這次由通判範增坐鎮監督，李連罡再大的怨氣都得隱忍下來。

通判雖在官職品級低他一等，但實權並不比他少，且範增係京都範家旁係子弟，範家雖近些年沒落，但百足之蟲，死而不僵，如今勢弱的範家就是吐口茶水，都能將他這個小小知州淹死了去。

師爺捧著判決書讀判，陳三等人伏地認罪，對罪行供認不諱。

李連罡一甩帽翅，“既然各位並無異議，本官宣布，此案了結。”

關州近來鬨得沸沸揚揚的拐賣案就此落下帷幕，觀案的百姓四散而去，奔走相告。

衙役壓著陳三經過餘青竹身邊時，陳三怨毒地剜了他一眼，“你可真能裝阿，怪物。”

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那夜的經過回想起來仍記憶猶新，一向逆來順受的啞巴步步緊逼，雙手掐住他的脖子，唇角帶著殘忍的冷笑，麵容扭曲，表情猙獰，仿若地獄而來的索命鬼差。

陳三使勁掙紮，卻無濟於事，空氣逐漸稀薄，就在他以為自己這輩子就要交待在這的時候，啞巴突然鬆開手，連連後退，踉蹌著逃走。

那之後他便又換上那副人畜無害的虛偽模樣，如若不是脖間留下的青紫掐痕，他差點以為那夜不過幻覺。

可笑的是當他說出那晚事情經過，全部人都不相信他，皆認為他空口無憑，不過胡編亂造。

“我脖子上還有傷痕！”

陳三拉開衣領，露出完好的皮膚，眾人竊竊私語，俱是他素日不學無術，遊手好閒的言論。

陳師傅怒極，甩袖而去，“如此不分青紅皂白汙蔑，簡直胡鬨！從今日起，再讓我瞧見你去外邊鬼混，我打斷你的腿！”

至此，一切以他被關禁閉而畫上句號，而這個啞巴頗得他爹的青眼，他爹居然生了收啞巴做義子的想法。

要不是爹突然離世，義子之事不了了之，說不得如今陳家儘落這怪物掌中。

自打這怪物來了之後，陳家終日不得安寧，直到爹猝然長逝，他同阿娘才找到借口將這啞巴逐出陳家。

沒成想爹去世後，鋪子裡的製香師皆不成氣候，香料品質斷崖下墜，眼瞅客源減少，他隻得聽陳瑩茹的話，重金聘這啞巴回香鋪。

這般結果，都是這啞巴害的。

早知如此，他就該賣了香鋪，拿錢逍遙自在去。

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餘青竹對於陳三的謾罵無動於衷，官差知眼前這清俊公子背後有趙家，急忙踹了陳三一腳。

“磨磨唧唧的，還不快走！”

餘青竹目送陳三到拐角處消失，這才收回視線，有官差前來清場，低頭哈腰地詢問餘青竹是否還有其他事。

官府大門圍了不少百姓，官差見他搖頭，便引著他從偏門出去。

範增望著餘青竹的背影，低聲吩咐親信，“去查他的身份背景，越詳細越好。”

親信領命離開，他拍了一下木欄，抬頭望著霧蒙蒙的天，梅雨時節已臨末尾，他無端有種風雨滿樓的警示感。

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趙秋兒這次不方便露麵，便在馬車上閱書打發時間。

馬車周圍並無多餘裝飾，樸素的甚而不打眼，但若是用心去觀察，便能發現其用度皆屬上乘。

路過的人認出趙家馬車，紛紛投來豔羨的目光。

關州不論男女皆羨趙秋兒，隻因她不僅出身名門趙家，且為趙家的嫡係單脈。

趙家前家主，也就是趙秋兒的親爹，征戰沙場，以身殉國。彼時趙夫人才誕下趙秋兒不久，死訊傳回趙府，她憂思過重，最終自縊跟隨夫君而去。論起來趙秋兒輩分排二，上頭有位嫡兄，早些年染不治之疾，年紀輕輕就撒手人寰。

以前關州避之不及的災星趙二小姐，如今卻成了關州炙手可熱的結親對象。

隻要將趙秋兒娶回家，隨嫁的可是整個趙家！

因而就算趙秋兒與製香師的風月傳了無數個版本，關州眾人皆知，趙家門檻仍是快要被媒人踏破了去。

“小姐，打散堂鼓了。”

“嗯，可訂好酒樓了？”

“早就和水雲樓那邊打過招呼了。”

趙秋兒一眼瞧見衙門口的女子，身姿修長，卻不顯瘦弱，放在人群特彆打眼。

女子一身短打勁裝，鬥笠下的側臉精致嫵媚，眉眼卻淩厲英氣，兩種截然不同的氣質在她身上體現的恰到好處，讓人一見難忘。

此人正是花釀。

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花釀從三合院院離開後，拎著木盒徑直去了楊家商行。

鋪裡夥計認出花釀，急忙賠著笑臉迎上來，“花女俠可是有事？”

花釀拍拍盒上並不存在的灰，煞有介事地放在櫃台上，“你們這收藥嗎？”

楊家生意遍布江南，關州位處邊界，其間茶馬互市，是以關州的楊家商行主營販茶。

夥計斟酌答道：“如若姑娘急需出售的話，咱們這邊可以替你聯係收藥的鋪子。”

“花姑娘來了，還不快看茶！”

花釀看向聲源，來人是之前去趙府接她的掌櫃。夥計聞言連忙點頭稱是，小跑去後間泡茶。