越鳳派，門主堂。

蕭攬一身竹葉青袍，麵容清臒，長髯細眉，已是年過半百。

“師父。”

梅非進了門，朝他拜下。“小五回來了。”

蕭攬注視著她漸露堅韌的眼神，在心底歎了一口氣。這個徒兒，是令得他最頭痛的，也是令得他最心疼的一個。

梅泗與他是生死相交的知己好友。若非如此，他也不會破例收下梅非和梅隱。

若她隻是個普通的女孩子，現在也早就嫁了位如意郎君，過著相夫教子，舉案齊眉的生活了罷。然而蕭攬想到她與人琴瑟和諧舉案齊眉的樣子，竟覺著說不出的彆扭。

大概是因為這個徒兒的性情趣味都與普通的女子不同，叫他很難想象她也會像普通女子一般生活。也正因為如此，這樣的命運落到她的頭上，也不顯得又多悲壯或是多突兀。她接受得理所當然，像生來就是為了它。

她喜歡上容璃，他也看在眼裡。雖然知道這樣危險，他卻仍然舍不得告誡她。

他隻想讓她試一試這普通女兒家的初戀。若容璃也能愛她，也許能與她共同背負起那個命運也不一定。

然而很顯然，容璃並不是那個人。

她受傷了，沒有哭，隻是一個人下了山，回了越州。

再回來的時候，眼裡已經沒有了受傷的痕跡。

她成長得很快。任何時候都是這樣，受了傷，很快又能再站起來。

容璃隻道她是株野生的植物，不適合養在平陽王府那樣危險又深沉的土壤，卻不知她其實是堅韌的木槿，無論在何處都能綻放出永恒的美麗，贏得自己的一方天地。

這一切，蕭攬卻看得清清楚楚。

他無法替她分擔肩上的負擔，隻能旁觀，看著她是如何成長，如何蛻變，如何一點一點綻放光采。

“師父，那邊還是沒有動靜。”梅非皺著眉。“難道我還要等下去？已經一年了。”

“小五，你忘了你爹臨終時對你的叮囑了？不可輕舉妄動。”

“可是——”梅非抬頭，終於露出一絲不安。“可是平陽和嶺南已經結了盟，下一步就是聯合向北。難道我還要蟄伏在越州等待那邊的消息？如果，如果爹的信息沒有傳到那邊呢？”

“不可能。你爹做事謹慎，沒有全然的把握，他絕不會做。尤其是這樣重要的事，他一定會確定信息傳到。”蕭攬頓了頓。“再等待一段時間罷，等平陽和嶺南正式向北邊宣戰後你再做決定也不遲。”

“徒兒謹記。”說完正事，梅非又拜了一拜，起身朝蕭攬奔過去，抱著他的胳膊搖了搖。“師父，徒兒帶了你最喜歡的鬆花酒，濾過好幾次，特地拿來孝敬您老人家的。”

蕭攬也繃不住臉，笑嗬嗬地往她頭上敲了敲。“你這丫頭，還是那麼鬼機靈。”

“對了師父，四師兄他有心上人的事，你知道了罷？”

“你是說那個桃色？”蕭攬笑容一斂，撫了撫胡須。“沒想到這小四平素自詡風流，真上了心卻這般執著。”

“師父，我懷疑這桃色不是普通人。”梅非蹙眉。“但四師兄動了真心，怕是聽不進去。”

“如何境遇，也都由他自己選擇罷。”蕭攬歎了一聲。“那孩子，總得要吃些苦頭。”

“對了，小五。關於你們的身世，小六他可有些覺察了？”

“應該還沒有。”梅非搖搖頭。“阿隱他一向聽我的話，應當不會懷疑什麼。”

“你打算什麼時候將真相告訴他？”

“現在還不是時候。”梅非咬了咬唇。“我擔心阿隱他知道真相之後會按捺不住招人懷疑。如今越州城裡也有馮賊的耳目，我得等待時機。再說——我們姐弟向來感情很好，我怕他到時候他會加以阻攔。”

“這倒也是。小六他對你這個姐姐那是沒話說了。”蕭攬望著梅非的臉。“小五，就是苦了你，年紀輕輕，卻要擔起如此重任。”

“師父，我這麼做，不是為了社稷天下，隻因為阿隱他是我弟弟。”梅非麵色沉靜。“我得保護他。”

蕭攬怔了怔，撚著胡子重重地點了點頭。

梅非和梅隱隻在山上呆了兩個時辰便回了美人笑。

回去的第一件事，梅非翻出了那隻放著自己所有積蓄的小匣子，點好了銀票放進懷裡，然後大踏步從正門走進了美人笑。

微醺迎向她。

“小非，你怎麼來了？”

“我要見陶無辛。”梅非定了定神。“微醺，我要見他。”

微醺愣了愣，垂下眼。“好，待我進去通報一聲。”

陶無辛半躺在花梨木塌上，燕子眸闔上，似在小憩。素色桃花衫鬆散地係在身上，露出小半的蜜色胸膛。

梅非一進門，目光便落在他身上。確切地說，落在他那小半蜜色肌膚上。

她立刻想到了一些不該想到的曖昧記憶。

濃香，激蕩，濕熱的糾纏，吞噬，吟哦，肆無忌憚的求索。

她搖了搖腦袋。所幸這房裡都是暗色的調調，看不出她臉上的熱暈。

這個人很危險。她暗暗告誡自己。

桃色臨走之時，在她耳邊輕輕說的那幾個字，忽然跳了出來。

多加小心。

這幾個字，叫她確定了桃色一定是陶無辛的人，也確定了陶無辛一定是局中人。

至於他是哪一方的，她現在還不確定。但從桃色的話來看，無論他是哪一派的，恐怕都來者不善。

她走到他對麵，將懷裡的銀票往桌上一放。

他依然闔著眼，像已經睡著了一般。

“我欠你的，全都還清了。”她一眼便看見了桌上放著的那一張絹帛，正是陶無辛叫她簽下的那一張。絹帛上壓了一隻串著紅線的玉貔貅。

他已經猜到了她的來意。

她把那張絹帛抽出來，放入袖中，又將玉貔貅掛回頸中。“咱們從此再無瓜葛。希望你能保守承諾。”

她轉身離開，後麵卻傳來輕飄慵懶的聲音。

“還是這木槿比較適合你。青蓮之類的，太過冷清了些。”

梅非猛地頓住腳。

他在說——青蓮？

“你什麼意思？”她沒有回頭，沉聲問。

“沒什麼意思。”他的語調沒有絲毫變化。“花中青蓮，人中皇族。大夏的血脈，世襲的標記。不是麼？”

“你說這個？”梅非忽然輕笑一聲，轉過身來。“如今早就不是大夏的天下了。當年我爹娘他們圖個好玩，才在我身上刺了這朵青蓮，不是胎記。沒想到還真令得陶老板上了心。”

她神色如常，仿佛一切真不過隻是個誤會而已。

“好了，我得走了。陶老板，我們之間的事，就當沒有發生過。希望你也不要提及。”

她終於又轉了身，頭也不回地走了出去。

身後的陶無辛漸漸張開了眼，看著她的身影消失在門口。