他說的並無假話，不見祝雙衣的時間裡，他除了吃飯睡覺，就是練刀。因為身邊沒有了屠究，賀蘭破便無法檢驗自己的刀練到了哪一層境界，越不知道，便越是瘋狂地練習。

祝雙衣便不說話了，隻看著他。

祝雙衣不說話，賀蘭破便也不說話，他本就不是多話的性子。

好一會兒，祝雙衣開口：“要是小魚長大，也跟你一樣就好了。有一身功夫，去哪都不擔心被人欺負。不像現在，我出趟遠門，最擔心他。”

說著，他又在心裡想，還是算了，賀蘭公子雖然厲害，可整日天南地北地找哥哥，也不曉得幾時能找到頭。祝雙衣可不希望跟小魚分開，以小魚的脾氣，見不到他，一定會一直找一直找，說不定比賀蘭公子還要固執。

於是他重新想道，小魚不用太厲害，跟普通小孩子一樣健健康康長大就好。

祝雙衣說：“小魚該上學堂啦。”

賀蘭破問：“找好學堂了？”

祝雙衣搖頭：“他的病好得差不多了，但又沒好全，大問題沒有，就是整天懨懨的，臉色不好，我不放心。”

賀蘭破思索道：“你給他……每天喂一個雞蛋。”

“雞蛋？”祝雙衣問，“雞蛋好嗎？”

賀蘭破回答：“小孩子每天吃一個雞蛋，長得快。”

“我怎麼沒有想到？”祝雙衣笑道，“我明天起就讓他每天吃一個雞蛋！”

那天淩晨賀蘭破帶來一株桃枝，他把桃枝交到祝雙衣手上：“院子裡插桃枝，驅疾逃瘟，消災用的。”

祝雙衣饒有意思地接過：“這也是你哥哥告訴你的？”

“嗯。”

他見賀蘭破站著不動，忽感到今夜賀蘭破的情緒與以往不大相同，便問：“你有話要說？”

賀蘭破告訴他：“我要離開幾天。”

“離開……”祝雙衣木木的，一下子忘了怎麼接話。

賀蘭破又說：“現在就走。”

“現在……”祝雙衣茫然了半刻，忽問，“幾時回來？還會回來嗎？”

未等賀蘭破應答，他突然抓住賀蘭破的袖子，抬頭望了望天，說：“要不……看了日出再走吧。”

“好。”

賀蘭破由他牽著到二人常坐的草垛上看著天空，夜色逐漸稀薄，他們慢慢等著天亮，又不希望天亮。

破曉時，祝雙衣靠在賀蘭破肩上睡著了。

賀蘭破沒有拆穿他，又陪他一直坐到了雞鳴，直到太陽懸空，小魚要起床了，祝雙衣不得已睜眼，他必須放賀蘭破離開了。

“我會回來。”賀蘭破臨走前說，“中秋那天，我會趕到鎮上觀音廟。”

這是他力所能及趕回來的最近的地方。

“觀音廟……”祝雙衣低頭沉思著，“觀音廟。”

“你走吧。”他抬頭笑道，“中秋，也沒有很久嘛！”

祝雙衣回去砌了個簡單的花圃，把桃枝插在了院子裡，挨著他常坐的那把搖椅。

小魚問他插什麼，他便照著賀蘭破的話解釋道：“桃枝，躲避瘟疫，逃脫疾病的意思。”

他用帶泥巴的手捏捏小魚的鼻尖：“為你祈福呢。以後你在其他地方撿到桃枝，也要記得拿回家插進土裡。記住了嗎？”

小魚問：“很遠的地方撿的也要帶回家嗎？”

祝雙衣說：“要！”

小魚不吭聲，扭著脖子躲開祝雙衣的手，跑到桃枝前蹲著：“它幾時能開花？”

“開花還早呢，”祝雙衣一麵進廚房做飯一麵說，“要明年春天才能開花了。”

他專心地淘米，生火，坐在矮凳上守著水燒開，心思飄到那株桃枝上去。

要是它現在開花就好了。祝雙衣在心裡念叨。

俄頃，小魚在院子裡呼喚他的名字：“祝雙衣，你快看！”

祝雙衣轉頭，穿過窄窄的門框望向那株細細的枯枝。醉雕揚起兩隻前爪扒在枝乾上，鼻端小心在頂部嗅來嗅去，而它嗅的地方，儼然冒出了兩朵粉嫩的桃花。

祝雙衣愣了愣，腦子裡冒出一個聲音：要是再開多一點就好了。

下一瞬，桃枝上陸續冒出嫩芽花苞，以飛快的速度綻放盛開出來。

小魚終日守在那株桃花前，怎麼也看不夠似的。

有一天祝雙衣煮好了雞蛋蹲到他身邊，一邊剝殼一邊問：“就那麼喜歡這棵桃花？”

小魚點頭。

這世上很少有小魚會點頭稱讚的東西呢，除了祝雙衣以外，就數這株桃花了。

祝雙衣把蛋遞到小魚嘴邊：“為什麼喜歡？”

小魚偏頭咬了一口雞蛋，目光又回到桃花上，一時想不出個合適的理由。

良久，他吃完雞蛋，看看祝雙衣的臉，又看看桃花，說：

“顏色好。”