並未留給他太多準備的時間，不過幾日，舉子們一同登上金鑾殿。

內侍高聲宣道：“陛下駕到——”

趙在澤連同其他舉子一同跪地相迎，口稱萬歲。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“免禮。”

聖上看著這一水的新麵孔，露出些許笑意：“諸位都是飽學之士，而今朕有一題，想請教諸位。”

“此為，安邦定國。”

眾人屏息聽題，聽聞這四個字後，皆是沉下心神，思考著如何作答。

安邦定國，一說外敵，二說內政。

結合他一路走來，趙在澤大膽猜測，聖上欲要發展民生之計，而非泛泛空談的大仁大義，他提筆作答。

見他這麼快就有了計較，旁人無不心慌，也紛紛提筆落字。

聖上瞧了眼趙在澤，心中訝然。

若論在場學問最深之人，恐怕尚不能爭辯個清楚明白，但若論誰在出人意料，那麼便是這位趙家的大公子，趙在澤。

後生可畏啊。

聖上舉步而下，來到他身側看他作答。

“其一，安邦。儋州北接戎狄，東鄰西夷。”

“其二，定國。滄州人多地茂，物產豐饒。”

“……”

他從幾大州府出發，言之有物，闡述了現狀及問題，又列舉出幾條可行方案，有總領綱要，更有分化細節，更結合當地風土人情，內容詳實而準確，可謂麵麵俱到。

這一瞧便忍不住看入了迷，隨著他一字字落下，聖上的眉頭也越皺越緊，旁人見狀更是不敢發出聲響，內心也為趙在澤捏一把汗。

趙在澤越寫越多，越寫越投入，根本無暇分心顧及殿中情形，及至最後一字寫完，他才陡然驚覺身畔已有一人。

“甚好。”

聖上一指點於他所書一行字，問道：“雖有智慧，不如乘勢；雖有鎡基，不如待時。”[1]

“何時方為正時？”

趙在澤跪拜行禮，恭敬答道：“此時尚需聖上定奪。”

雖為農時，然新政實行，當在帝心。

“好。”

時間已至，內侍上前收走所有答卷，聖上並沒有再當庭閱過，如今誰是狀元，已經非常分明了，頓時便有無數晦暗目光看向趙在澤，趙在澤麵色如常，未有失禮之處。

“出了嗎出了嗎？”

外頭無數人翹首以盼，但見舉子們一一走出宮外，皆是愁眉不展，他們這幅表情，讓外麵等著的人心中忐忑，紛紛問道：“可是極難？”

“罷了。”

更有人長歎一聲，搖頭便走。

“到底發生何事了？聖上所出題目為何？”

另有一人見旁人如此心焦，便出聲解惑道：“題為安邦定國。”

“啊——”

“這可如何作答？”

眾人嘩然，往年也不過是給個確切的題目，今年怎得如此籠統且晦澀，一個不好說不定要被打成有不臣之心，若是在這裡便惹了嫌惡，日後仕途可怎生是好。

怪不得舉子們皆是心事重重。

趙在澤走出宮外，趙在淩和趙在洹一齊湊了上來，他們也聽說了，一時間想問又不好問，隻巴巴地看著他，眼神擔憂。

旁人忍不住偷覷趙在澤，心下歎服。

見學子們都不經意地看他，於是所有人紛紛轉頭也看著趙在澤。

“？”

趙在淩莫名其妙地看著旁人。

“哎。”

“到底怎麼了？”

“趙公子可謂出儘風頭，我輩不如也。”

有人丟下這麼一句話，大步離去。

一時間大家的眼神各異，或是探究或是懷疑或是好奇，趙在澤拱手對場外眾人說道：“在下才疏學淺，諸位見識更在我之上。”

他不卑不亢，語氣謙遜，溫和有禮，並未作出一副自大不凡模樣來，倒是讓人高看他幾分，那些包含惡意的眼神也慢慢散去。

趙在洹湊近了趙在澤，悄聲問道：“大哥，你悄悄告訴我，你是不是得了狀元？”

趙在澤瞥他一眼，淡淡地說：“少打探。”

“莽撞！當心旁人給你安個窺視帝心的罪狀。”

趙在淩低聲嗬斥，神色頗不讚同。

不多日，結果已出。

狀元，趙在澤。

舉子們深知殿試情形，對這個結果都有猜測，但是京城眾人則是震驚，雖然趙在澤確實是洗心革麵了不錯，但大家沒想到他真個就能翻身地如此徹底，從倒數一躍變成狀元。

這怎麼可能？！