一掛褪色的紅燈籠隨風蕩著，最後一個頂端破了個自上而下的豁口，那楊字給糟踐得不成樣子，就剩一個木，還削去了那一豎，就好像，人被剮了頭。

楊明搖算盤，姚老漢每天上午吃早飯的點兒都來點二壺燒刀子，問了句，“這麼窮啊最近，連個燈籠都不舍得換？看著醜死了！”

楊明視線落在賬簿上，看也不看姚老漢，他聞見一股酒氣，不自覺熏了他的眉，讓他不動聲色挪了凳子，後來乾脆起身，“三十五兩銀子。”

姚老漢嘿嘿嘿地笑，一臉放蕩，淫·笑連連。

“沒有嘛——掌櫃的不會連這點生意也不做吧，我們都是老熟人了，下回給吧。”

楊明擺手，啪一聲蓋上賬本，他路過凳子時掀翻它。

姚老漢渾然不覺，他在自己的耳後勺挖出一坨——呸一聲哈了一口痰。

“老五，把這裡給我重新擦一遍！多放些硫磺熏香，再找點消毒的草藥跟生石灰，以後不準給我放這個人進來！”楊明轉身去到客棧最上樓的廂房。

廂房是專供王公貴族商議事情的場所，隻在月中開放。

楊明手攀著樓梯一步步爬到三樓，方才一展眉目，哇的一聲乾嘔。

任何人麵前，這般作態是不端莊，不穩重，有失儀態。

楊明聽老五喊了聲：“是。”

他打算去喝一口清熱的茶，身後又傳來小侯爺陳晗的嘲弄聲，“楊明，彆裝了。”

楊明看見一雙黑色的靴子闖入他眼簾，陳晗兩隻手搭住他的肩膀，又攬住腰往廂房去，似乎不太介意楊明穿什麼衣服，摸了多少的銀票與酒氣，他親自下樓喊了老五去燒水，又守著人把壺中的水燒開，按照米醋跟水一比三的比例兌了端上樓去。

老五絡腮胡，大餅臉，心想小侯爺居然會這麼伺候人？

他蜜蜂蟄一般甩了甩頭，把長白的汗巾往後肩上一遝，喊道：“來嘞！您請好！”

吱呀——

楊明推開了左手邊的窗子，他轉首眯眼看向陳晗，仿佛望見了一種尖銳的嘲弄。

陳晗手推了一碗解嘔心的酸醋水過到楊明眼中，那手指線條根根分明，帶著三十年的貴氣。

“喝吧。”

楊明覺得尖銳的玻璃劃臉的感覺更重了。

陳晗手搭在桌邊上，複而又說：“我一向最討厭搖擺不定的人，我敬你是個男人才看得起你，如今看來，是我眼拙。”

陳晗將他左手邊的黑玉匣盒推過，他甚至在過程中用手碾了碾沒有的塵埃灰。

“有些東西，不合理，那就讓他成為合理。你也不過如此。”陳晗笑了下，嘲諷變為破碎的玻璃化為利刃朝楊明刺去。

“你主動相求，真是笑死了。”陳晗頭稍稍側過，竟是瞧也不瞧他。

楊明無話可說，為了救妻子楊詔，他先是去找了一趟傅容雪，但即使是傅容雪來看過後也連連搖頭。無奈，他隻能轉過身去求助陳晗，渴求他給自己那一株萬年人參。從前陳晗亦是來一連八顧八廬說做買酒的生意，或者是入夥掙一點辛苦錢。

如今……楊明一直佝僂著身軀，像個八十歲得了風濕病的心酸小老頭。

他感覺對方的目光一直都太鮮明刺人了。

最合理的是他的存在，陳晗是陳國公府住下的嫡子。

最不合理的是他的身份。

嫡子，卻沒有嫡子應該有的待遇。

滿月生日禮，成年禮，亦或者是祭祀大典主持一些家族法事，陳晗隻是個百姓眼中喊不出名字的小侯爺。

人們舉手嚎呼的名字是父親陳千。

楊明忽道：“無所謂了，你怎麼說我，我都認，你怎麼說都是對的。”

陳晗哈哈笑兩聲，帶了點莫名的清脆感，脆生生的。

“還當真啊，楊明你當真是個情種——我母親也是你這樣的，為了我父親什麼都做，什麼都敢，可，那可是沒一點好下場啊，人之將死嘛，你這樣的，若我是個妹子，一定嫁給你。”

陳晗笑起來有甜甜的一個梨渦，若能細看，能夠發現那笑意其實沒有達到眼底。

楊明不敢看太久，他隻能夠感到一股來自皇族上位者的壓迫，如妙齡十六歲的女子裹小足，不良於行而害己。