餘青竹複拾起鏟子，仿若沒聽見一般，繼續對著鍋裡翻炒。

盛好飯菜，兩人對坐而食，並無眼神碰撞，竹筷甚少相碰。

餘青竹先吃完，回房拿了香料，坐下挑揀起來。

花釀則收了碗筷清洗，她沒有再去幫他打下手，而是回了東廂。

“之前不小心毀了你的沉香，這是賠給你的。”

花釀抱著買的沉香木返回，掀開油布放在凳上，隨後她掏出懷裡備好的銀票，小心將折痕撫平，“還得多謝宜春居那次解圍，這是報酬。”

餘青竹抬頭，看見她手裡的銀票，噌的一下無名火起。

他猛地站直身子，狠狠將香料摔回籮筐，眼睫微顫，周邊泛紅，白皙的雙手翻飛。

（如果我對你造成了困擾，你可以明說，我不會再出現在你視線範圍。）

何必拿錢來侮辱他…

花釀看不懂，結結巴巴半天，隻蹦出一個“你”字。

餘青竹瞧見她眼底倒映的自己，雙手飛舞，活像個怪物，兼職可笑至極。

他一時悲憤交加，沒壓住喉間氣聲，發出了破碎的音調。

他急忙捂嘴，落荒而逃。

“砰”

西廂又與外界隔絕。

花釀不知所措，呆愣原地。片刻後，油儘燈枯，花釀又身處黑暗。

她這才回神，自言自語道：“誰會和錢過不去？”

這筆錢足夠他買個鋪麵做生意，往後婚嫁也有個談資。

花釀找來新燭續上，將東西抬到門口。她食指半叩，停在半空，腦海浮現方才他忿然作色的模樣。

花釀抿唇糾結半刻，終是垂手轉身離開。

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來人拍掉蓑笠雨水，對著坐著的男子喚道：“二哥。”

男子樣貌普通，三角眼儘顯刻薄，“前幾日趙家守的緊，今夜可算鬆懈下來，可摸清楚院內情況？”

“不過普通三合院布局，無甚特彆，那啞巴住在西廂。”

三角眼點點頭，透過窗戶瞧見不遠處院子燈火皆熄，一臉憤恨道：“賭坊查辦充公，大哥鋃鐺入獄，此仇不報，我心難安。那啞巴靠製香度日，那就挑斷他的手筋，我看他還怎麼製香？”

如今他如過街老鼠，人人喊打，不論如何，他都得出這口氣。

“啞巴合租的娘子也在，需要提防她嗎？”

“一介女流，不足為懼。”隨即他嘴角上揚，露出不懷好意的笑容，“姿色如何？”

“中上之姿，總冷著張臉，看著提不起興趣。不過此女出手闊綽，倒是惹人歡喜。”

說著，蓑笠男掏出碎銀撒在桌上。

“那今晚就來個人財兩得，這種女人我見得多，平日裡慣會拿腔弄勢，瞧著不大容易親近，真到塌上放浪得很。”三角眼飲儘碗裡茶水，繼續道：“待會雨再小些，咱們就動手。”

“…”

雨夜嘀嗒聲漸微，兩人交談聲漸低，外間響起篤篤的敲門聲，竟是有人來了。

三角眼噤聲，身子往陰影處藏了藏，指了蓑笠去開門。

蓑笠緊繃的神經，看到來人後鬆了口氣。

“大當家…”

……

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