喝了粥，玄安虛乏的身子看起來稍微有點精神氣，臉色漸紅潤，不複之前那樣慘白。

太晚太倦的緣故，玄安就沒讓花蕊去備熱水，給她沐浴，隻打了一盆熱水簡單擦拭，隨後便上了床榻。

因心裡裝著許多雜事，玄安與黑暗對視良久才入眠。

一覺醒來已經翌日天明。

窗外，鳥雀於柳梢百轉千聲，蹦跳不止，偶爾跳到窗台往裡窺看，若發現人影響動，便飛離窗台，飛到柳枝上，將細枝壓彎垂下。

玄安著白衣，正坐梳妝台前用螺黛描眉。柳葉眉梢，佳韻儘顯。今兒日子特殊，玄安隻作描眉，並無上妝。

花蕊從外間進來，訴說外麵的情況。因夏棠的離世，九娘關了正門，掛上歇業七日的牌子。春意閣外依舊維持原樣，但內裡的紅綢被換成白麻，眾人皆穿得極為素淡，除了白就是灰，半無豔色。

描完眉，玄安把螺黛放進妝匣，問花蕊，“九娘呢？”

花蕊回道，“姑姑去西市買棺木還沒回來。”

棺木？玄安睫羽顫動，若是不刻意去想，她當夏棠還在呢！果真還沒適應事態的轉變，這人說沒就沒。她都如此，那些對夏棠感情濃烈的姐妹怕是悲痛更甚。

玄安拋開紛雜的思緒，對花蕊道，“花蕊，你去把戈弋帶上來。”

“是。”

識字習文最是不能斷續，需月積日累，持之以恒，方能通透明達。再者，戈弋毫無基礎可言，比起同齡人更須刻苦賣力;慶幸的是戈弋乃好學之人，又頗具文緣天賦，難能可貴的是他不怕吃苦，也不會三心二意，一旦投入其中，旁人萬物都打攪不了他。

玄安走至書案前，提筆蘸墨，於紙上寫了一篇文章，寫畢擱筆，擺好戈弋接下來的要用的宣紙，又親自研墨。

戈弋隨著花蕊進來，走到書案前，垂眸看正在拾袖研磨的玄安，視線落在她手上，喃喃道，“阿姐。”

玄安將墨錠搭在硯台邊，正色道，“過來，今日這篇文章，我隻教一遍。”

“嗯。”

戈弋繞到書案後，與玄安離得極近，他低垂下頭，認真細看紙上的文字，揣摩其意，通篇看完，有好幾個生僻字他未學過，故隻大概看懂一點。

“阿姐，有好幾個字我不認識，不知其意。”戈弋不停絞動著手指，抬眸觀察她的臉色，他不想讓她覺得他愚笨難教。

玄安問，“哪幾個字？”

戈弋伸出手指向紙上寫著的生僻字，輕聲道，“這幾個。”

玄安耐心給他講解，教他如何規範寫，又逐句講解這篇文章的深意。

“可明白？”玄安問。

戈弋咬了咬下唇，道，“明白。”

其實他很想說不明白，若是這樣說，她會不會再教他一遍？但他又怕招她煩，總之他很矛盾糾結就是了，最後也沒敢說不明白。

玄安說道，“那你今日就在我這裡練字習文，哪兒也不用去。對了，不要忘記午飯時間，到時辰就放下筆去吃飯。”

“花蕊，去雇輛馬車來，待會兒我們出去一趟。”玄安邊走邊吩咐，旋即走向外間，來到麵盆架前。

銅盆裡有小半盆清水，玄安向上挽起衣袖，將沾有墨跡的手沉到水底打濕，輕輕揉搓，把黑墨從手上洗掉，才抬起手甩掉部分水，用棉布擦乾。

玄安整理放下衣袖，掀起珠簾回到裡間，坐到窗邊的榻上，眺望窗外橫亙在天際的巍峨遠山。

戈弋驀然開口問道，“阿姐，你要出門嗎？”方才他聽到她叫花蕊備馬車時，就想問的，若是可以，他也想跟著她出門。

“嗯，去辦正事。”玄安沒來由地多解釋一句，若放在平常，她對他隻回個嗯亦或頷首，便不會再答話。

玄安道，“你用功些，我下去看看九娘有沒有回來。”

她出去的確是有正事要辦，而且這件事與夏棠的死有關。她要去查明真相，當然，她不會自己去查。自己查，既麻煩又耗費時間長不說，若是查探途中碰到棘手事，那就不好辦了。

所以此次出門，她要厚著臉皮去找廷王，借他的手查清此事。

戈弋神色認真，鄭重其事回道，“我會用功的。”

玄安搖頭，深覺戈弋像個孩子。

一樓廳堂聚坐著眾多姐妹，卻無一人說話，臉上皆掛著哀傷的表情，沒了往日的生氣，不再嬉鬨，氣氛肅穆彌悲。

玄安問道，“九娘去多久了？”

一姑娘回，“一個鐘頭，應該快回來了。”