翌日一早，福海便拎了街上買的小餛飩回來，他將食物擺上桌案便對喬琪道：“不出公子所料，老奴今日一早便打聽到了香兒姑娘案件的端倪，果然有人將臟水潑到了香兒姑娘的頭上。”

喬琪靠在白梨樹下的軟榻上，眯眼聽著。

福海又道：“本來那賊人是認罪的，開始給獄卒的供詞是收了王舉人嫡女王嵐的丫鬟巧兒給的銀子，讓到靈香兒家中把布帛都偷了拿去賣，銀子也算他們的。並承諾家裡與知縣有親戚，靈香兒家中不過兩個貧窮的孤女，就算東窗事發，也不過賠些銀錢，不會真的生出事端。

可是中途遇見了香兒姑娘拚死抵抗，便成了偷竊傷人的案子，有一個賊人被木棍擊中了後腦，至今還沒蘇醒。那賊人雖然傷的不輕，但依照我大慶朝的律法，賊人深夜入室搶劫傷人，即便打死了也不用負刑責。

本來這案子再清楚不過了，賊人已經伏法，隻需再抓了王舉人家的主仆便能結案。

可卻在今早卯時左右發生了逆轉，知縣王大人親自去過大牢以後，那賊人便改了口供！”

福海說到這裡頓了頓：“改成了對香兒姑娘十分不利的一份供詞！”

他用眼睛去看喬琪，見喬琪神色依舊，隻淡淡了“嗯”了一聲，便又講了下去：“那賊人的口供中說是早就與香兒姑娘有染，深夜前來幽會，不料被家中大哥發現端倪，暗中跟蹤過來，香兒姑娘發現事情敗露，怕壞了名聲，便表麵祈求他大哥放過，實際上趁其不備將他大哥一棍子打昏。

打暈之後，還與他商議要謀害他大哥並拋屍，他與大哥手足情深，自然不同意的，香兒姑娘便用美色引誘他，與他歡好之際突然襲擊他，兩人才扭打成一團的。”

福海說完氣急敗壞道：“簡直無稽之談嘛！我們與香兒姑娘鄰裡鄰居的，香兒姑娘是什麼樣的人品我們還不知曉嘛！這便是按頭潑臟水，若是真的判了刑，香兒姑娘怕是要推到菜市口砍頭的！真是比竇娥還冤了！”

喬琪的一張臉彷佛結了冰。

福海輕聲詢問道：“馬上就到了開堂的時辰，這番說辭若是公布在公堂之上，不論結果怎樣，即使又有了證據救下香兒姑娘，但人言可畏，香兒姑娘的名聲可就毀了！”

他又歎氣道：“要說知縣也是毒辣，素日裡斷案的經驗都用在了算計無辜百姓之上，昨夜案發時隻有兩個賊人和香兒姑娘在場。

如今一個賊人已經昏迷不醒，做不了證詞了。

就變成了一對一的證言，就算想去找把兩個賊人分開審問，再從細微處找出破綻的法子也行不通了。

衙役那邊的證據是那兩個賊人並沒有偷走布帛，所以偷竊之說便沒了物證。

後來街坊四鄰趕到現場，也僅僅是看到了兩人扭打在一起，並不能證明爭執的原因，且不說案子最後的輸贏。

隻說若是審到焦灼處，就得用了刑，香兒姑娘昨日受了傷還沒好，就怕難以受住！老奴打聽到的就是這樣，下一步還請公子再吩咐！”

“知道了”，喬琪邊說著邊從軟榻上起來道：“你去給香兒送早飯去吧。”

福海見喬琪神色自若，也不敢再多問，隻遵照吩咐拿了食盒往外走，才走到門口，就看見兩名衙役，帶著靈香兒出門了。

福海一時糾結著要不要將兩人擊倒救下靈香兒，又想起如今自家公子還被大皇子盯著，這兩個衙役雖不過是末流小吏，但始終是朝廷的命官，若是自己隨意打了朝廷的人，連累公子被人抓住了痛腳，那便糟了。

靈香兒見他愁眉不展，隻當他是擔憂自己，柔聲出言安慰道：“福叔，這小餛飩你且放著，我回來再吃，左不過是去公堂上問幾句話，你且不用擔心。

隻是今日午時若是不能回來，還要請福叔再為喬琪哥哥買個午飯，小食街上有家王記的烤鴨不錯，雖然不比上京城的正宗，但也頗有一點滋味，可買給喬琪哥哥嘗嘗。”

她說罷又從兜裡掏出一串銅錢遞給福海：“福叔可讓店家把烤鴨切片，剩下鴨架做成鴨湯，烤鴨每隻要四十文錢，另外還送鴨餅和醬料，還請福叔也給熙熙帶出來一份。”

福海知她要去赴的刀山火海的險境，一時心中酸楚，卻不知該說什麼，隻道：“香兒姑娘放心，熙熙這邊有我呢！”

靈香兒含笑福了一福，便跟著官差走了。

福海以為靈香兒毫不知情，可實際上香兒的心裡又怎麼能真沒數呢！

她自幼走街串巷的做生意，對人的態度最為靈醒！

這兩個官差的態度與昨日截然不同，昨日表現的不耐煩又有點冷漠，靈香兒倒是能夠理解，雖對自己來說是險些喪命的案子，可對他們來說不過是每日接觸的日常，若是每次都感同身受的去同情受害者，那他們的日子可不用過了。

因著覺得這個案子脈絡分明，賊人抓了處置了便是，並無半點曲折之處，所以那一絲不耐煩是想要快點抓了人回去睡覺。

今日可就不同，這兩人一進門便客客氣氣的，十分殷勤，可眼睛卻把靈香兒看得極緊，昨日審訊後到底如何，他們又豈會不知，明顯是已經到了日日辦案的差役也對她心生同情的地步，那還能有好事嘛！

靈香兒心中打鼓，表麵卻怕靈熙和福海擔憂，硬是把不安都按了下去，她心情沉重回頭望了一眼喬琪家的門，戀戀不舍的和衙役走了。