來人比江銘越高出了半個頭，麵中嵌著一道翻出血肉的獰惡疤痕，肩圓背闊，腰壯如桶，一看即知非為善類。

除了自己上門的聶堇，江銘越身邊原也攜了五名護衛，按說有如此長相的男子擅闖雅間，早該被驅逐出樓外，可是這人衣裝端整，吐氣平緩，根本看不出與人打鬥的痕跡，江銘越又驚又怕，正要放聲高叫，男子挺步直進，當即掩住了他的口鼻。

“江公子，趙閣主如何用心，你豈能辜負了他，攪了眾位看客的興致？”

江銘越心想這人好不講理，奈何口齒受製，根本作不出反駁，待他不再掙紮，男子竟自行鬆了手，但轉身就在他的肩頸、胸口等處輕附幾指。

江銘越張了張嘴，果然發不出聲音，再要邁腿，頓時也覺僵軟莫名，才走得一步，便不受控製地往側邊栽倒，還是借了男子的扶持，方才於靠椅上坐穩。

他咬牙切齒，卻連一聲蓋過蚊鳴的嘶叫也發不出來，驅動不了的雙腿，更使他膽顫心寒，渾身上下都戰栗不止。男子一手按在他肩側，江銘越忍不住瞥眼偷看，相比臃腫的體格，這雙手雖然筋節突出，虯結四伏，但到底略顯清瘦，與滾圓飽滿的腰腹頗有不諧。

一等靜定下來，江銘越所能察覺的不諧便遠不止於這一處，譬如那條血肉裸露的疤痕，並無鮮血外溢，看起來卻始終新鮮，仿佛挨下那一刀不過是在一刻之前。高鼓起來的肚腹，竟不能使得此人身形略仰，不是腹中太輕，便是明明放縱飲食，卻還十分在意自己的體態。

他甚至想不顧性命，用冷眼以示譏嘲，奈何對方全不多看他一眼，視線凝定於戲台之上，根本不予他能施為的機會，他便也隻能循其視線，看向戲中人猶在糾纏的打鬥。

台上布景未變，似是為了凸顯主角，台下結群拚鬥的伎者紛紛湧入幕後，僅隻留下演奏琴蕭的伶人，台架上的火苗不知何時已散作了十數團，但暫且是為零星點綴，尚未蔓延開來。就算這是事先有準備的布置，眾人也仍為高空中懸立而對的兩人捏了把汗，幸而並未耽延太久，兩人又過得數招，便有重鑼連敲，仿擬驟雨的水幕噴灑而下，尚在竄升的火苗不一時已被逐個撲滅。

捱過一驚，又有新險，經了水浸以後，搭連在台架之間的繩索，瞬時變得極易打滑，兩人還要作出種種佯示打鬥激烈的動作。從起火到滅火，鄭軒都是全不知情的懵然，一時無法安心，隻能將求助的眼光投向上首靜坐的趙容。

趙容嘴角微揚，拿出一柄合攏的折扇，扇梢倒轉向下，垂抵扶手，又將兩指抵於善側，交替下順。鄭軒總算意會，這是要他離開台架，將打鬥挪至地麵。

繩索濕不留足，原先定好的精彩回合，勢必無法完滿上演，挪到地麵上，固然比不得原來的刺激，但隻要能無顧忌地使出動作，總也不至於完全浪費了編排之人的心血。

鄭軒朝搭檔比手示意，兩人同時趕到繩梯側，作追趕狀，一前一後地向下攀爬。他們仍在戲台中央，一舉一動都在拘束之中，加上繩梯鬆散簡陋，安穩起見，兩人都不敢太過倉促。

正來到台架中段，鄭軒麵前忽而閃出一道青影。聶堇並未對身形作出任何偽裝，鄭軒怔了怔，很快反應過來。修長纖細的兩指中間，夾有一根長逾三寸的銀針，針尖紫光微漾，顯是淬了某種毒藥。鄭軒總算明白，自己這是又逃過了一劫，正想說些什麼，卻還不及張嘴，便聽得聶堇冷冷道：“演你的，彆停！”

話音未落，聶堇已自側首縱出，一徑隱於幕布之後。

鄭軒一口氣吊在心間，繩梯已至底端，神思猶然恍惚，他知道但凡被赤龍子盯上，就算僥幸躲過了一劫，對方也絕不可能善罷甘休，更何況，他所仗持的還是旁人的一時興起，如果不是聶堇好心，他前一日已經命隕於高台之上。

想到這裡，他不由得攥了攥拳，為自己的渺弱無力感到鬱憤。

趙容排演的對招相當繁複，一等對方出了手，鄭軒便忙於招架，再不敢有一刹的分神。眾人原本詫異於忽然登台的那人，見得兩名演者鬥技投入，都也暫時拋下追索，專注品評兩人的招式和身姿。

兩人從台前比至幕後，戲幕由武入文，勾帶出兩名天神早年結識的回憶——

他們替天庭征戰，數度同生共死，彼此信賴，如手足兄弟，不曾想，一場險戰當中，一名天神腹背受敵，另一名天神並未按照實現的約定及時增援，致使一神受貶，此後各自為戰。

兩神各據戰果，多年勤戰不歇，從當初的小神層層晉升為執掌一方的武神，因為當初生隙，多年相看兩厭，摩擦不斷。某一日被天帝宴請，兩人恰逢酒興，偏巧走到同一處觀景勝地，手下先起了爭執，俱稱自己先至，兩人皆感煩悶，索性放開了手腳，各施手段，戰了上百個回合，仍舊勝負未分。

兄弟情分已斷，二者卻都從這一場較量當中看出對彼此的欣賞，正歡糾結未解，天帝竟乍然而至，質問二人為何於天宮中私相拚鬥。

兩神戰績卓著，多年地位顯赫，深受天帝倚仗，此一時破綻露出，早有伺伏者覷機而上，聲稱二神私下勾結，暗謀顛覆之舉，隻因各自貪心過甚，未能達成共識，由是撕破臉麵，在此大打出手。