“裝模作樣。”

林子成甩甩手，看著閉上的院門。

“君子道者三，我無能焉：仁者不憂，智者不惑，勇者不懼。”[1]

“林公子當為何種？”

他想起趙在澤最後說的話，不由地啐了聲，嘴皮子功夫倒是見長，這是拐彎抹角地罵人，偏生這時院門大開，無數學子一齊湧上來，擠得他一個趔趄，再想追上去卻是不能了。

趙在淩和趙在洹則是在最後趕來，他們隻簡單地揣上文房四寶，匆匆趕來。

“什麼時候了還惦記你那鋪子！”

“你又跟著我作甚？彆以為我不知道你那點小心思，想棄考是不是？”

“胡說！”

“……”

兩人吵吵嚷嚷地疾步奔入書院，長謹和長柳找到長書，一齊等候在院外，這館試約不過才剛開始，他們約莫是要候上幾個時辰了。

但願公子們皆能如願。

如他們這般的書童數不勝數，不隻是書童盯著，更有好事的公子們悠閒地坐於茶樓上，欣賞這兩年一次的熱鬨景象。

“且看他這次能博個倒數第幾來。”

林子成嗤笑，另外幾個公子們頓時紛紛笑道。

“可不是，五年了，怎麼說也得這個數。”

李恒伸出手，五根手指，意為倒數五。

“哈哈哈哈。”

霎時一陣哄堂大笑，眾人樂地捧腹大笑，實在是趙在澤這幾年考的確實不怎麼樣，不然也不至於整日鬱鬱寡歡，整夜買醉。

旁人不知，但常青安是知道趙在澤付出了多少努力，他是切切實實地改過自新了，不複頹然，腳踏實地，她相信，這次定然不會同之前一樣，她拭目以待。

她平心靜氣，安然端坐，但趙渝則是放不下心來，她焦急地走來走去，手上無意識地絞著帕子，擔心大哥，也擔心二哥，還擔心三哥。

東林書院是京城最好的學府，達官顯貴的公子們皆在那裡讀書，那麼書院自然要照顧一下，隻是再怎麼照顧也不能光明正大地砸了招牌，況且京城又不止這一個書院，自然也不止這些高門貴府參加，寒門小學自不可小覷。

五十名，不是一個簡單的數。

趙在澤神色平靜，他打開考題，略加思索，而後提筆逐字逐句寫下，字跡蒼勁，端正清楚，並無墨點沾染。

他心中自有成算，下筆毫不停歇，旁征博引，旁人尚在思索，而他已答完一題，揮毫而就，一氣嗬成。

這些聖人言，於他而言，最是深刻不過。

他翻閱無數書冊，尋找聖人君子的答案，從那些文章中窺見聖人過往，領悟其言行，方知母親深意。

如今這是他的答卷，也是他的謝罪。

向他那數十載渾噩的過去，向他過去的輕浮自大，向他那日不孝不義之舉，更是向母親做出的遲來的反省。

他從來沒有這樣清醒，這一個個字，是他背上的荊條。

隨著最後一個字落下，他停下筆。

旁人見他如此神速，不由地緊張驚慌，這些他並不理會，也不受影響，他最後將這答卷過目一遍，在心中做出訣彆。

往日種種，於今日一並煙消雲散。

那日母親彎下的腰，將由他一點點扶起。

“鐺——”

撞鐘聲響起，館試結束。

趙在澤麵色沉靜，隻收拾好用具，大步走了出去，不知不覺，已經是下午了，旁人皆是愁眉不展，唉聲歎氣。

“趙兄！見你這般，想必是大有把握。”

有昔日同窗瞧見了他，便湊上來搭話，他也不過是想借此從趙在澤身上得到一二點慰藉，趙在澤心裡清楚，他神色不改：“我才疏學淺，不及王兄博覽五車。”

“哪裡哪裡。”

“大哥！”

突聞一人高聲喊道，趙在澤抬頭看去，趙在洹正蠻橫地撥開人群，向他這邊走來，趙在淩默默跟在他身邊，和他一起來到趙在澤身旁。

趙在澤皺眉：“不可無禮。”

他這般舉動，已經令不少學子怒目而視了，但是看兩個弟弟這般靠近他，他心裡也不是不感到些許暖意的，隻是仍然板著臉。

趙在淩無奈：“我哪拉得動他。”

趙在洹一手拿過他手上拎著的東西，笑道：“辛苦一天了，母親和妹妹想必還在等我們，我們快快回家。”

王博文不禁笑道：“原來二位公子也來了，想來是要一門三進士了，這可了不得。”

話一出口，便有不少人看來，趙在澤愈發不悅，這般手段實在低劣，想要引起旁人不滿情緒，欲行捧殺之事，隻是還不待他開口，便聽趙在洹說：“我學問太差，倒是尚有幾分蠻力，不知你可願同我一較高下？”

趙在淩：“我不過螢火之光，哪能同這位兄台想比？聽聞兄台學富五車，又是夫子門下得意門生，如今更有一二閒趣，反觀我等籍籍無名，此刻憂心尚來不及，實在自愧弗如，依我看，這案首非兄台莫屬。”

這話一說，王博文臉色頓時難看起來，若說他不過是稍稍點火，吹吹風，但他們幾個兄弟，一個揚言要動武，一個更是直接把他架在火上烤，書院案首，這話也能當著這麼多人麵說。