一屋子的人有一大半都喝得熏熏然，都是一副看熱鬨不嫌事大的態度。

露著整條臂膀的漢子站起身，沒有一人上前勸阻。鄭軒知道自己沒有攔人的本事，隻能寄希望於身邊這位喚做“嚴江”的男子，可是一見這人的長相裝扮，膚白額窄，長衫廣袖，眼中又俱是怯懦，到底像個不堪一擊的書生，同樣體格纖瘦，眼神卻遠不如恩人那般果斷。

正猶豫間，屋內喧嚷四起，趕出來的小廝很快泣聲哀求，催正在對峙的兩人離了屋子，在外麵另尋場地。

露臂漢子神色克製，瞿姓男子卻不依不饒，“走就走，我們出去打過！”

聞聲，嚴江將頭埋得極低，似在佯裝不認識此人，鄭軒看不下：“敢問公子，適才出去的，可是您的朋友？”

“朋友不朋友的，都是他自己說了算，我說什麼他也不聽，這下好了，主動招惹禍及性命的麻煩，我可不想陪他同死。我們的交情……還沒深到那個份上。”

既如此說了，鄭軒約略有了猜測，“那便是偶然相識的萍水之交，江湖險惡，有這樣的機緣也是難得，不管是誰挑釁在先，你我都最好出去做個見證，那人是奸是惡，公子的朋友不知底細，萬一遭了暗算，公子和那位朋友的親人，免不了都會替他傷心的。”

鄭軒自認未失什麼分寸，嚴江猶自彆著臉，但也終於起了身，走起時，腳下步子竟催得飛快，隻須臾光景，業已將鄭軒遙遙甩在身後。

酒肆外狂風大作，招客的幌子獵獵作響，眼見就要連杆吹折。

鄭軒體格單薄，每邁一步都十分艱難，望眼看向身前，若非有雪地映照，嚴江的背影早已隱沒不見。

等趕至發起較量的所在，瞿姓男子已做沉氣收勢之狀，對麵空空蕩蕩，全不見那名對手的身影。瞿姓男子衣袂翻飛，長辮順帖地拖在腦後，尚未被狂風吹亂。

聶堇剛要發問，便見這人神氣一凜，抬手在嚴江肩頭輕輕一拍，“怎麼樣，我早就知道，那廝不可能是我的對手，你都沒有看個仔細，便要衝我吹捧他，這下讓他吃了教訓，看他敢不敢再以那副打扮在外麵故弄玄虛。”

“瞿錦安！”嚴江本來溫文爾雅，此時竟眉峰倒豎，眼中溢火，“我沒說過吹捧那人的話，人家好端端地坐著，是你非要衝上去找人家的不快活。行走江湖，最忌你這樣到處招搖，今日若非外頭風大，那些酒客們知難而退，倘要真有一大群人來圍觀，你是立了聲名，我卻也再不能隨你同行了！”

鄭軒呆站在一旁，正摸不清頭腦，瞿姓男子竟毫不退縮，扳過嚴江的肩頭，“好了好了，早知道你會這樣說，所以才趟來這麼遠的地方。那廝既然頂著甘露宗的打扮，你此前又說過，甘露宗的創始之人，本是佛門出身，宗內規矩甚嚴，我想有諸多戒律，怎會少得了不允喝酒一條？

他既堂皇來了酒肆，想來要麼根本不是甘露宗的出身，要麼就是無視清規的荒唐弟子，教訓他兩下，好讓他顧及顧及甘露宗的名聲，怎能算作我的不是？且消消氣，如何？”

“哎。”嚴江搖搖頭，似是無可奈何，“你這人，沒幾分耐性，看也不看個周全，那人進來可曾叫酒？他既未喝酒，出入酒肆，必然還有其他的緣由，近日五大門派齊聚津州，或許他隻是領了宗門的命令，手頭有事情要辦，你卻不管不顧，跑上去招惹人家，萬一教整個甘露宗盯上，往後可有你的罪受。”

男子嗤笑一聲，雙手抱胸，擺出一副混不吝的架勢，“哼，從前最熱鬨的金鸞大會，自今往後卻是辦不成了。說我沒耐心？五大門派才是著急，聚攬聲勢，好歹也花上一年半載，換做是我，何不選在從前舉辦金鸞大會的日子？場地也最好不變，看客都是現成的，也省得費心經營。”

鄭軒本來遊走街頭，又兼有趙容透露隱秘，聽得“金鸞大會”四字，當即懸起了心。

他已從趙容那裡得知，金鸞大會實為飲劍山莊暗中籌謀，男子既說辦不成了，口吻又頗具惋惜之意，告知其飲劍山莊覆滅的消息後，興許會博得同情，成為自己的助力。

鄭軒正欲開口，嚴江卻將男子搭在肩頭的手用力拍開，麵露冷笑：“五大門派積蘊甚深，豈是江湖上的遊閒浪客能比？如今這樣籌劃，正好免於落入一些好事者的構陷，既不借著金鸞大會過去的聲勢，從毫無依托開始，足以彰顯五大門派的自信，亦能展示多年來在江湖中的威望，眼光長遠，考慮周詳，豈是你能猜度得中的？”

這一問，令鄭軒當即稟聲。嚴江言語之際，對五大門派充滿推崇之意，瞿姓男子固然自有想法，但似乎頗在意嚴江的意見。兩人交情如何，必不能以起了爭執以後的氣話做判斷。