鄭軒悶悶地不作聲，聶堇拽住傅征的袖角，一再地向右瞥眼，示意他莫要追問。

傅征不以為惱，反為所悅，但稍一透露便繃住麵孔，隻作淺淡的寬慰：“你放心，我自有分寸。”

赤龍子行跡詭秘，鄭軒從未見到此人像尋常的武人一般動拳腳，替江家處理掉的人，往往都是毫無征兆地失蹤或暴斃，以何種方式下手，選用何種毒藥，就算留有屍身，也總能借助江家的財力做遮掩，瞞過仵作的調查。

鄭軒不是習武習醫之人，對赤龍子的印象，僅僅停留於蜿蜒在腕間的一圈赤色小蛇，起初他還以為那是用來做裝飾的死物，直到那日他看見赤蛇自那人臂端盤曲而上，在靠近頸側時露出尖牙，對準血脈果斷下口，汲到饜足時再徐徐退回。

他將所見道與江銘越，自認口吻平常，並未添油加醋，對方竟當即嚇得從藤椅上跌坐在地。

回想至此，他雖不想貶低從前的主人，卻不得不承認，傅征的猜測不無道理。

“赤龍子起先是江家的二老爺找來的，大老爺並不喜歡這人，後來二老爺分了家產，自己辟了間院子新立門戶，不再過問江家的大生意，赤龍子便被薦給了大公子。

雖然常在江家進出，真正與他打過照麵的並沒有多少，除了大公子，更是沒人同他說過話。他在江家隻待過客房，大公子有事找他，便隻帶他一個人進入書房。

那日我撞見他會上官差，是在江宅外好幾裡處的一條窄巷裡，看見他手裡拿著印有江氏家徽的帳冊，想他一個做殺人生意的，不應參與江家的買賣經營，這才報給了江公子，本來仗著腳步輕，當時沒被發現，哪知道……”

傅征輕哼一聲，“如此說來，他負了你，你倒還對他存著情，以為他是個有打算的，往後還能做你的倚仗？”

“傅征！”聶堇覺得這樣窺探旁人的心事實然不妥，趕忙插言阻止：“他既已知道消息被你透露出去，想來是下定了決心要置你與死地，中途雖被我攔下，但往後你若還留在這裡，勢必會被他再次盯上，我們雖然不能收留你，但姑且還能將你護送到安穩處，你可有在津州之外的親人？”

聽見“親人”二字，鄭軒情緒洶湧，幾乎當場就要落下淚來。

聶堇想要搭手過去安撫，傅征卻乍然斜出一步，插立在兩人中間，“殺他這麼一個沒幾兩肉的小子，尚且藏頭露尾，可見不過是個沒膽量的膿包，加上那個負心的草包，與其被他們追著躲，何不反過來從他們身上敲取一筆，既償你的情債，又償我二人的苦勞？”

傅征大方道出了自己的圖謀，鄭軒稍滯了一瞬，心上反而踏實了起來。

他自小長在底層，偶爾也做過天降富貴的大夢，但轉頭就被冰冷的際遇打醒，聶堇一味要幫他，似對他無所求，他卻不能心安理得地接受。

鄭軒吞咽了兩下，持住鎮定，他知道兩人皆不喜他下跪，因而隻微微頷首，以雙手作抱拳狀：“小的駑鈍，望公子指點。”

“不難，趁那廝還沒有掌握你的下落，先要用喬裝易容之法，將你的長相和身形略作遮束……”

不止鄭軒改了外形，聶堇救人時顯露麵目，亦要做些遮蓋。

津州城坊市交錯，叫得出名頭的煙花巷子數也數不過來，但江銘越既好排場，又更鐘情於男子，因而偏好造訪的接待場所並不算多，當中有驪景街的兩家，恰好麵對而居，為了爭搶江銘越這一大主顧，每每人還未至巷口，兩家就已有攬客的探子將消息報回，各都催出館內鶯燕，在街側羅列成長隊。

這日的規模尤其之盛大，因月餘前江家大老爺規訓家風，勒令江銘越禁足一月，從前蓄養的妓子也儘數被逐出江銘越私自購置的宅邸。

鄭軒就是其中之一，江銘越本來已經將他收在身邊做貼身侍奴，但一與江老爺對上，不同於一般粗使的清秀長相當即露餡，江銘越並未替他求情，但正也因此顯出勾連尚淺，受到的責打並不算重，沒有影響他去做回從前的營生。

自從被傅征挑破江銘越出賣自己一事後，他對江銘越的感情愈發變得複雜。

人非草木，鄭軒的確曾為江銘越的花心和寡情而神傷，但至此也遠遠未至恨之一字，從未有過要報複的想法。

眼下他頂了喬裝在旁窺看，見那人依舊錦衣覆身，額麵瑩潤，對往來的媚眼收放如流，對老鴇和妓子們的恭維受之堂皇，與被江父責令跪地時的畏怯瑟縮完全是兩副麵目。