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很久很久以前，有一個穿著紅色長裙的女人。

女人非常美麗，大家都喜歡和她當朋友，送很多禮物給她。

但是女人最喜歡的不是珠寶或衣服，而是美味的食物。

然而就連世上最厲害的廚師都滿足不了女人。

因為肚子太餓了，所以她吃掉了朋友。

嘎吱、嘎吱。

『他們怎麼消失了？』察覺異狀的人們問道。

『我不知道。』紅裙女人回答。

但是饑餓感沒有消失，她吃掉了鄰居。

嘎吱、嘎吱。

『他們怎麼不在家中？』察覺異狀的人們問道。

『我不知道。』紅裙女人回答。

胃口大開的她繼續吃，於是村民接連失蹤。

嘎吱、嘎吱。

『妳有看到他們嗎？』察覺異狀的人們問道。

『我不知道。』紅裙女人回答。

為了填滿無底洞般的胃袋，女人仍然尋找著其他食物。

村子的牛羊、嬉鬨的孩童、獨行的旅者，一切能夠塞進肚子的東西都被紅裙女人吞吃殆儘。

直到鮮血漫出了宅院，人們才發現她的暴行。

人們追捕囚徒、召開審判，當圓月升到夜空中央，銀樁深深地釘入大地之下，罪孽最終被太陽焚燒。

紅裙女人被趕出村莊，在荒野上流浪，於森林裡遊蕩。

最終成為森林的主人，用荊棘編織的致命陷阱，引誘不知情的男人、女人與稚童，將他們吃進饑腸轆轆的腹中。

嘎吱、嘎吱。

時至今日，饑餓的紅裙女人依然四處徘徊。

倘若美麗的、紅裙的女人出現在你身邊，趕緊拿起銀樁，揮灑聖水，誠心祈禱。

白楊樹會給予庇護。

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闔上童話風格的繪本，因特古拉．範布魯克．溫蓋茨．海爾辛輕哼了聲，鏡片後方的湛藍眼眸投向窗外鬱鬱樹蔭。

沃爾特端上茶香嫋嫋的骨瓷茶杯，目光掠過因特古拉放在手邊的薄冊，感歎般道：「附有故事的導覽手冊，真是有心呢。」

「是滿滿的惡趣味。」看出其中影射的因特古拉眉尖微擰，「詭異的地方太多了，刻意到讓人不快的程度。」

海爾辛的行動不能被世人所知，尤其任務內容牽涉政治方麵的敏感問題，因此身處羅馬尼亞的他們不會得到大英帝國的支持，自然也不會指望警備組織的協助。

根據情報人員的調查，位於山穀的目標村莊是一座觀光園地。他們目前所在的小鎮是唯一的中繼站，雖說民宿僅有兩間，但大街小巷亦不乏販賣各式紀念品的店家。

「雖然是十年前就存在的觀光園地，但知名度完全不足以撐起觀光經濟，比起宣傳效果更像是為了形式而存在的店鋪。」沃爾特感歎似的道：「特地打造的觀光園地、增添其存在名義的城鎮、刻意流傳的鄉野故事，簡直像一張蜘蛛網。」

「若是在故鄉的土地上，吸血鬼的力量將不可比擬。」吐出這句低語的因特古拉執起茶杯淺啜，「如果這也是『刻意』的一部分，那麼情況或許比想象中還要棘手。」

「您真的成長了許多，大小姐。」沃爾特勾起嘴角，在因特古拉不解的視線中開口：「『因為是在故鄉，我們擁有優勢』的想法，正是他們的計劃。」