十一月初五，裴衿給工人們放了半天假，一行人浩浩蕩蕩前往龍興齋；在人群興高采烈地離開之後，孔瑄帶著準備好的賀禮前往楚家。

那日裴衿到底還是沒說什麼，但孔瑄心裡清楚，他要去楚家的原因遠不隻是為了那一塊和田玉，而裴衿不會不知道他的真實目的。

他們心照不宣地避開提到那個人——

楚大公子。

孔瑄逃避，是因為提到楚大公子，離開的念頭就會與想要留下的衝動激烈碰撞，他很不喜歡這種無法左右自己情緒的感覺；

而裴衿似乎也在有意避免提及，其中緣由孔瑄不知道，也沒有打探的意思。

達官貴族們的府邸大多設在城西，與孔瑄居住的螞蟻巷子分居常樂城兩端，好在一路上都是提著籃子的行人，正熱火朝天地議論著楚家的宴席，孔瑄跟著人流的方向走，便也一路順利地到了楚家大院前。

比楚家的大門先映入眼簾的，是兩條從街頭排到巷尾的長長隊伍，他們都是衣著樸素的百姓，正排著隊依次向立在門口的小廝遞交自己的賀禮，換取進入慶生宴的“門票”。

而距離這兩列隊伍不遠的地方，就是一條專門開辟的、供車馬進出的道路，那些行起路來如鳴佩環的馬車，孔瑄隻看了一眼便扭過頭去。

如此差距懸殊的區彆對待，百姓們也都看見了，卻還是樂樂嗬嗬的。

他們不介意成為大商人博取名聲的工具，能品嘗一頓勞苦大半輩子都吃不起的佳肴，有什麼不好的呢？

孔瑄隨便選了個隊伍站定，裝著吊穗的匣子在他袖子裡晃了晃，險些滑落出來，他一邊取出匣子，一邊聽著周遭百姓的議論。

“你們說這楚家也怪倒黴的，楚家那老爺子好歹是白手起家，在常樂城爬了這麼多年，這才有了今天的成就，怎麼這才第三代，就出了這麼個不肖子孫，簡直是家門不幸啊！”

“就是，辦個生日宴都這麼大張旗鼓的，生怕誰不知道他楚大公子家世顯赫不成？不過要沒有他啊，我們今天也湊不了這趟熱鬨。”

“嗐，我看如今這楚老爺，估計也是拿他親生兒子沒辦法，才帶著老婆跑去京城的吧！”

楚老爺在京城？孔瑄呼吸一滯，那他在奇巧節見到的是誰？李常不是跟他說那是楚老爺嗎？

前方幾人的談話戛然而止，目光全都落在孔瑄身上，孔瑄回過神來，這才發現自己太過震驚，竟一不小心把心裡活動說了出來。

“小郎君，你剛來常樂城嗎？”普通百姓不認得孔瑄，隻當他是個俊俏的青年，熱情道，“楚老爺許多年前就進京經商去啦！現在楚家住著的是楚老爺的弟弟嘞。”

“那楚大公子...？”人類的親緣關係太過複雜，孔瑄掰著指頭也算不明白。

熱情的大娘“嘖嘖”搖頭：“就是楚大公子的叔叔哩，他叔叔一家也真是可憐，還得替大哥照顧這麼個浪蕩子弟。”

孔瑄張了張嘴，沒說出什麼話來，大娘已經激動地“誒！”了一聲，原來隊伍行進得很快，短短幾句間就走到了看門小廝麵前。

大娘將一籃子雞蛋遞給小廝，興高采烈地跨進門去了。

她前腳剛走，後腳小廝便將雞蛋連著籃子一起丟進了身後的一個大籮筐。

孔瑄側目看去，籮筐裡裝得滿滿當當，儘是些臘腸、鹹魚、雞蛋等家常的東西，來自先前進門的那些百姓。

小廝注意到他的視線，很是不耐煩：“就這些玩意，也配入我們公子的法眼？哎，你帶了什麼東西就趕緊給我，後麵的人還等著呢！”

這些賀禮在他眼裡隻能被稱作“玩意”，語氣中滿是鄙夷，都說有其主必有其仆，從楚家小廝的言行中，就足以窺見楚家對這些平頭百姓的態度。

孔瑄皺了皺眉，玉石雖裝在木匣子裡，但要是被這麼一丟，恐怕也難以保全。

正當他想要與小廝解釋的時候，一道人影從旁側跑了過來，先是怒喝道：“不長眼的東西！孔瑄公子都敢攔著！”

嗬斥完小廝，那人的態度立馬一百八十度轉彎，對著孔瑄諂媚一笑：“我家下人有眼不識泰山，讓孔瑄公子見笑了，孔瑄公子，這邊請。”

借著燈光，孔瑄看清了這人的臉——是曾有過一麵之緣的楚家總管，而他邀請孔瑄去的

“這邊”，便是那些華麗車馬中的貴客才能走的氣派大門。

不是誰都能成為楚家認可的貴客，財力、權力與實力至少要滿足其一，能讓楚家總管如此討好的，在常樂城中也著實罕見。

但楚家總管沒想到，孔瑄一刻也沒有猶豫，搖了搖頭道：“總管太客氣了，我就走這扇門。”

說罷，他也不管楚家總管“哎喲哎喲”的阻攔，邁步跨了進去。