乾隆哪裡當真肯殺那小燕子？之所以痛痛快快地同意處死小燕子，隻是因為他想到了一條李代桃僵之計。那日聽了令妃說起景仁宮的宮女玉蘭生得與那小燕子頗為相似，便立時召見了，一見令妃所言不差，心下大喜，打發了眾人下去，獨與令妃說道：“若不是你提醒，朕當真不知道如何才能救小燕子一命。”

令妃驚道：“臣妾不過深宮婦人，哪裡救得了小燕子的性命？”

乾隆便將心下打算細細的說了。令妃道：“雖說‘君讓臣死，臣不得不死，不死為不忠’，到底也是一條性命，隻怕這玉蘭不願意呢。”

乾隆笑道：“能替格格去死，那也是她這奴才的福分和忠心，豈有不願意的道理！”

令妃道：“道理雖是如此，到底多多補償她的家人才好。”

乾隆點頭道：“還是你想得周到。賞給她的家人銀二百兩，綢緞百匹，也不枉了她舍身救主一回！”

令妃道：“皇上聖明！二百兩銀子，足足是一個嬪一年的份例。放在小門小戶的人家，夠全家十來年的嚼用。這玉蘭在地下，也必感戴皇上照拂她全家的恩德。”

一番話說得乾隆龍顏大悅。忙宣了福倫到養心殿，商議偷梁換柱的細節。福倫聽了這些話，也頌揚乾隆的一片慈父之心，又獻計道：“臣以為，若是徑自把那宮女送到大牢裡，再把格格帶出來，必然驚動府尹、衙役、牢頭眾人。人多嘴雜的，難免走漏風聲。倒不如隻說是把格格轉到刑部大牢去，從順天府大牢裡帶出來，中途換成那宮女，再送到刑部大牢去。如此神不知鬼不覺的，再沒人起疑的。”

乾隆聽了這個主意，大喜道：“愛卿此計甚妙！至於換人之處，還需愛卿仔細尋一處僻靜所在。”

福倫當即領了旨意，帶了家中的心腹家人，勘察路徑去了。乾隆這裡又與令妃商議辦這趟差事的人選。令妃笑道：“養心殿、延禧宮兩處的奴才，哪一個不是對皇上忠心耿耿的，皇上看著誰合適，隻管下旨就是了。”

乾隆道：“你如何知道外麵的規矩。但凡死刑犯轉獄，都要重兵押送，既防著犯人中途逃脫，也防著有人劫囚。如今爾康還臥病在床，朕竟想不起把這趟差事派給誰才好。”

令妃道：“臣妾的侄兒滿柱現是三等侍衛，在神武門當差，這孩子倒還機靈，叫他去可使得？”

乾隆笑道：“前頭有爾康、爾泰，如今又有個滿柱，你的娘家真是人才輩出！叫他去辦這趟差事，救了小燕子的性命，朕給他記一大功，升為二等侍衛！”

令妃聽了這話，笑逐顏開，說道：“那臣妾就先在這裡謝主隆恩了！”

說話之間，從養心殿和延禧宮選定了幾個太監，都是乾隆兩個平日信得過的，扮作官兵，隨著滿保去辦這偷梁換柱的差事。當下計議已定，乾隆心裡一塊大石落地，便摟了令妃，說些私房之話。誰知令妃卻突然悶悶不樂起來，乾隆忙問緣故。令妃道：“臣妾忽然想到，那小燕子從前常常出宮，外麵怕是有些人認得。玉蘭的模樣雖說有七八分像，到底還有三兩分不相似之處，若是被眼尖的人認了出來，可如何是好？”

乾隆點頭道：“這到無妨，隻要在玉蘭的臉上略微裝扮了，做出一副受過刑的樣子，想來便不會有人起疑了。”

於是計議已畢，皆大歡喜。

從乾隆的聖旨發出，到人犯押上法場受刑，當中總要有個三兩日的時間，以供公文層層下達，選派監刑官員，清理法場，安排四周護衛兵丁等事宜。福倫便利用這有限的時日，悄悄的選定了一處僻靜的深巷，以作交接之用。

到了轉獄那日，由令妃派出兩個延禧宮的親信太監將玉蘭送出宮去，到那小巷子中間候著，隻待囚車一到，便可行這李代桃僵之計。令妃的侄子魏滿柱帶了幾個扮作官兵的太監，拿了聖旨，把小燕子從順天府大牢裡提出來，護衛著囚車便往刑部大牢而去。到了原定的交接之地，卻不見延禧宮的太監，也不見玉蘭的影子，這群人的心裡便是一驚。

原來乾隆三個隻道自己能瞞天過海，卻不知都是掩耳盜鈴。宮女雖說地位卑微，大小也是個動靜。那日乾隆打發養心殿的傳旨太監到景仁宮宣玉蘭覲見的時候，並未將這不可告人之事與太監多說。那太監哪裡想得到乾隆打的這麼一個主意，故而全按著平日裡的程序辦了這趟差事。