鄭軒先是驚訝，見瞿歆視線不移，隻能硬著頭皮迎上，疑聲反問：“什麼朋友？”

“江湖上的義氣朋友，你敢作此語，必是心向遠大，誌氣非凡，我瞿歆極少看錯人，像你這樣合胃口的朋友，我長了二十來年，也是少見。”

鄭軒自小唯唯諾諾，義氣不敢當，誌氣更不敢有，他隻覺這人的誇讚沒一句落在實處，要衝著誇獎的這幾條交朋友，他連根本一條也不具備，實在堪當不起。可是做朋友的確比簡單的交易關係好上許多，何況他積蓄甚少，真要掏錢雇傭此人，隻怕會礙於囊中羞澀，根本拿不出手。

胸口起伏了數個來回，鄭軒總算想好了措辭，嚴江積攢了許久的不滿，恰在這時發出一聲冷笑：“前番對我，他也是大差不差的說辭，你若是信了他，就要忍著他一路惹是生非，這樣的朋友，我屬實擔待不起，不過是恰巧與他同路，才勉為其難地忍他到今日。你可想清楚了，到時彆做了虧本買賣，還以為自己占了便宜。”

此前的汙蔑還未開解，鄭軒原已覺得嚴江麵目可厭，可這一時間，對方卻似出於好心，附上很顯誠懇的諫言，鄭軒默了小片刻，並沒有因之動搖：“大俠願與鄭某交朋友，乃是莫大的抬舉，鄭某不敢說誌向高遠，今生能似大俠這般，已然不敢奢望。”

瞿歆挑了挑濃眉，眼中精光流轉，儼若珍寶在懷，很是心滿意足。鄭軒從沒被人這樣打量過，當下頗有種毛骨悚然之感，可是心想這人將是自己不可多得的倚仗，腳下便立時如釘了楔，穩紮地麵，微毫也不晃動。

兩人道了稱呼，瞿歆大大咧咧，當即攬上了鄭軒的肩，“賢弟，你我既已結交，你要尋的親人，暫且也不知下落，向來好事多磨，不妨就隨著我，看看不日要舉辦的武林大會，我奪不奪得榜魁。我若是奪了，今後少不了要立個門戶，招徠門生，屆時就以你為第一等元老，往後有的是富貴可享，何如？”

鄭軒聽得戰戰兢兢，從小到大，他也不是沒見過任下誇口之人，但似眼前這人一般，連長久成名的五大門派都不放在眼裡，屬實下海口過了頭。

可是轉念一想，嚴江對五大門派尤其推崇，卻能忍受與此人同行，這人的好處，畢竟暫不為他所了解，他咬住下唇，終還是言不由衷地應道：“瞿大哥一諾千金，屆時有福同享，小弟便是沾了天大的光。”

瞥見嚴江的白眼，鄭軒很快反應過來，說再多追捧的話，到底對自己謀求的事毫無幫助，因而很快改口：“瞿大哥，往後富貴如何，小弟並無奢求，人生一世，總還是要看著眼前才好，我一路坎坷，稍有不慎就會遭人欺負，日後若是離了瞿大哥，連性命都尚難保全，談何做什麼元老？想想還是……”

鄭軒故意吞含嗓音，沒將話音道儘，瞿歆果然起了不滿，起掌在他肩頭重重一劈：“做了我瞿歆的兄弟，豈有讓你被人欺淩的道理。不就是學武功？蓋世大俠是學，家丁護院是學，混子打手也是學，我沒把握教一個青出於藍，但區區自保而已，又有何難？今日我便教你，走罷，回去喝酒！”

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四壁陰暗，地角潮濕，已經過去了多少個時辰，傅征全無猜知的線索。

他向來火氣旺盛，眼下卻感到四肢被冷意浸透，每驅動一厘都甚為艱難。唯一知覺如常的隻有懷間，橫躺下的一人，持續不斷地抵來高熱，他雖被捂熱了胸口，卻始終感覺不到心臟如從前一般蓬勃跳動。

他沒被追來的衛兵殺死，也沒被層層的機關擊中，可是一再想要護著的人，卻先於他倒地不起。

明明周身完好，傅征卻提不起一絲力氣，他枯坐了不知多久，連身在何處都沒有心思去分辨。聶堇的氣息越來越弱，他每蓄出一點內力，就毫無保留的輸送給聶堇，至於有沒有用，能維持多長時間，心上全不做一點思索。

他以為自己可以張揚一世，隻要離了飲劍山莊的束縛，整個天下皆是縱他任性翱翔的所在，誰想所有人都離開了他，束縛不觸自消，他卻沉重得緩不過氣來，連往常的一步也邁不出。

心境從起初的微有波瀾，漸轉為一片死寂，如此一來，連能運轉於經脈的內力也靜駐不動，再也抵送不出絲毫，懷中的軀體漸漸冰冷，傅征卻沒有攬住人，任由軀體自他懷間滑落。

他本來坐得筆直，如今垂縮著肩背，宛若一個上了年歲的老人，他認了命，作出最後的呢喃：“這樣也好，能有阿堇陪我同去……”