“夠了！”聶堇堵上麵前人的嘴，驚怕地環看了一圈，任胸口定了定，這才鬆開手，壓低了聲量，極小心地邊比劃邊道：“遍地都是耳目，你收斂著些！”

傅征混不在意，大剌剌地搭住聶堇肩頭，附在他耳邊說：“我愛說什麼便說什麼，他們聽見了又能如何？往後若是不想在傅家呆著，就放心大膽地說給我爹，看等老人家卸了位，有哪家願收這等賣主求榮的貨色。不光是說，我還要做，若不是怕你不肯，我眼下便——”

聶堇慌不迭掙出手來，死死按住傅征的口鼻。

他聽得麵紅耳熱，恨不得縫上傅征的嘴，教這人一輩子出不了聲，然而手勁下得狠了，依稀捂出一道紅印來，他便又忍不下心，顫巍巍地鬆開手指。

傅征知道自己太過著急了，但看著眼前人又羞又窘，眼角含光，隱蘊著豔色，收在眼中，到底是一片不容與他人共享的絕景，便又把那不多的幾分自愧拋得乾淨，滿心滿眼，都盛著毫無顧忌的占有，不一時，搭在聶堇肩頭的手，漸漸下順至腰窩處，不安分地左右摩挲。

“你行行好……”聶堇用力搡了搡，傅征連晃也不晃一下，仍是一副混不吝的坦然，聶堇無可奈何，隻能撐起肘，作出無妨痛癢的抵抗，“你爹沒幾日就要回來了，到時候抽檢功課，你就不怕挨懲戒麼？”

“我習武是為自己學本領，本就不是為了避除懲戒，再者說，他上了年紀，早前試我的時候，我一貫收著勁，隻使出五分力氣，曠還是緊，以我現今的實力，他根本試不出來，你大可放心。”

聶堇身形微僵，好一晌才把話裡的意思琢磨明白。

他每日提心吊膽，生怕有一處未經注意，顯了缺漏，被秦禎發現，原以為傅充慧眼如炬，傅征隻會比自己更不好過，哪知人家早想好了敷衍之策，故而悠遊自得，時時都按著自己的喜好行事。

他羨慕傅征的心性，卻也深知，自己不論如何也學不來，無論是原本身份的不同，還是多年累積的慣性，聶堇早已舍棄了要改變的念頭。

他能握住的東西不多，或許這一世，他都做不到像眼前的傅征這樣任性灑脫。

聶堇側過頭，避開傅征的視線，自嘲似的慘然一笑， “確保不用受懲戒，那自是極好的。”

傅征聽出了話音裡的失落，卻還不待追問，側腹卻被肘尖一撞，猝然抵來陣痛，臂側一鬆，懷中人便如遊魚一般，閃現在數步之外。

日光正盛，但畢竟是草木凋零的蕭索時節，庭院越大，越透著缺乏生機的荒頹，聶堇的背影半掩在枯瘦的各態枝乾裡，單薄而孤峻。

傅征想追，卻遠遠看出了背影的疏離，最終止步於階下。

他很是不解，從聶堇眼裡看到的歡喜，他能篤定不是作假，此前頂著玉麵演戲，聶堇尚且都磕磕絆絆，遑論巨細靡遺地暴露在他眼底。

若是不情願，也大可以不接受他的心意，他雖然著急，但也不至於強施於人，非要迫著聶堇作出違心之舉。

都說柔腸百轉，情絲難縛，傅征反複踱步，所感的唯有無處開解的懊惱，情竇初開，銷魂之味轉瞬即逝，半點未得旁人所言之饜足。

“早知如此，我便不該將他迫得那般緊……”

懊惱轉為懊悔，傅征脫卸了力氣，頹倚在欄杆側畔，緩緩地垂坐至地。