了片刻，終是說：“就按你說的辦。”

春生沒有貿然去告示欄處查看。

她盯了那瘦小男人片刻，沒看出什麼異常來，便在破廟門口等了一會兒，終於等到一個背著魚簍的半大女童走過，便將她叫住。

那女童見她是破廟的人，有些恐慌，但見她衣著還算整齊，麵相也正派，不似那些橫行鄉裡的混混，便湊近了兩步：“你叫我？”

春生掏出一角銀子，這是她從原本準備給老嫗的尾款裡拿出來的：“跟你打聽個事兒。”

女童的視線就盯在了那角銀子上。

不多時，替她打聽的女童回來了，不僅驗證了那瘦小男人的消息，還帶來了另外的八卦：“縣衙發了公文，好多人圍著看呢。茶館裡議論的人都說，凶犯是天使身邊彈琴的女婢，趁天使午休殺了他，現已伏法了。”

女童一股腦將消息全倒給了春生，眼睛隻盯著那角銀子，眼睜睜地見春生的手捏緊了。

她心裡一突，小心地覷了一眼春生的神色：“那銀子……還給我麼？”

“……給。”春生說。

春生失約了。

她扔下破廟裡那些“俘虜”，也沒去赴與老嫗的會麵，獨自向濟安橋走去。

晨起的市場已有許多行人，路邊的食肆冒著煙氣，漁民們聚在不遠處的漁場打漁。春生立在濟安橋邊的告示欄前，足底有些虛浮。

她沒想到在自己根本不曾遮掩、所有的證據都指向自己的情況下，他們還能找個替罪羊來交差。這樣的橋段即使在電影裡也顯得荒誕，卻在這個世界真實發生了。