宜春居一片混亂，熙熙攘攘，不少客人尋了位置嗑瓜子看戲，有的不方便露臉的客人急忙擇了側門而走。

老鴇飽經世故，逢場作戲，佯哭裝傻可謂手到拈來，她順勢癱坐在地，哭喊不停。

“你們二話不說硬闖，老身上不觸法，下不欺人，你們就是欺負老身勢弱力貧，簡直沒天理阿！不叫人活了！”

幾個濃妝豔抹的女子攬著老鴇，直一個勁地叫著柳媽媽，花釀和莫尋澤被鶯鶯燕燕圍住，一時半會還真不好脫身。

莫尋澤習慣性地將花釀護在身後，花釀卻往左前跨步，同他並肩而立。

莫尋澤覺察花釀的舉動，五指握緊收回了手，隨後雙手抱拳，謙遜有禮。

“舍妹方才似瞧見多年未見故友，行事難免有些衝動，還望你寬宏大量，原諒舍妹過失。至於賠償，你看這玉佩可否暫時抵押，在下歸家取了銀錢自會來贖。”

兩人著裝樸素身無長物，唯一稍值錢的就是莫尋澤腰間玉佩。引路的老劉提前去了巷口打點馬車，無法及時得知二人此時情形。

老鴇喊鬨間隙接過玉佩，她雖不是賞玉行家，但這玉通靈剔透，看起來能值個好價錢。且這二人氣質卓然，說不準和哪個世家貴族有牽連，老鴇不敢貿然開罪二人。

可樓裡人多眼雜，宜春居畢竟是風月場所，積怨已久，她若是這次輕易放過兩人，傳出宜春居柳娘子外強中乾的消息，之後定是麻煩不斷。

“一塊破玉就想把我打發？真當我這宜春居是個便宜去處？隨來隨去？”

花釀不是很喜歡這吵鬨的氛圍，再加上老鴇時高時低的尖聲怪調，花釀腦海中浮現出女人拖拽孩童的模糊場景，指甲劃地而過留下血痕，刺耳的聲音令花釀心亂如麻，莫名煩躁。

花釀蹙眉喝道：“閉嘴。”

老鴇何曾當眾在自己地盤被人如此下過臉色，且不論宜春居內人人都聽令於她，官老爺到宜春居都得給她三分薄麵。

“姑娘擅闖宜春居，有錯在先，竟還如此盛氣淩人，不知過錯，那老身隻能請州衙裡的大老爺主持公道了。”

官府那邊盤查身份來曆，花釀二人雖是用了假身份，但實屬經不起推敲細查。莫尋澤他們費勁甩掉了從榮王府追到衢州的人，身份敗露的後果嚴重，容不得半點馬虎。

莫尋澤深諳此理，“舍妹並無衝撞之意，其中定有誤解。”

“有什麼誤解去官府訴吧，老身可沒精力與你瞎扯。”

老鴇氣頭上來，招來龜公，吩咐其去報官，樓裡姑娘們則攥著花釀莫尋澤不放，你推我攘，場麵一度失控。

這老鴇雖是撒潑耍橫了些，歸根結底著實是花釀有錯在先，莫尋澤了解花釀性子，她性子執拗不知人情世故，真叫她服軟道歉隻會換來兩人關係愈發緊張。

“這大清早吵的我琴都沒法練了。”

一道女聲自遠處傳來，柔中帶媚，嬌裡夾妖，讓人聽了骨頭發酥。眾人抬眼望去，隻見一女子身著火紅煙蘿紗衣，身段窈窕，朱唇粉麵，容貌極美。

隨著女子身形漸出，樓下人聲鼎沸，崇拜仰慕聲四起。

老鴇連忙換了笑臉迎上去，“這兩人馬上就送去官府了，後幾日的表演可妥當了？”

紅衣女子先是點頭，複又搖頭，“總覺得飾品不儘如意。”

“我可是把你當親女兒疼，你隻管開口，我派人去采辦。”

“媽媽！”紅衣女子突地驚呼，“你手裡這塊玉可給我瞧瞧？”

老鴇手頓在半空，攤開手掌將玉遞給她。

紅衣女子愛不釋手，反複把玩細看，喜愛之情溢於言表。

“珺璟如曄，雯華若錦。如此美玉，正好配我衣裙，媽媽可否予我？”

老鴇還來不及回應，便有人坐不住了。

“我願意花重金買下此玉，博胭脂姑娘一笑。”

“我出價五十兩。”“一百兩！”“五百…”

莫尋澤順水推舟，假作為難道：“在下即將麵臨官司之苦，實在沒心情替玉另尋他主。”

此言一出，周圍一片嘩然。

“柳娘子還去什麼州衙，隨便開扇門可都是官兒爺。”

“誰年輕還不是個莽撞性子，再說也沒造成多大損失，何必大張旗鼓送官。”

“一介老嫗哭哭啼啼頗為辣眼。”

老鴇一口氣差點沒順上來，旁邊的胭脂急忙扶住她，“這玉佩如此為難，我不要就是了。”

底下更是嘩然不已，俱是柳娘子專橫霸道的言論。

花釀抱著盒子站在一旁，這一切皆因自己而起，她說不來漂亮的場麵話就算了，每次發言還總得罪人，為避免局麵更加糟糕，她索性不再言語，讓莫尋澤去打圓場。

莫尋澤遞了台階，“既然胭脂姑娘一眼相中此玉，那便說明姑娘同此玉有緣，與其跟著在下蒙塵，不如贈予胭脂姑娘。”

老鴇隻得打碎了牙往肚裡吞，順台階而下，“做生意講究的就是和氣生財，看在你們是無心冒犯，老身再揪著不放倒顯得蠻橫。”

最後雙方和解，宜春居鬨劇收場，又恢複了往日熱鬨，吹竹調絲，嫋嫋不絕。

事畢後，莫尋澤同老鴇私下商量賠償事宜，賠償肯定是要賠償的，花釀可是嚇走了好幾位有背景的大人。

花釀百無聊賴，乾脆出了屋子，問了好幾個姑娘關於少年的事情，她們皆統一口徑稱並無少年入住。

“那對少年少女在你來之前，匆忙從後門逃走了。”

花釀猛地抬頭，看向聲源，是那胭脂姑娘。