花釀本想就這樣趕著回去，奈何天雨來勢凶猛，她隻得用右手將鬥笠夾在腰側，隨後鑽進傘底。

出了城中主街後，土路坑窪積水，泥濘難行。瓢潑大雨如銀針，滴滴分明，打在紙傘上劈啪作響，兩人緊趕慢趕回了院子。

花釀將散發彆在耳後，露出秀美的側臉，替餘青竹卸下背簍，嘴裡念叨著，“倒是趕巧碰見你，否則我又得渾身淋透，上次絞的衣物還掛在簷下，尚未風乾，已無衣可換。”

餘青竹莞爾淺笑，如江南纏綿繾綣的雨，直教人酥掉四肢五骸，攏著的衣領因彎身鬆散下來，皙白皮膚橫亙兩排紅印，如雪綴梅，艷麗清絕。

花釀急忙微低頭，裝作拍裙擺的泥，垂發恰遮去臉邊幾絲嫣紅。

笑得如這般好看的人，世間大抵難再出其二。

隨後她憶起早間的放浪行為，渾身頓時有些不自在。

“花女俠可在家？”

花釀如蒙大赦，應著聲去開門。

餘青竹抬眼注視花釀背影，拉起鬆垮的衣領，眼神迷離而又遙遠，他嘴角弧度更深，轉念又想起兩人間的鴻溝。

他眉目低垂下去，露出苦澀的笑，端著背簍往西廂而去。

來人是陳氏香鋪雇的閒漢，專做送貨上門的營生。

“女俠可要先驗驗貨？”

見花釀點頭，閒漢搬下推車的貨物，將它放置門簷可擋雨處。

花釀挑起油布一角，正是她重金購的沉香木，徑長兩寸，體長半尺。

“沒問題。”

閒漢賠笑，“還請女俠在這貨單上簽字畫押，我等好回去交差。”轉首又呼道，“還愣著乾嘛，還不過來將東西搬進去。”

杵在原地的夥計聞聲而動，並未抬頭，笠帽遮去他大半張臉。

花釀就著閒漢遞來的印泥，簡單迅速地按了指印，指引夥計往東廂去，“把東西放在那邊窗台就行。”

花釀散了賞錢，哄得閒漢眉花眼笑，好話不斷，“今日左眼蹦個不停，我還道路拾鳳羽，原來女俠在這等著我呢！”

夥計低頭，連連稱謝。

常年行走在外的經驗使然，花釀對於生人總是格外留意。

她注意到夥計褲腿泥漬，皆是濕意尚存，並未凝固。

按理說一路推車走來，衣物免不了沾上泥水，況且城內到此的路程較遠，足以使泥漬風乾固化，尋常應如她身側閒漢，粗衣泥跡點點，新舊交錯。

說明此人並非自城內行來，許是在附近逗留，小餘師傅的訟事才結案，正是多事之秋，不乏有心存怨恨之人上門找事。

花釀不動聲色，客氣送走兩人後，天色全然暗了下來。

庖屋傳來柴火劈啪聲響，微掩木門灑落燭光，淩亂細碎的雨水跌落，蕩出一地暖黃漣漪。

花釀徑直推開木門，滿室光暉照亮她背後黑暗，撲麵熱氣驅走她獨行寒涼。

她在想，這燭怎生這般亮堂，刺得她雙眼酸脹。

餘青竹聽到木門嘎吱聲，轉頭看見花釀木在門口，他放下炒鏟，習慣性地打起了手勢。

（事情辦完了？）

隨後他想到花釀應是不懂，窘迫地放下手，繼續翻炒鍋內。

花釀旋身坐到杌凳上，向灶裡添起了柴火。兩人全程並無交談，動作間卻無比相合。

火光倒映在花釀臉上，平素冷著的臉融化開來，平添幾分生氣與可愛。

倏地，餘青竹腦海中閃過無數場景，瞬息重歸寂靜，又是一片空白。

記憶伊始便是暗香閣昏暗的地牢，他喪失了暗香閣之前的記憶，腦海中始終有一團白霧，驅之不散，飄渺迷離。

但此時此刻的花釀於他而言，有種說不上來的熟悉感，正如初遇那天，急匆匆的女俠同記憶深處某個倔強的背影重合。

花釀撿起火鉗捅了捅，灶裡火燃得更旺了，她凝視著火焰發呆一會，趁著轉身取柴時才開口道：“我一月租期到了，估摸後幾日就要搬走。”

炒鏟掉在鐵鍋上，帶起刺耳的撞擊聲。

如此大的動靜，花釀愣是忍住沒回頭。