這場雨裹挾著悶濕的微風，來得急也走的快，竟是有些將落未落的停意了。
押送餘青竹的一行人早已套上蓑衣，行走間泥水飛濺。
時而碰上些身有要事下山的人，彼此來往間不免有當道的。
帶頭土匪名喚胡老四，此人頗有“眼力見兒”，身份高的便低頭哈腰地讓路，身份低的便趾高氣揚地推開，一路上耽誤不少時辰。
他們押著餘青竹到了二當家院子裡的議事廳，餘青竹雙手被縛，微低著頭打量四周，胸口始終懸著一口氣。
“二當家，人已帶到。”
餘青竹被人強壓著肩膀跪在地上，隻得抬頭望向來人。
餘青竹見不是他料想的那人，一直哽在他心口的氣這才舒了出來。
女子腰彆大刀，身姿挺拔，五官精致，隻一道疤痕橫亙麵部，有些駭人。
她蹲下身，用刀背挑起餘青竹的下巴，“看來這三年，你在關州過的不錯。”
餘青竹扭頭躲開她的手，掙紮著想要起身，奈何雙手捆於背後，起身有些困難。
餘青竹束起的黑發，早已散開了去，從他瑩白的臉龐垂落，更是添了幾分淩亂美感。
後頭的胡老四見他如此不識好歹，當下一腳飛了過去，直踢得餘青竹往旁邊地上倒去。
“二當家看上你，那是你的福分。”
這福分，他求也求不來，這小白臉竟然不要，真真不識好歹。
女子站了起來，賞了胡老四一巴掌，“我叫你對他動手了嗎？”
胡老四被扇的眼冒金星，虎背熊腰的漢子摸著臉，訥訥不敢再言。
這胡老四仗著自己在二當家那有幾分臉麵，平日可勁兒作威作福，這下見他討了個沒臉，其餘土匪皆心底暗爽。
所幸地上鋪了獸皮，餘青竹並無大礙，有人觀二當家臉色，眼珠一轉，心思活絡，立馬掩下笑意，扶了這啞巴一把。
二當家盯著著胡老四，“你跟著吳狗蛋彆的本事沒學到，自作主張倒有樣學樣。從現在起，你也不必在我這任職了，跟著吳狗蛋守大門去吧。”
繼而她揮手，“都退下吧。”
胡老四縱然有些委屈，也知這時候再趕著賽臉，二當家怕是得更厭惡了他去。
其他人連聲答應著退了出去，胡老四也隻得不情不願跟著走了，臨走前狠瞪了餘青竹一眼 。
剛剛還熱鬨的議事廳，現下就隻剩兩人了。
二當家繞到他身後，拔刀砍斷他手上的繩索。
“你倒是同之前不大一樣了，起初在關州城裡瞧見你，我還不大敢認，誰能想到關州小有名氣的製香師，曾經是臭名昭著的毒師。”
餘青竹眼皮微顫，低垂的眼底泛起驚濤駭浪。
昏暗的地窖，喘息，慘叫，鮮血…
“我還不想死，求求你放過我。”
“你這個惡魔，一定會下十八層地獄。”
“大哥哥，我也會死嗎？”
許多被刻意遺忘的記憶，如海浪撲麵而來，壓得他快踹不過氣。
他第一次知道，原來人命如此卑賤，甚至不如池中睡蓮金貴。
餘青竹閉眼狠吸一口氣，穩住即將崩潰的理智。
蘇齊沒有察覺餘青竹的異樣，收刀入鞘，轉身取來紙筆。
她大手一揮，將紙鋪在桌上，“我也不多廢話，鬼見愁毒方。”
餘青竹聞言，丟掉手裡的筆，墨汁濺於白紙，抗拒之意不言而喻。
蘇齊也不惱怒，仿佛早料定他有此一拒，她和氣一笑，但牽動臉上的疤痕，便有些可怖，似匿於暗處的毒蛇，注視獵物一步步跌進陷阱。
“你還當你是暗香閣的十三？現在的你不過是一條喪家之犬，要是我放出你的消息，多得是取你小命的人。”
蘇齊撿起毛筆，將它擱於硯台，“更何況那位可巴不得抓住你好生磋磨一番。”
“明日我要最後答複。”
說完，她便開門離去，撞到胡老四候在外麵，滿臉奉承，等著“負荊請罪”。
胡老四人莽但不笨，他好不容易掙得二當家當前的位置，前景無量，他才不願去守寨門。
蘇齊一時也沒有可用的人，便順嘴吩咐，“先帶他關去鄒誌全那邊。”
“好嘞！”
胡老四積極答應，那架勢就差安條尾巴充犬，其他土匪心底暗嗤。
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花釀不敢離這二當家住處太近，隻能先在周圍遊蕩觀察。
花釀估摸一下時間，那高個子土匪多半要醒轉過來，還有那被捆在林中的矮個子也是個隱患，再多耗一刻，她被發現的風險就多一分。
不能再等了，當務之急是先確認小餘師傅的安危。
花釀欲施展輕功躍上屋頂，就瞧見有兩個土匪押著餘青竹出來，她連忙隱匿身形，閃於石牆後。
花釀放下心來，看樣子，小餘師傅尚且安全。
等到人走遠，花釀才出來，追了上去。
胡老四東繞西拐，行到一大院子才停下。
院外值守的土匪連忙吐掉草葉，“騰”地站了起來。
“喲嗬，胡大哥李大哥駕到，小弟有失遠迎，有失遠迎。”
胡老四將餘青竹往前一推，也不管他是否站穩。
“二當家吩咐，這人先關在你們這。”
餘青竹被推了個趔趄，手臂磕到了牆上。
胡老四不屑哼道，“孱弱的跟雞崽似的。”
值守土匪本來想扶一把，但觀胡老四模樣，恐引他發氣，就沒有動作，顧自攬手站在一旁。
同行的李豹懶得看胡老四耍威風，“人帶到了，我們就回去複命吧。”
胡老四應了，臨走前卻瞧見餘青竹腰間鼓囊。迷藥藥效已消散得差不多了，餘青竹伸手鉗住胡老四探來的手。
“你什麼東西，敢拉老子。”
胡老四暴力一甩，卻沒掙脫掉，他隱約聽見李豹泄出的笑聲，實屬是太沒臉了些。
“放開！老子叫你放開，你沒聽見？今天你上趕著送死，老子也不慣著你。”
胡老四用另一隻手抽出刀，直接砍向餘青竹。
餘青竹立馬鬆手，往後退了大步，可為時已晚，刀已近身。
李豹直呼糟糕，這啞巴是二當家指名要的人，要是這啞巴受傷了，他指定挨罰，但刀勢太猛，他實在來不及攔下。
千鈞一發之間，胡老四隻覺手腕劇痛，痛得他手卸了力，大刀從手裡掉落。
李豹見狀立馬推開他，“胡老四，你他女良發什麼瘋？”
胡老四捂著手腕，四處查看，“哪個兔崽子暗算老子？”