祝神喂了醉雕從後院進門，把食盆遞給了容琿便去洗手。

容琿跟在後頭笑：“它倒還記得您的樣子。”

“醉雕沒受法師念力影響，自然記得。”

祝神說起這話，容琿便難得沉默。

兩個人一前一後無聲在過道裡走了會兒，容琿才問：“這次您去古家祠，也是為這事兒？”

祝神沒有否認：“我的魂蝶一到那兒就斷了消息，想是有什麼人故意為之。”

“魂蝶？”

祝神走過窗台，到了最暗的地方停下，連帶背影也被遮得半明半滅：“既然出現了，不管對方目的是什麼，我總歸該去看看的。”

容琿似想阻止，張了張嘴，最後隻歎了口氣。

——祝神是沒有過去的人。

他在這個人間第一次睜眼，是在荒山山頂的一棵桃樹下。整片荒山貧土茫茫，隻有這棵桃樹開得繁華而盛大。

他的身邊放著一把很奇怪的劍和一張字條，劍有三脊，枯藤為柄，劍尾如錐子一般鋒利。而那張字條的內容再簡潔不過：祝雙衣，卯元301年生，性狡詐，極頑劣，因盜竊被笞三十，拋於此處。

連生辰八字都沒有。短短一句話就這麼概括了他的前生。

後來祝神下山，字條上的事一一應驗：他確實是十六七的年紀，一身傷痕，仗著一副好皮囊，騙大夫給他治了傷。傷好以後不過半月，偷雞摸狗已成了家常便飯。

很快撿到路邊奄奄一息的賀蘭破，祝神開始學著帶小孩兒。

帶著帶著，祝神逐漸發現自己身上那股非比尋常的力量。小到讓枯葉重生，流水靜止，大到操控人的行為意誌，那股力量在祝神身體裡時而洶湧，時而平息，他難以利用自如。

很久以後，久到他送走賀蘭破，自己再度遍體淩傷地醒來，他的力量像流水一樣淌走枯竭，他的身體也變得再尋常不過甚至弱於常人千百倍時，祝神漸漸得知擁有那股力量的人在沾洲有一個專門的名字，叫持杖法師，而那股力量，是他們與生俱來的天賦，是念力。

尋常人失去太多血液就會死去，而法師沒有了念力就會永遠長眠。

祝神沒有長眠，隻因他的念力變得具象起來，從不可控的虛無變成了成千上萬的魂蝶。

可魂蝶會生老病死。每一天祝神都能感覺到，它們其中的某一隻穿梭過群山河流，奔波到長空下的某一條樹枝梢頭，棲息過後，就永遠停止了震顫。

他所剩不多的念力在日複一日中以一種微弱的速度逐漸消散。

至於這一切發生的原因，像祝神人生的前十七年一樣被誰抹去了。

他的過去隻剩一個賀蘭破。

祝神的記憶像懸在空中的一截斷橋，掐頭去尾，殘缺不全，隻有關於賀蘭破的那一部分被完整而乾淨地保留了下來。

可賀蘭破是賀蘭家的賀蘭破，不是他祝神的賀蘭破。

祝神是無根之萍，從未知中浮起，等著哪天最後一隻蝴蝶死去，他又在未知中沉到水底。

但是現在，如鐮刀割草般，有人像抹殺他的記憶那樣抹殺他的魂蝶和念力。

他透過窗台瞥見後院景色，醉雕正趴在池塘邊伸出爪子撈金魚。

“打發人另作一對銬子拴它腳上，把脖子上的取了，看得難受。”

“是。”

祝神摸到自己喉間，看著醉雕脖子的項圈，愈發覺得礙眼。

“池塘邊那些樹枝誰插的？”他又問。

容琿探頭看了一眼：“噢，那個是小公子插的……聽說是早前去紅花沼澤為了防止迷路用來做路標的桃枝，結果回來還剩了些，估計是沒地方扔，就順帶插這兒了。我待會兒拔了去？”

“彆拔了。”祝神接著往前走，“讓它在那兒吧。”

賀蘭破的桃枝插得隨手，但並不隨意。每一根枝條都是由他認認真真先挖了土，再小心放進去，最後紮實地把土填上去的。他種植枯木的神情就像他練刀或是看書時，全神貫注、一絲不苟。

祝神雖沒看見過程，卻看見了結果。興許來年，它們逢春就能生出新芽了。

賀蘭破擅長殺人，也擅長讓瀕死的草木找回生機。

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十六聲河這塊塘子地處四大世家領地交界處，壞處是彆的地兒亂亂一陣，十六聲河陣陣都亂。亂著亂著，人們也就自得了：穩定地亂也是一種平和。

好處則是去哪都近。不管是去古氏的老巢西飛台，還是賀蘭氏的大本營飛絕城，亦或是另外兩大世家的中心地，車馬快些，基本都隻要半天時間。

而古家祠，就在西飛台，一處臨城而建的寺廟中。

祝神要趕在陸穿原回到客棧之前離開，否則那人義診回來，他想走也走不了。

容琿打點好了馬車，急急忙忙送祝神出去，又從兜裡掏出那日祝神唱戲用的折扇，扇柄和扇骨兩端都藏著暗器。

“您還是把這個帶著吧，一來防身，二來真有點什麼事兒，也好發個信號。”

祝神拿了扇子，進了馬車。