在生死界限變得模糊的這一夜，誰能準確判斷擦肩而過的身影是人是鬼？吸血鬼之王視線掃過一旁眾人，戲謔的笑意攀上他清俊眉眼。

──睜大眼睛看清楚，裝作人類的怪物就在這裡！

倏地，手心傳來的力道喚回了阿爾卡特的注意力。

而後是譚莉維亞狀似埋怨的嬌嗔：「如果有花園的玫瑰裝飾就更好了。」

默然半響，他低下頭來湊向佳人額際，輕輕一蹭以示乖順，並用那低沉嗓音緩道：「最美的花朵就在這裡，不需要其它。」

阿爾卡特心知譚莉維亞的言詞意指那座位於羅馬尼亞，屬於弗拉德三世．德古拉．采佩什的布蘭城堡花園。

這個女人就連表達不滿的話語都無比高明，並非責怪或嘲諷，而是讓阿爾卡特想起兩人之間的曼妙回憶。

隨一幕幕美好畫麵如香檳裡的氣泡翻滾著浮上腦海，阿爾卡特不由得陷入恍惚。

他們不隻一次在月下的玫瑰花園翩翩起舞，當皎潔月色如流水般傾泄大地，總特彆眷顧妍麗的鮮紅人兒，偏愛地為那頭鴉羽長發披上新娘似的柔美光紗。

沐浴於清冷光輝中的花叢芬芳盈盈，同時更襯女子飽滿朱唇挑起的嫵媚弧度。

即便是威名遠播的穿刺公，也不免沉淪於那縷縈繞心口的繾綣馨香。

譚莉維亞榴紅瞳眸映出的絢爛深刻地印在阿爾卡特心頭，無論過去或現在，都令不死之王心馳神往。

燈火通明的宴會廳上，繡著瑰花暗紋的裙襬翻起彆致的鏤空蕾絲，隨旋轉舞步於空劃出柔美淺弧，裹於雪白手套下的大掌輕摟彷佛不堪一握的婀娜腰肢，皮鞋與舞鞋踩出的腳步時而交錯、時而貼合，猶似兩相試探的纏綿。

──又或兩頭野獸的曖昧追逐。

阿爾卡特斂下眼睫，血色的眸注視掌中人兒皓腕。他忽然意識到，那方白皙纖細得猶如手無縛雞之力，好似隻需稍微施加力道就會發出折斷的聲音。

雖說譚莉維亞的作戰方式是驅使眷屬，但如今情況不同以往，或許會有那麼一天，他的娟秀佳人得親自站上前線。

以被培育成金絲雀的目的眷養的高雅貴人，其天性本就不會同人爭論或廝殺，許是如此，阿爾卡特從未見過譚莉維亞親自戰鬥的模樣。

他嬌貴的伴侶連進食的時候，都要他先將血液倒入高腳杯中，好讓那對唇瓣貼著杯緣緩慢淺酌，以免黏膩的腥紅染上她華美裙襬。

驕矜的玫瑰不願讓花瓣沾上一絲臟汙，僅以莖乾上的尖刺劃傷對手。

縱使抱著強烈目的的敵人闖入領地，也是派瘋狗和發明家與之對戰，或用陷阱阻擋入侵者的步伐（想當然爾，在他麵前都是無用功）。

即便譚莉維亞幾乎擁有與他相等的能耐，無論是改變型態、召喚使魔、高速再生、超凡怪力或催眠暗示，就算砍下頭顱或被銀樁貫穿心臟也不會死去，她卻選擇迂回的戰法。

興許那是譚莉維亞對自身發起的挑戰，阿爾卡特心想。

更何況譚莉維亞的種種策略也確實有效。

她的言語不僅打消了他當時的敵意，甚至能打動前代海爾辛將她納入麾下。

阿爾卡特不免有些期待，他的夜鶯會在戰場上跳出怎樣的舞步。

「妳想試試看射擊嗎，莉維？」阿爾卡特不假思索地道。恍如那段三百年的相伴間，他們心血來潮時向對方發起的小提議。

聞言譚莉維亞嘴角笑意漸深，氣若幽蘭：「如果是你手把手的教學，我很期待。」

阿爾卡特抱著譚莉維亞的腰際轉了半圈，女子如瀑墨發於空帶出一道優美線條，牽動吸血鬼之王的追逐目光，「妳一向很有天賦，做為老師心情有些複雜。」

聽出阿爾卡特未道明的遺憾，譚莉維亞榴紅眸底漾上一汪狡黠，朱唇輕啟：「看樣子我弄巧成拙了。」

阿爾卡特從喉嚨深處滾出一聲低沉探問：「喔？」

「原想著要得到老師的誇獎，沒料到反而讓他感到落寞。」鮮紅人兒眨了眨流轉著紅寶石色澤的眼眸，踮起盈巧的足尖湊近阿爾卡特，用那參雜幽媚馨香的氣音緩道：「或許我該笨拙一些？」

當收攏於瑰紅絲綢下的渾圓綿白抵上胸膛，阿爾卡特怔愣了瞬。

緊接著，意會自己早就落入圈套的他低笑出聲，將掌心裡的柔荑拉至唇前落吻，「沒有那個必要，莉維，妳隻要保持這樣就好。」

於阿爾卡特漫長的生命中，譚莉維亞可是令他著迷了數百年，至今仍深陷其中的女人。

他對她所施加的一切甘之如飴──