“這我可就不知道了。”排行老三的這位吃完素餅，擦了擦手，提起茶壺給大家的杯中添了茶水，“今年的天氣真是怪得很，往年這個時候，都得穿上夾衣了，結果現在還是忒熱！”

話題於是又被引開到今年反常的氣候上，說著說著，眾人都有些發愁，也不知道這遲遲不退的暑熱還會持續多久，再這樣下去，怕是會影響地裡秋播的莊稼。

“這熱茶水喝著還是不夠給勁啊，要是這時候能來上一碗冰雪冷圓子就好了！”

“得了得了，在這郊外，有茶喝有餅吃就不錯了，哪裡來的冰窖，給你做冰雪冷圓子！還是快些喝完，早點進城吧！”

“哎幾位客官，我們這兒雖然沒有冰雪冷圓子，但是有解渴消暑的酸梅飲子，酸酸甜甜很是解渴，要不要來上一碗？”他們的對話被一旁的茶鋪掌櫃給聽了去，掌櫃圓圓胖胖的臉上堆著笑意，往一旁退了一步，露出身後的一個大木桶來。

這酸梅飲子是茶鋪最近賣得最好的，在這裡歇腳的大多都是趕路的旅客，疲乏又乾渴，加之天氣炎熱，在井水中冰鎮過的酸梅飲子，入口冰涼清爽，飲下唇齒生津，甜中帶酸，酸後回甘，比起茶水來，價錢也不貴。

今天過路的旅客尤其地多，一大桶酸梅飲子，在晌午前就賣得一乾二淨，桶底僅剩的薄薄一層隻供最多三碗，掌櫃原本是打算留著自己喝的，但看到這三位客人明顯手頭闊綽，臨時就改換了主意，打算把酸梅飲子賣給他們，萬一他們喝得高興了，說不定還能給上不少賞錢。

反正自己明天也能喝上嘛，還是先賺點銀錢要緊……

幾位客人果然來了興趣，聽到價錢也隻要三文錢一碗，於是都要上了一碗。

剛才來上茶點的夥計正在忙著旁邊的另一桌客人，掌櫃的見其忙不過來，就自己動手，從桶中舀了最後的三碗酸梅飲子出來，端到桌上。

酸梅飲子提前用紗布過濾了一番，哪怕是最底下的這幾碗飲子，也沒有影響口感的殘渣，依然是清爽的口感，輕鬆就順著咽喉滑下，不過色澤上的確要比剛做出來時濃上幾分，顯出有些厚重的深褐色來。

“好喝，果真好喝！”三人一口氣喝完，仍然意猶未儘，掏出他們的水囊來，“給我們再灌上一壺吧！”

“真是不巧，幾位客官了，酸梅飲子今日已經賣完了，剛才您幾位喝的是最後的幾碗了。”掌櫃賠著笑，麵上不顯，內心懊悔著，早知道就該多準備點酸梅飲子的！

不過這準備酸梅飲子，其實關鍵不在於他，而是在……

掌櫃側轉過頭，看到他茶鋪裡的小夥計給客人上完茶水，正在爐前看著煮茶的火候，神情專注而又認真，似乎絲毫沒有注意到臉上不知何時蹭上的爐灰。

要是早知道這看起來細胳膊細腿，說話有氣無力的小夥計，居然懂這麼多新鮮玩意兒，自己怎麼說都不會隻同他簽了一個月的短工契，要白白放走這麼一棵招財樹了！

哎，事到如今，想這些還有什麼用呢，悔之晚矣啊，晚矣！

在一旁忙碌的桑秋倒並不知道他的老板此時豐富的內心活動，眼下正在給三位客人打包素餅。

這素餅的新奇改良做法，其實是她想出來的。之前，茶鋪裡的素餅做得又硬又噎，寡淡無味，要不是為了填飽肚子，在這歇腳的客人都不想吃上幾口。

那天恰好是做素餅的夥計身體不適臨時告了假，掌櫃聽說桑秋也懂做餅，勉強同意讓她頂上，結果平時做一次能賣上好幾天的素餅，當天就賣得一乾二淨。

掌櫃大吃一驚，連忙去嘗了嘗桑秋留在後廚的僅剩的幾塊素餅，謔，沒想到素餅這吃食，居然都能做得如此美味可口！

於是桑秋在茶鋪的地位直線上升，等原先做素餅的夥計休完假回來，發現桑秋頂替了他的位置，一開始還忍不住怒氣衝衝，等他嘗了嘗桑秋做的餅，就立馬說不出話來，甘拜下風。

況且桑秋來茶鋪幫工的時候，就說好隻做一個月的短工，不會長留，搶不了彆的夥計的飯碗。

隻是令掌櫃和夥計們都沒有想到的是，桑秋竟然毫無藏私，在他們麵前大大方方地就把素餅的做法給展示了出來，甚至還手把手教學指導，讓他們都把這方子給學了去。

桑秋的動作熟練又利索，很快就把客人們要的素餅用油紙給打包完畢，再用麻繩捆起來，係了個結，方便提拿。

“給，幾位的素餅，都給包好了。雖說這素餅稍放上幾天不成問題，但容易受潮變得不酥脆，還是儘早吃更好些。”掌櫃從桑秋手裡接過素餅，幫幾位客人裝到他們的鞍袋裡。

這幾位客人果然出手大方，除了應付的茶水點心錢，還另外給了不少賞錢，其中也有桑秋的一份。

桑秋拿著賞錢，心裡美滋滋的。這大頌朝有著給賞錢的風俗，差不多就類同於現代社會裡的小費，衣食住行，凡是有關服務行業的，或多或少，都會收到客人給的額外賞錢。

她把賞錢收好，見兩桌客人都吃飽喝足，相繼離開，茶鋪一時不是太忙，於是又一頭鑽進後廚，幫著做新一批的素餅。

一直到天色漸沉，香噴噴的素餅熱騰騰地一鍋接一鍋地出鍋，桑秋才想起來，這一天除了一大早吃的一碗陽春麵，還沒吃過彆的東西。忙起來不覺得，現在手頭的活乾完，桑秋才覺得腹中空空，需要進食。

正想著晚上的暮食吃點什麼，桑秋就聽到掌櫃喚她過去的聲音。