花釀一路上裝昏，透過縫隙暗裡記下路線，說不定這可以成為逃出去的突破口。

這一趟耽擱的太久了，也不知關州城內是個什麼光景，她一介過客自是掀不起波瀾，小餘師傅在關州城內有些名氣，且那趙家小姐頗為重視，隻要到時回到城內，應是安全無憂。

可難就難在這山寨到關州城門這段距離，險象迭生，山高林深，來時她留了不少標記，尋常道路定是走不得，隻能潛進深林另辟蹊徑。

這次自己可是費了老大力氣來救人，小餘師傅可不該輕易再生她的氣了。

“吱嘎。”破舊的推車發出行將就木的聲響，然後停了下來，推車的人交談了幾句關於外麵的情況，便放下推車離開了。

這便是那暗牢了，透過縫隙隱約可見人影晃動，果真是暗牢，暗得不見天日，幸而她目力極好，對這昏暗的屋內瞧的一清二楚。

她麵朝的方向正是甬道，兩側是木柵欄圍起來的牢房，關押著不少人，微弱燭光伴隨著痛苦的低吟聲晃動，令人窒息的壓抑感撲麵而來。

有土匪拿著棍子來回巡視，也有土匪趴在桌邊睡的香甜。

“換班嘍。”

外麵一聲招呼，睡眼惺忪的土匪揉揉眼睛，其餘土匪也停下手裡的動作去外麵交接班次。

“丁浪浪。”鑰匙串碰撞的聲音響徹暗牢，這沒引來牢中人的一丁點注意，他們垂頭如待宰羔羊，死氣沉沉，麻木地等待悲慘的結局。

花釀不是沒見過菜人，前些年平城大旱蝗，滿目瘡痍，草根木皮皆儘，乃以人為糧，婦女孩童賣於市。

滄浪宗開倉放糧，花釀奉命前去賑災，她起先是不知菜人的存在，是她行至一酒肆，午後客少，老板出來招待。

“先前肉賣光了，還請客人稍作等待，我去取肉。”

花釀沒作他想，隻是驚訝這荒郊野嶺的酒肆竟也生意不錯。

不一會，聞女子淒厲慘叫，花釀拿起佩劍衝向聲源，乃是酒肆庖房處。

隻見女子生斷一臂掉落在地，廚子手上的刀鮮血淋漓，還有一少年蜷縮角落，戰栗不止，見到花釀，發了瘋的往花釀那邊跑去。

花釀大駭，一腳踢飛廚子，她趕去查看女子傷勢。女子形容可怖，麵容痛得扭曲，血液噴薄不止，直哀求花釀賜她一死。

花釀找來乾淨的白布，想要替她止血，奈何傷勢過重，徒勞無功。

“太痛了…給我個痛快吧…求求你…啊…”

花釀恍惚間似回到了那夜，眼睜睜看著付星歸入黃土，那種無力感又湧上心頭，悶得她喉頭哽咽，眼澀鼻酸。

一直蜷縮在灶台邊的少年，突然暴走操起刺刀，對著女子的心窩刺去。變故太快，花釀沉溺哀傷一時不察，少年下手狠厲，女子當場斃命，死前似是解脫，臉上帶著些笑容。

“順喜…照顧好自己。”

少年丟掉刀，捂臉痛哭出聲。

之後花釀拿出一筆錢贖了兩人，用布裹了斷臂離開了酒肆，她同少年葬下女子後，一路相伴進了平城。

在平城賑災的那段時間，她才知曉城內糧儘，街坊鄰居易子而食，菜人遍布於市，官府屢禁不止，人間煉獄無非如此。

有人掀開油布，花釀從回憶抽身，卻聽一陣急促的腳步聲。

“快將人運回去，三當家那邊出事了！”

“那趕緊喚老狗推車回去。”

五大三粗的漢子聞言立馬將油布蓋了回去，然連人帶車原路送回。

花釀回到了原來的那個房間，一切就像沒發生過一樣，如若不是花釀全程清醒，她都會懷疑自己隻是做了一場夢。

花釀躺在硬木板上，在冷水潑到她臉上之前，掐好時機，恰到好處地醒了過來。

土匪見她醒來，便將水碗放下，同另一個土匪用繩索將花釀反接帶走。

花釀跟著他們到了另一處院子，裡麵有其他土匪領著她進了主廳。

“稟二當家，人已帶到。”

蘇齊聞言合上賬本，抬眼看向站在廳內的花釀，這一看不要緊，直讓蘇齊撥開雲霧見月明。

花釀偽裝主要靠的是變聲，外貌上修飾過少，因著之前有泥水遮蓋，麵容輪廓不太顯露 ，這一路上泥水凝成塊，擦落了不少去。

蘇齊大喜，這人她可見過，正是之前在街上為十三出頭那女子，她當時進關州城，碰巧瞧見十三被人為難，震驚之餘，她也注意到了這女子，身法乾淨利落，倒是個練家子。

花釀回望她，眼神無波無瀾，叫人辨不清情緒。

蘇齊十指交叉，傾身於前，玩味地一笑，“我也不審你了，是為了十三來的吧？”

“十三？”

“十三是他之前的名字，現在他取了個文縐縐的名-餘青竹。”

敢情這刀疤臉女子認識小餘師傅，舊友豈會綁了人去，難道是尋仇？花釀心裡這麼想的，嘴上也是這麼問的。

蘇齊心情特彆愉悅，對於她的問題反常地耐心作答，“不是尋仇，隻是需要他做些事情，隻要他識相，我保管他日子過得安心舒適。”她瞧見花釀手上的繩索，佯怒道，“這是我的貴客，還不快來人鬆綁！”

繩索散落掉地，花釀轉了轉手腕，不接她的虛意討好，“我們並無交情，何來貴客一說。”

蘇齊開口正要說些什麼，有人前來傳信打斷了她。