失蹤的男子是知府大人的乾兒子，平日裡出手闊綽，流連於煙花酒巷之地。幾日下來，衙門裡的人在臨沽城找了個遍也沒有找到他，最終是一位樵夫在山間發現了幾具被吸乾精魄的乾癟屍體，其中有一具便是那男子的。

莫桑聽到這個消息的同一天，沈府派人到灶神食肆，那人說沈老夫人病倒了，眼下急著見莫桑。

上回去沈府並不是什麼愉快的記憶，莫桑可不是會在同一個地方跌兩回的人，她一口便回絕了沈府的邀請。

“掌櫃，老夫人說上次的事她要給你賠個不是。這次保證不勉強掌櫃你了，老夫人時日不多，隻求見上掌櫃一麵。”

莫桑聽他這麼一說有些拿不定主意，上回沈老夫人請她卻沈府一開始也是禮遇有加，但後來就忽然把她給關了起來想要逼她就範，要不是上次那人相救她指不定還被他們關著，這次要是再被關起來，可就不一定有上回那麼好的運氣了。

她想了想還是準備拒絕沈老夫人的邀請，還未開口便聽薑白在身邊道：“我隨掌櫃去，這次不會有事。”

她隻知道薑白不是人，但薑白究竟是個什麼東西她還沒有頭緒，而且薑白本人也並沒有想要在這方麵有所解釋，但聽他那篤定的語氣，莫桑決定信他一回，於是對那小廝道，“行，待晚上食肆打烊了我便去見你們老夫人。”

小廝看莫桑的樣子還以為此番定然會被拒絕，沒想到莫桑竟然同意了，完成了任務的他笑著告辭了。

前幾日先是在龍虎山腳下發現了一隻扮作人樣的狐狸精，後來那知府大人的乾兒子也被吸乾了精魄，臨沽城中人心惶惶，大多數人都閉門不出，街道上也冷清了不少。

灶神食肆依舊沒有生意，莫桑之所以說待打烊了以後去，是因為她還有些生沈老夫人的氣，不想讓沈老夫人覺得她召之即來。

薑白方才出去了一會，然後領著一個竹籃回來，竹籃上蓋著一塊布，看不見裡麵裝著什麼東西。

“這是什麼？”莫桑看著他手中的竹籃。

“問隔壁布料店的張嬸借的。”薑白答非所問。

“食肆裡什麼沒有，你要問她借？”這個張嬸對薑白青眼有加，平日裡莫桑和薑白一同走在街上張嬸隻喊薑白來店裡坐坐，從不理會莫桑，這種挖牆腳的行為讓莫桑對張嬸有些惱火。

“走吧，掌櫃。”薑白忽然道。

莫桑本就坐在搖椅上晃來晃去，一下子重心不穩險些摔下去：“走？去哪裡啊？”

薑白笑笑：“去捉妖啊。”

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莫桑也不知道為什麼自己會被薑白拽到這種鳥不拉屎的地方。

她和薑白走了大半天，腰酸背痛腿抽筋，而薑白卻像個沒事人一樣，腰板筆直，走起路來腳下生風，要不是要等她薑白的速度或許還能夠更快一些。

不知道走了多久，薑白終於停在一處荒草叢生的地方，細細的研究了許久。隨後，在地上發現了好些血跡。

“就是此處了。”他道。

“這是什麼地方？”莫桑環顧四周全是荒山野嶺，唯一的一條小路也快要被雜草淹沒，除了地上的血跡她沒有看出什麼特彆的。

“聽聞前幾日那個男子的屍體就是在這裡被找到的。”

“妖怪吸食了那人的精魄早就逃之夭夭了，我們去哪裡尋它？”

“他們當日應該從龍虎山東麵那條大路回城，可是屍體卻位於龍虎山的西麵，如若胭脂姑娘真是妖怪的話，隻要吸食一人的精魄便足夠了，可是據傳言當時被吸食的莫約有數十人，這就可以解釋胭脂姑娘為何要把他們引到山的這麵來。”

莫桑思索了片刻道：“你的意思是這妖怪的老巢在此處，她把他們帶來喂養其他的妖怪麼？”

“沒錯，不過這妖怪很謹慎，我方才在四周看了看，並沒有尋到什麼端倪。”

在這深山老林裡尋找妖怪的老巢仿佛大海撈針，莫桑一時間也沒了頭緒，東找找西瞧瞧，倒是嚇跑了好些鳥兒。

薑白把方才一直提在手上的竹籃子放了下來，打開蓋在上麵的布，隻見裡麵躺著一隻酣睡的大白貓，薑白拍了拍它的爪子，“起來，乾活了。”

它緩緩睜開眼睛對著薑白打了個哈欠，隨後竟似聽得懂人話一般對著薑白行了一個禮，然後從竹籃裡一躍而出，嗅了嗅後，慢悠悠的帶著他們往前走。

莫桑驚訝道：“你哪時候和張嬸家的大白關係那麼好了？”

薑白諱莫如深的笑了笑，並沒有回話。