等曹亥幫他奪下《萬兵之器》，他再召動金屬鳥也不遲。屆時《萬兵之器》在手，他就可以造出鐵甲戰車，即使朝廷來人也不怕。

穿絳紫長袍的楊量一口應下，轉而對楊若琅道：“我的好弟弟，還不快讓魏八交出《萬兵之器》？”

魏八聽到這位長袍公子是太子，難免嚇得七葷八素。此刻又被楊量點了名，登時全身僵硬，隻好顫顫巍巍地看向楊若琅，企圖從他那裡窺得一線生機。

誰知楊若琅反而定定地看著他，根本不打算幫他。

蛇男探手，伸向魏八懷裡，卻被小朝搶先一步。魏八抬掌，擊中小朝胸脯，小朝手裡抓著那冊《萬兵之器》，像個破布袋一樣被打飛在地。

道冠滾落，頭上磕破皮的血、五臟六腑被打碎時流出的血混雜在一起，淌過稚嫩的臉頰，滲入他淩亂的短發裡。

梅念真大踏步上前，接住小朝。

小朝把《萬兵之器》遞給梅念真，嘴裡不斷流出血來，他道：“梅姐姐，我......害怕，我不想死......”

梅念真抱著他，握住他逐漸冰涼的手。

張崇陽最先反應過來，他指著梅念真道：“太子殿下，曹公公，現在《萬兵之器》的上下卷都在此女手中。隻要殺了她，大梁皇室統一武林指日可待！”

楊量也道：“曹公公，在長安時，我曾遭她毒手。今日若不殺她，我恨意難平！”

曹亥抱著拂塵，意欲了結了梅念真，卻被一旁的素霓攔住。

素霓道：“此人是二殿下的。公公，凡事都得講究個先來後到。”

曹亥擰眉，道：“你是何人？”

素霓躬身，用原本的聲音說道：“奴婢隻是二殿下身邊的一個仆從。”

眾人恍然，難怪在拍賣會上她一直嗆楊量和曹亥，原來她是二皇子楊若琅的屬下。

而從方才的架勢來看，楊若琅與楊量必然是不對付的。

所以，站隊很重要，否則就會像瘦猴那樣屍首分離、不得好死。

梅念真深知這點。

她放好小朝的屍身，站起身道：“太子殿下，您可知為何您身份尊貴，卻與民女等草民同乘一船麼？”

楊量詢問地看過來，示意梅念真繼續說下去。

梅念真道：“因為是二殿下設的圈套。二殿下對您恨之入骨，可又不能親手殺了你，所以想假借他手除掉你。”她轉向楊若琅，“二殿下，您說是也不是？”

長安臨近除夕那夜，街道燈火通明，官府免除宵禁，與民同樂，公子哥兒們也會選擇在這良辰吉日乘船遊玩，很少攜帶武仆。楊若琅正是認準了這點，所以設下這個圈套，想讓楊量死於糾紛之中。

楊若琅短暫地笑了一聲，道：“那日我與皇兄同在一艘船上，如果皇兄出了什麼事，日後父皇問起來，我也難逃其咎。這樣吃了不討好的事，我做它乾什麼？”

楊量對梅念真的話深信不疑，他扯下臉上的麵具，道：“那件事後，父皇對我的期望大不如前。太子之位不是非我不可，我死了，上位的自然是你。你在賭，賭父皇到底信不信任你。”

麵具下的臉與楊若琅有三分相似，多出的硬朗全體現在下頜與眉目處。

見楊若琅沒有言語，曹亥著急起來，問道：“二殿下，梅念真說的可是真的？”

楊若琅合上折扇，敲著掌心道：“江湖事江湖了，何必牽扯朝廷？念真啊，你還是想想該怎麼脫身吧。”

梅念真無言，揚起那本《萬兵之器》。她麵具沒摘，看不清臉上神色，叫人猜不透她此刻想要乾嘛。一聲輕笑後，隻見她把那本《萬兵之器》高高拋起。眾人聞風而動，蹬地而起，撲向尚在半空的秘籍。

一時間，場麵混亂，除楊若琅與梅念真外，其餘人都混打在一處，好不狼狽。

梅念真趁亂跑到櫃台後，揪出自曹亥與魏八打起來時就龜縮在此的店家。她抽出店家手上的紙，看畢後，心想：“我早該想到的，能與《萬兵之器》上卷作交換的，不就是下卷麼？”

隻是小朝……小朝是無辜的。想到小朝的死，梅念真心裡一陣刺痛，她暗暗握緊拳頭，決心要為他報仇。

正想著，前邊傳來梆梆聲，與此同時，酒樓內安靜下來。梅念真從櫃台後望去，看到曹亥手上拿著《萬兵之器》，而魏八、素霓等人伏在地上，似乎受了傷。

張崇陽由張灼扶著，把著紅木杖，在地上又敲了幾下。方才情勢緊急，牽動了他的舊傷，他咳嗽完，道：“金屬鳥已在外邊候著。公公，還要繼續負隅頑抗嗎？”

曹亥尖銳地哼了聲，道：“我早就料到你會出爾反爾！”

話音未落，曹亥就抓住楊量的肩膀，帶他跳出窗外。葉昭輝從褡褳裡拿出鋼爪，套在左手上，一個餓虎撲食撲向窗戶，意圖追回曹亥等人。

張崇陽勃然大怒，抬指按向紅木杖上的機關。梅念真見狀，拔|出腰側的判殊，直刺張崇陽的手。

張灼將寒月悲笳放至唇邊，刺耳的聲音震落梅念真的刀。