城郊一處偏僻小宅，戴兜帽的人才到門前，就有人自裡麵給她開門，身姿窈窕，不難瞧出是位女子。

兜帽女子步履從容淡定，但衣裙邊的泥卻顯現出她的焦急，無暇顧及繁複裙擺。

女子獨自行過走廊，屋內早有人燃燭等候，聽見動靜撂了茶杯，起身規規矩矩地行了拱手禮，“趙小姐大駕光臨，有失遠迎。”

女子取下兜帽，露出趙秋兒的模樣來，清麗絕俗，如出水芙蓉，不染纖塵。

趙秋兒僵著臉不多廢話，“放人。”

即便餘青竹親口說了蘇齊已死，她心始終懸著不下，便派了海棠私下查探山寨，誰知竟是著了對麵的道，差點折了海棠進去。

“人遲早會放，就是…”他頓了頓，不緊不慢地坐下，“某有事拜托趙小姐，人嘛，事成之後定全須全尾歸還，不然，彆怪某心狠手辣。”

趙秋兒勾起唇角，嘶笑一聲，“上一個威脅我的人，現下應是到了奈何橋。”

話音剛落，趙秋兒五指成爪，直襲男子咽喉，來時洶洶。男子氣定神閒地提起茶壺，起身一腳踢翻矮桌，抵擋趙秋兒攻勢，木桌在趙秋兒手下瞬間四裂，木屑紛飛。

“這套茶具金貴，趙小姐小心著些。”

趙秋兒見一擊未中，蓄勢正要發起第二輪進攻。

男子瀟灑地仰頭飲儘杯中水，“十一，故友相逢，哪有一見麵就是動手動腳的。”

趙秋兒大驚失色，駭然後退，方才淩厲氣勢儘收，抽出環在腰間的軟劍，戒備地看著眼前陌生的男人。

“你是何人？”

男子一步步靠近趙秋兒，用手拂開她的軟劍，捏著嗓子變了聲音，儼然趙秋兒的聲音，“彆來無恙阿，十一。”

隨即他又發出莫尋澤的聲音，“在下冒犯，還請趙小姐見諒。”

麵容並未有絲毫變化，拿腔做派竟真的像換了人一般，趙秋兒脫口而出，“玉千麵。”

暗香閣雖為武林眾門派鄙夷，但投奔前來能人異士如過江之卿，絡繹不絕，其中玉千麵就以出神入化的易容能力，深得暗香閣閣主重用。

三年前暗香閣的滅頂之災，精於此道的玉千麵能逃脫也不足為奇。

趙秋兒放鬆警惕，玉千麵主動暴露身份，便是向她投誠，說明有求於她。

她收起軟劍，“說吧，如此大費周章，所為何事？”

玉千麵卸下笑臉，麵色陰晴不定，眼睛裡閃著狠光，語氣卻平鋪直敘，娓娓道來。

燭火隨晚風微搖，他思緒飄回那個雨夜。

柔弱的女子推開他，替他受了一劍，正中心口，絕無生還可能。

“三年前，芷柔為了救我，死在花釀劍下，我要她為芷柔償命。如今我有要事在身，隻得拜托於你。”

趙秋兒眼底含了趣，沒想到他對那擦洗丫頭倒是上心，可她並不打算接下這燙手山芋。

先不說花釀武功高強，鮮少有人能敵，光是她身後的滄浪宗都足以讓人掂量，固然海棠辦事利落，是她得力的心腹。不過，區區一個奴婢，還值不得讓她涉險。

玉千麵知趙秋兒心裡轉了來回，不過他不覺得趙秋兒會答應下來，所以他留了後招，估摸著時間應該差不多了。

萬事俱備，隻欠東風。

正巧走廊下有人遞了手勢，玉千麵心領神會，他立即擲出酒杯打向一扇窗戶，厲聲喝道：“誰在偷聽？”

趙秋兒扭頭隻見紙扇被砸出洞，一團黑影疾速奔逃，轉眼便消失在牆頭。

她迅速扣上兜帽，蓋住自己的臉，“抓住他，彆讓他跑了。”

隨之而來的便是門外的女子尖叫，趙秋兒聽出那是海棠的聲音。

“放心，跑不掉的，一起出去看看？”

趙秋兒點頭，跟著玉千麵出了屋子。

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因關州雨水多，土路泥濘濕滑，極易留下腳印以及草木沾上的泥點。

花釀精通追蹤之術，自是看出二人改道密林，草木繁盛，磨掉不少他們腳底的泥，但掉落的新葉和踩塌的野草無一不昭示著二人倉皇而逃的路線。

花釀施展輕功，身手矯健如豹穿梭林間，循著痕跡步步緊逼，緊追不舍。

小餘師傅手無寸鐵，怎防得住小人反撲，絕不能留下隱患，她必須抓住二人，弄清他們的來曆。

況且她已下定決心離去，如若不解決這事，離開的日子又得延誤。

她怕…

無根的浮萍一旦生根，終生便隻能禁錮一隅。