經過漫長的跋山涉水，鑾駕行至廬江。廬江的南境就是長江，過了長江到達宣城，就離臨安不遠了。

衣冠南渡，長江上的船隻架了百餘隻，遠遠看去遮天蔽日氣度非凡，誰又能想到，滿座衣冠竟是倉惶南逃呢？

鑾駕駐紮在廬江邊境，越空蒙站在草地上佇立遠眺，任由風吹得他的長袍獵獵作響。

池璨遠遠看見此景，心突地跳了一下。他走到越空蒙的身邊，輕聲問道：“空蒙在看什麼？”

越空蒙就那樣問池璨：“殿下，已過了十日，為什麼臣的父親還沒有來？”

池璨臉色一白。

越空蒙依舊沒回頭：“當初在洛陽，父親告訴臣，他要在洛陽處理一些雜事善後，然後輕騎快馬追上鑾駕，必在渡河之前與鑾駕彙合。如今，臣請問，臣的父親究竟在處理什麼事？”

池璨低下了頭。

越空蒙又問：“當初殿下告訴臣，陛下已給上黨王特發上諭，讓上黨王南下。如今渡河在即，請問上黨王如今又在哪裡？”

池璨咬著唇不說話。

越空蒙突然轉身麵對池璨，聲音中是前所未有的冷意：“殿下，請回答臣！”

池璨啞著聲音說：“對不起。”

越空蒙的臉色白了下去。

池璨用帶著歉疚的聲音說：“十三叔……上諭遇敵，到不了十三叔的手中。錄公……錄公公忠體國，不願南渡。”

池璨的話很輕，仿佛說重了就會壓垮越空蒙。但這句話依舊成了驚天悶雷，炸在越空蒙的耳邊，讓他站立不穩。

越空蒙努力穩住身體，用平靜到近乎壓抑的聲音問：“殿下是說，上黨王如今還在奮力作戰不知朝廷已經南渡？而臣的父親身在洛陽不肯出城，早已做好了以身殉國的準備？”

池璨不說話，但這比他說些什麼更讓越空蒙確定，他的猜測都是真的。

池寒淥不知道朝廷已經放棄了北境放棄了他，還在忠誠地履行自己的諾言，想要南下勤王；越河深覺愧對先帝拔耀之恩，準備以身殉國，以全清名。

而這些，池璨一直都知道——隻是瞞著他。

越空蒙轉身就走。

池璨拉住越空蒙的衣袖，問道：“你要去哪？”

越空蒙冷冷地說：“回洛陽。”

池璨的臉色當場就變了：“你瘋了嗎！洛陽如今被烏骨突的大軍圍困，你回去受死嗎？”

“難道讓我在這裡等著我父親的死訊嗎！”越空蒙大聲吼道，“那是我的父親！”

池璨的氣勢軟了下來，但依舊緊緊地拉住越空蒙：“錄公以身殉國，千秋史冊也是誇耀之筆。你現在回去能做什麼？如今外麵兵荒馬亂、軍匪不分，恐怕你還沒到洛陽就死在了亂軍馬蹄之下！空蒙，不要衝動行事！”

越空蒙道：“我不是殿下，身上也沒有九州萬方，做不到父親生死不明，我卻在這裡苟且偷生！”

越空蒙扯斷衣袖，任由池璨拽著他的半截衣袖，轉身離去。

池璨氣得半死，他快步走近越空蒙，大聲說道：“空蒙，你冷靜一下！”

越空蒙不理他，池璨深吸一口氣，直接伸出手，在越空蒙的頸上砍了一手刀。越空蒙身體一軟，就倒在了池璨的懷中。

池璨抱著越空蒙，看著越空蒙在昏睡中也緊皺的眉頭，歎了口氣，什麼都沒說，隻是把越空蒙橫抱起來，向著太子的鑾駕走去。

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廖慳冷冷地看著眼前幾乎算是鬨劇的一幕，眼底晦澀不明。

他轉身，卻見不遠的地方站著一個人。那人素色長袍隨風舞動，見他轉身看去，還鎮定地向他拱了拱手，算作見禮——是姚朔。

都是將非禮勿聽忘在腦後、枉聽聖人言的人，廖慳也沒理由指責他，再加上兩人雖同窗多年，但素來瞧不上對方，因此廖慳拱了拱手回禮後就徑直離開，沒再看姚朔一眼。

姚朔看了眼轉身離去的廖慳，又轉頭看向還能依稀看見背影的池璨與越空蒙，長長地歎了口氣。

夜半，月明星稀，樹影斑駁，配合著暗色的夜幕，帶著幾分詭異的蒼涼。

廖慳換上了鎧甲，出了帳篷，卻見姚朔已站在帳篷外。廖慳皺了皺眉，剛想問家仆為什麼將人放了進來，卻突然想到是自己給家仆放了假，隻得閉上了嘴，冷冷地看著姚朔。

姚朔故作輕鬆：“廖兄，彆用這樣的眼神看著在下，在下不過區區一書生，什麼都做不了。”

廖慳收回了眼底的冷意，但依舊沒給姚朔好臉色：“你來做什麼？”

“來給廖兄送樣東西。”姚朔從大袖中拿出一個小盒子遞給廖慳，說道，“廖兄收著吧，今晚先看看。”

廖慳遲疑了一下，還是收下了盒子，問道：“這是什麼。”

“是姚家沒來得及帶走的東西。”姚朔道，“姚家這些年在北方也算小有資產，此行走的急，什麼都帶不走，我將這些東西贈予廖兄，算儘我綿薄之力，為廖兄送行。”

廖慳愣住了，他低下頭看著手中的小盒子，似乎不敢相信姚朔說了什麼，一時間隻覺得手中的盒子輕如鴻毛又重若萬鈞。

良久，廖慳對姚朔深深施了一禮，道：“昔年在下以姚兄出身卑鄙故輕賤之，今日才知何其可笑，廖慳在此向姚兄賠罪。隻可惜經此一彆怕是再無相見期，不能向姚兄身體力行賠罪了。”

姚朔向廖慳回禮：“廖兄此言折煞姚朔。在下不過區區一介書生，比不得廖兄不吝性命征戰沙場。姚朔無能，惟在此祝廖兄此行一切順利、安好無虞。”

廖慳道了一聲“多謝”，便轉身上馬，跑到營地前喊道：“廖家軍的軍士聽令，有願隨本侯北上禦敵者，現在就上馬！不願者無過，清河廖氏相待如前；願者，清河廖氏為諸位立長生牌！”

清河廖氏的營地前嘈雜一片，火光在夜色中分外醒目。長平帝的王帳有侍衛在進進出出，但終究沒有人前來製止。

姚朔望著白馬之上的銀甲少年，垂下了眼。

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【洛陽城】

越河身著一身絳紗袍站在城牆上，看著城外的遍地哀鴻，眼中早已沒了任何神色。

吳昶鎧甲沾滿血跡，臉上也全是灰印。吳昶走到越河身側，說道：“錄公，再不走就真的來不及了。”

越河笑著問道：“離開？去哪？”

吳昶抹了把臉，道：“末將已備好輕騎，錄公從南城門走，一路南下，若是快些，也許還能趕得上南渡的隊伍。”

越河問道：“現在洛陽城還有空閒的馬匹嗎？”

吳昶哈哈一笑：“沒了。若是錄公想南下，隻能得到沒有車馬無法離開的壞消息了。”

越河一愣，接著就笑了出來：“合著半天，你是拿我開涮呢。”

吳昶道：“要走了，這不是末將想讓錄公輕鬆一點嗎。”

越河無奈地搖頭，臉上卻分明掛著笑意。

吳昶看著城下，突然說道：“末將先行一步了，黃泉路上，末將等候錄公。”