令妃猛然抬起了頭：“什麼？皇後一次弄出三條人命來？”那激動的聲音，如同行將溺斃的人看見一塊漂過來的浮木。

臘梅道：“小葉子已經打聽過了。承乾宮的人說，皇後處死他們，是奉了皇太後旨意的。”

令妃無力地癱軟在椅子上。也不知是為什麼，這個皇太後去了一次五台山，仿佛一下子精明了千倍萬倍一般。費儘心力安插在慈寧宮的眼線，沒幾日便被打發得乾乾淨淨。永璂身邊的那兩個倒是還在，卻是一條有用的消息也沒打探到，一件事情也沒能辦成。如今皇太後親自出手了，不知明天等著自己的會是什麼。

臘梅和冬雪眼見令妃忽然之間萎靡了下去，對視一眼，小心翼翼地說道：“主子……”

令妃閉上眼，有氣無力地說道：“我沒事！真的沒事！不過是累了，歇一宿就好了。”

臘梅和冬雪把令妃扶到床上，放下帳子，悄悄退了出去。

令妃在床上輾轉了半宿，想好了些對策，方才沉沉睡去。誰知第二天早上，便有慈寧宮的人到各處傳雍正的懿旨：皇五子永琪忤逆不孝，縱妾行凶，即日起圈禁於景陽宮，妃嬪、公主、皇子、福晉、宮女、太監人等無旨俱不得入景陽門並兩側之昌祺、衍福兩門。令妃聽了這消息，心越發的往下沉了。

令妃懷著惴惴不安的心到慈寧宮向雍正請安。慈寧宮正殿上，皇太後的言語、神情都與平日一般無二。令妃強壓住心裡的恐慌，行了禮，與一乾妃嬪一起退出門外。好容易等到乾隆下了早朝，估計著乾隆到慈寧宮請過了安，令妃便打發了太監往養心殿去了。誰知這太監到了養心殿，卻聽說乾隆從慈寧宮回來，換了衣服，便急急忙忙地去太廟了，誰也不知幾時才能回來。太監無奈，隻得回了延禧宮向令妃稟報。

令妃雖然深得寵愛，到底不敢就這麼打發太監到祖宗牌位前去找乾隆，隻好一次次地派了太監到養心殿去探聽消息。養心殿的太監們見延禧宮不住地打發人來，不免覺得奇怪，問起來時，卻是令妃所生的十四阿哥永璐病了。眼見延禧宮的人接二連三地往養心殿跑，便隻道永璐病得重了。養心殿的總管唯恐永璐那裡出了什麼差錯，連累自己被乾隆怪罪，趕緊拉著延禧宮的太監到慈寧宮找雍正奏報去了。

雍正聽說永璐病了，便問：“太醫怎麼說？”

那延禧宮的太監叩頭道：“回皇太後，令主子說，十四阿哥今日用早膳的時候吐了。究竟是什麼緣故，奴才也不清楚。令主子打發奴才一次次到養心殿去，所以奴才不曾近得十四阿哥跟前，就沒聽見太醫的說法。”

養心殿的總管叩頭道：“啟稟皇太後，兩個時辰的功夫，延禧宮的人已經到養心殿走了八趟。奴才這是怕耽誤了十四阿哥的病，強拉著他來的。”

雍正一聽便知道這令妃是借著永璐的病找乾隆往延禧宮去，若真的永璐不好了，不該不到慈寧宮奏報的。當下也不說破，隻叫人去太醫院吩咐太醫用心診治，便打發兩個太監去了。

那太監回到延禧宮時，令妃正在正殿裡焦急地踱步。聽說那送信的太監居然去了慈寧宮，把消息報到皇太後那裡，登時大怒。正要發作時，忽聽外麵有人叫道：“皇太後懿旨到！令妃接旨！”

這道懿旨說的卻是：皇帝年屆五旬，膝下僅有八子，今聞皇十四子永璐臥病，予心甚痛！爾令妃魏氏，當以皇嗣為重，不宜為他事分心。即日起一切後宮事務，俱交與舒妃管理。

令妃顫抖著手接了這道懿旨，心裡隻有一個念頭：“完了”。眼看著慈寧宮來傳旨的太監出了延禧門，令妃再也支撐不住，倒在地上。

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乾隆從太廟回到養心殿的時候，已經到了宮裡用晚點的時辰。餓了一頓的乾隆正在大快朵頤的時候，養心殿的總管太監把令妃和十四阿哥同時臥病的消息送到了乾隆的禦耳旁。乾隆大驚，急急地吃了幾口，便起身要往延禧宮去看令妃。

誰知剛走到養心殿的門口，迎麵遇見兩個老者，六七十歲的年紀，都穿著親王的朝服，卻是乾隆的兩個叔父——康熙皇帝的第十二子允祹和第十六子允祿。兩人見了乾隆也不跪拜，齊聲高呼道：“太祖訓！”