據說是步二在逃出去時機緣巧合遇到了天聽教。

沾洲戰火連天，自立門戶的真假世家層出不窮，今日你依附我，明天我出賣你，搶的是地、是糧，在水生火熱裡掙紮的一條條人命最不值錢。百姓頭頂的皇帝一天一換，禮法公規總不能也跟著上頭一天一個樣。

不知從幾時起，沾洲出現了象征著公平與信仰的一杆秤——天聽教。

傳聞這教派的創始者是一個古老世家的貴公子，他在家族落敗之初的某天成立了天聽教，隨後淨身剃發，單衣光腳離家而去。

數月後，他帶著一眾教徒回家，大庭廣眾之下將自己的父親判以□□、暴虐諸多罪名，隨後親手斬殺了他的父親。

那個古老的世家自此分崩離析，天聽教卻在沾洲威名遠揚。

它的教徒來自四麵八方，入教前的他們可以是錦衣玉食的公子、待字閨中的小姐、露宿街頭的乞丐，入教後都是剃發脫衣，一身乾淨的使者。

他們不停奔忙在沾洲的土地上，一生解救黎民百姓，直到死前最後一刻。天聽教像苦行僧一般，度化每一場自己遇見的苦難。教徒信奉世上每一份痛苦都是一把尖刀，隻能轉移，不可消滅。而他們所做的就是助人解脫，將痛苦最終轉移到自己的肩上。當名為苦難的尖刀刺入他們的皮肉時，人間的疾苦就會上達天聽。遠離沾洲的天神才會收走那一份苦難。

最先反對天聽教的是一部分世家。天聽教在他們打完仗後掠奪米糧填充自己的軍馬時出現，又或是在他們的功臣良將利用一點小小的特權欺男霸女時出手。教徒在目之所及的地方施舍公平與正義。總之天聽教平等地觸犯著上層的利益，即便那點利益對那些人而言隻是微末，也引起了許多世家的不滿。

亂世之中百姓發現隻有天聽教在試圖撲滅每一場澆在他們頭上的水火，世家忽略放任這個教會的那幾年，短短千日，天聽教的教徒或是信奉者已遍布整片洲土。

在統治者下令對他們關閉城門的時候，會有無數籍籍無名的人在黑夜想方設法為他們打開一條通道；在世家決定對來到自己轄區的教徒發兵製裁時，路途中一雙雙發亮的眼睛在阻撓兵刃的前行。

民心所向是最堅不可摧的勝利。天聽教像沾洲異軍突起的一場罡風，不求名、不求利，手無寸鐵卻無孔不入，麵對所有世家的追殺都能兵不血刃地解決。

劉雲按祝神吩咐，掐著天聽教路過飛絕城的時間，將步二送去偶遇。祝神得到她已被天聽教路過搭救的消息時，正在房中整理一部分許久未動的典籍。容琿和劉雲在他身後有一搭沒一搭地說起這個幫派，你一言我一語，便把天聽教的起源發展說了個大概。

祝神拿著書慢悠悠坐回軟墊上，隨手翻開一本，邊看邊說：“天聽教是有一些民間信徒不假，可本事強到所向披靡、一手遮天這種滿是漏洞的話，誰信誰是大傻瓜。”

“……”

容琿和劉雲麵麵相覷，又見他狡黠地從書本裡抬起眼：“天下沒有敲不開的蛋。如果有，遲早也會自己從裡頭裂出縫來。”

兩個人聽不出他言外之意，隻有容琿忽掃見祝神捧在手裡查閱的冊子，愣了愣，指著道：“二爺，這書……”

祝神翻到書麵看了一眼，神情無甚波瀾，漫不經心道：“這是這些年有人記錄整理下來，天聽教所有處決過的與世家相關的案子，我隨便看看。”

說著便翻開一頁指道：“看這個。粱城襲家，八年前才自造族徽，獨立出來的小世家。家中家主暴斃，膝下無子女，讓唯一的侄兒繼承主位。卯元323年，天聽教路過粱城，襲家恰有下人逃命出府，狀告那個侄兒為了家業毒死了自己的姑父姑母。天聽教花了半個月時間查明真相，將襲家才繼位的家主燒死在粱城西市，屍體至今還掛在城門。”

劉雲默默聽著，問：“那如今家主是誰？”

“如今沒有家主了。”容琿接話，“這粱城襲家，以前原是依附賀蘭氏的一小族，後來為賀蘭氏出戰攻打下六座城池，賀蘭明棋念其有功，才讓他們獨立出去。不過一直到滅族之前，兩族都仍有許多利益交互。襲家沒了家主，按理粱城該歸回賀蘭氏轄下。可邦州顧氏不知哪裡來的消息，第二天就趁亂占領了粱城。倒是白撿了個便宜。”

祝神笑道：“你瞧，天聽教這麼些年能為世家所容的原因，不就找出來一個？”

今日這家遭殃，明天那家就能乘虛而入。反正天聽教又不爭權奪利，就算是一把四麵發力的冷劍，砍到每個世家頭上也有輕重之分。誰都抱著“我下次能撿個大的”這般想法，天聽教就能一直在這片洲土上行走下去。行走不說，還能得到公認的尊敬與權力。

祝神點評道：“殊不知這權力一旦讓步，他們那些世家再想奪回來時，就沒那麼容易了。”

容琿不免感歎：“人心不足蛇吞象啊。”

祝神望向劉雲：“賀蘭府那邊怎麼樣？”

劉雲道：“聽說已經有風聲了。”

賀蘭哀不是普通的紈絝，是一時興起能抓起養了數年的貓狗甚至府中孩童丟進藤叢、抑或是覺得無聊了，就去賀蘭府地牢剝幾個囚犯的人皮來擊鼓做樂的紈絝。

可就算是他這樣草菅人命、貪婪縱欲的人，也聽過天聽教的名聲。

天聽教無意救下步二的消息一傳進府裡，他就嚇得屁滾尿流闖入枕霄閣，跪伏在賀蘭明棋膝下痛哭流涕：“阿姐救我！”

彼時賀蘭明棋才揮手送走一批來服侍過的男男女女，正歪歪斜斜倚在榻上，衣著隨意，神態慵然，似是心情頗佳。見賀蘭哀這副窩囊樣子，也隻是把手放在他頭頂順了順，閉著眼問：“又惹什麼爛攤子了？”

賀蘭哀抱著賀蘭明棋的膝蓋不撒手，鼻涕眼淚流了滿地：“天聽教！那個女人！她找天聽教做幫手！他們要來抓我了阿姐！阿姐你救救我阿姐！”

賀蘭明棋指尖刮著額頭，聞言頓了頓，掀開眼皮，睨了一眼賀蘭哀，一腳把人踹出兩丈遠。

身邊一應丫頭婆子見狀全都低頭退了出去。

賀蘭哀正哭著，猝不及防被踹中上腹，靠著牆窩成一團，捂著肚子不住地乾嘔。

賀蘭明棋光腳下地，幾步過去，半刻鐘前渾身充斥的歡愉幾乎一掃而空。

她麵中抽動一瞬，額頭再次隱隱作痛。彎腰伸手，拎起賀蘭哀的衣領，把人從地上提了起來，上半身似懸吊在她手下：“廢物……廢物！”

她不知哪來的火氣，連眼角都泛起血色：“做事永遠拖泥帶水，整日除了吃就是睡！我辛辛苦苦找的人，不滿意就殺！殺也罷了，連她都殺不乾淨，留下一身證據，如今還讓她跑去了天聽教！賀蘭哀，我怎麼就有你這麼個弟弟！”

說罷又提著領子，把賀蘭哀往牆上一摜，轉身走回榻邊。

隻聽悶悶一聲，賀蘭哀如散架一般倒在地上，額角流下一注鮮血。

“阿姐……阿姐！”賀蘭哀手腳並用，膝行著爬到賀蘭明棋身後，抓住她的衣擺，“阿姐你這次要救救我！賀蘭府那麼多人，不會讓我被抓走的對不對？天聽教、天聽教就是一幫烏合之眾，他們不敢拿我怎麼樣的對不對！”